III . — La Vache 'miraculeuse

Le même jour A'aniil, tils de Raliil (Rachel), fut assassiné par ses deux neveux, impatients de jouir de ses grandes richesses dont il ne leur faisait aucune part. Gomme les Esraïlites ne pouvaient découvrir les auteurs du meurtre, Musa leur apprit par une révélation divine qu'ils devaient immoler une vache de choix et, avec un morceau de sa chair, frapper le corps du mort qui ressusciterait et désignerait les coui)ables. Jebraïl leur désigna les signes auxquels ils reconnaîtraient la victime : « Etre de couleur jaune, 'ni jeune ni vieille, n'avoir jamais labouré ou transporté de l'eau, ou été soumise au joug ou subi la fatigue d'un travail pénible. » Cette vache une fois trouvée, on la paya très cher et on ressuscita le mort de la manière prescrite. Il dénonça les assassins qu'on exécuta et, aussitôt après, expira de nouveau. Les Juifs affirment que la vache fut brûlée et que les cendres furent remises à la famille d'Harun et qu'elles avaient la propriété, lorsqu'on les répandait sur le corps d'une ])ersonne assassinée, de lui faire désigner le coupable. Ce miracle se serait reproduit pendant longtemps chez les enfants d'Esraïl'-.

' On sait que la respiration d'un gaz chauffé brùle les poumons.

- On trouve une superstition semblable à l'origine de presque toutes les civilisations et même encore aujourd'hui dans quelques contrées C'était un moyen d'amener par la peur les criminels à faire des aveux.

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