ABEL ET GAIN

Chaque année, Eve mettait au jour deux enl'anls de sexe différent. Elle eut d'abord Gain et Agiemia, puis Abel et Labuda. Quand ces deux couples jumeaux eurent atteint l'âge nubile, Adam, par ordre de Dieu, voulut marier Gain avec Labuda et Abel avec Aglémia. Mais Gain prétendit avoir cette dernière qui était très belle. Adam, lui ayant en vain opposé l'ordre de Dieu, prescrivit le << jugement de Dieu » entre les deux rivaux. 11 consistait alors dans une offrande que chaque partie déposait au sommet d'une montagne. La partie dont l'otfrande était consumée par le feu céleste était déclarée avoir droit. Abel, qui était pasteur, offrit une brebis grasse ; Gain, qui était agriculteur, un sac de blé.

L'épreuve fut complètement favorable à Abel. Mais Gain refusa encore de se soumettre et menaça son frère de le tuer. Celui-ci répondit : « Je n'opposerai à tes coups aucune résistance, car je crains le Seigneur. »

Adam étant parti en pèlerinage, Gain tua Abel pendant son sommeil; puis il l'enterra. Ce mode de sépulture lui fut enseigné, à rinsligation de Dieu, par l'exemple d'une corneille qui, grattant la terre, en recouvrit le corps d'une autre coinieille qu'elle venait de tuer'. (Coran, chap. v, 3-1.)

* Ce passage donne l'origine et la justification de l'usage de l'inhuniation des morts, telle qu'elle se pratique chez les Juifs, les Chrétiens et les .Musulmans.