INTRODUCTION

L'étude de la ration alimentaire chez l’enfantest particulièrement intéressante.

son importance est capitale puisqu'on se trouve en présence d’un organisme en voie de croissance, organisme qui sera souvent laré pour {oule son existence et dont le rendement social restera toujours inférieur s’il subit des privations, ce qui peut se rencontrer même dans les familles aisées par suite de l’insouciance ou de l'ignorance des parents. Pan

L'influence de lPalimentalion est particulièrement marquée au moment de la puberté où la taille subit un accroissement brusque, dysharmonique, par rapport au développement en largeur. Il en résulte un fléchissement de la résistance aux maladies. C’est également à celte période que les lares antérieures héréditaires ou acquises se manifestent davantage.

Pour toutes ces raisons on conçoit aisément qu’une alimentation substantielle, complétée par une hygiène bien comprise, est nécessaire pour permellre au jeune sujet de former des lissus nouveaux et luller contre

les maladies.

Mais avant d'établir un régime alimentaire, il est utile de connaître lavaleur nutritive de certains aliments et leur influence sur la croissance.

Pour cela les expériences scientifiques nous renseignentiprécieusement, mais il ne faut pas perdre de vue qu’elles n'ont apporté souvent que l'explication de nos habitudes alimentaires, qui, elles, sont le résultat d’expériences séculaires.

Il est donc de toute nécessité de savoir observer l'enfant. L'augmentation régulière du poids, et le bon état général sont les meilleurs guides d’une alimentation normale, parfaitement adaptée aux besoins impérieux de la croissance, besoins essentiellement variables

suivant l’âge.

Nous éludierons successivement :

1° Les dépenses de l’enfant (calorifiques, énergétiques, créatrices) ;

2° Les receltes formées par :

a) Des aliments créateurs ; b) Des aliments énergétiques et calorifiques.

3° La ration alimentaire. Loi du minimum. Cas particuliers.

4° Les effets d’une ration alimentaire mal équilibrée ; 5° La valeur nutritive de divers aliments ;

6° Quelques règles pratiques pour la conduite de l'alimentation, et enfin les régimes de 2 à 6 ans, de 6 à 12 ans, de 12 à 17 ans.