NAISSANCE ET MISSION PROPHETIQUE D'ISA (JESUS

Un jour que, dans la maison de sa sœur Ashbaa, Mariam avait tendu un rideau pour faire derrière sa purification menstruelle (Coran, chap. xix, 16-17), Jebraïl lui apparut sous la forme d'un beau jeune bomme imberbe dont les cheveux tombaient en boucles'. Nous lui envoyâmes notre esprit Jebraïl sous l'apparence d'un homme parfait. A cette vue Mariam s'écria : <( Je prends mon refuge en Dieu miséricordieux; si tu es pieux. (Coran, chap. xix, 17, 18.) Abstiens-toi d'incontinence, car l'homme pieux craint le châtiment de Dieu. » Gabriel répondit : « Oui, car le Seigneur dit : » Il m'est facile de le faire naître parmi les hommes comme un signe divin et comme la manifestation de ma miséricorde ; et c'est une chose décrétée. (Coran, chap. xix, 21.) Allah lui enseignera l'Écriture, la Sagesse, la Loi et l'Evangile et il sera l'apôtre des enfants d'Esraïl. » (Coran, chap. xix, 43.)

Selon Ebn Abbas, après avoir parlé ainsi à Marie, il s'approcha et souffla sur elle, les uns disent dans sa manche, les autres dans son sein [i-entrem).K ce moment, l'arbre des espé-

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rances de Mariam porta des fruits de prospérité, et neuf mois après Isa vint au monde.

Les Anges dirent à Mariam : « Réjouis-toi, nous t'apportons de la part d'Allah une heureuse nouvelle au sujet de son Verbe qui procède de Jjui-même. Il s'appellera le Messie Isa, fils de Marie, glorieux en ce monde et dans l'autre. Il aura accès près d'Allah, et il parlera aux hommes dès son berceau. » (Coran, chap. III, 40 et 41 '.)

' Cette déclaration résumeles ctiapitres xi et xlti de la propliétic d'Isaïc dont voici la traduction :

Chapitre \i. — 1. Un rejeton sortira de la souche de Jessé, et il fera éclore une fleur.

2. Sur lui reposera l'esprit de la crainte du Seigneur, l'esprit de la sagesse et de l'intelligence, l'esprit du conseil et de l'action, l'esprit de la science et de la piélé.

3. Il ne jugera pas seulement d'après le témoignagedes yeux, ni d'après l'audition des oreilles.

4. Mais il jugera les pauvres dans la justice et il décidera en équité pour les humbles et les doux de la terre ; il frappera celle-ci du fouet de sa parole ; le souffle de ses lèvres tuera l'impie.

5. La justice sera sa ceinture et la loi le soutien de ses reins.

6. Le loup habitera avec l'agneau, le léopard gîtera avec le faon; le lion, le veau et la brebis se tiendront ensemble et le petit enfant leur fera des menaces.

7. Le bétail paîtra avec l'ours, le lion mangera de la paille.

8. L'enfant à la mamelle jouera avec l'aspic et mettra sa main dans le trou du serpent.

9. On ne tuera point, on ne frappera point sur ma montagne sainte, car la science du Seigneur enveloppera la terre comme une mer.

10. Dans ce jour, le rejeton de Jessé montré comme un signal à tous les peuples sera invoqué par les nations et son sépulcre sera glorieux.

tl. Le Seigneur relèvera comme un appel aux nations et rassemblera tous es fugitifs de Juda et d'Israël depuis les quatre extrémités de la terre.

12. Juda et Ephraïni cesseront d'être rivaux et ennemis. ' 13. Et la mer d'Egypte livrera comme autrefois passage aux survivants de mon peuple.

Chapitre XLii. — l. Voici mon serviteur que j'agréerai ; mon élu qui s'est plu en lui-même; en lui est mon souffle; je l'ai inspiré de mon esprit; il sera lo juge qui portera le jugement aux nations (Gentils).

2. 11 ne criera pas, il ne jouera pas un rôle et ne fera pas entendre sa voix au loin.

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Encore à la mamelle, Isa avait surnaturellement le don de la parole. Mariam a dit souvent : « Pendant ma grossesse, mon fils et moi nous conversions ensemble ; quand je ne pouvais causer avec lui, il louait Dieu et j'entendais ses paroles.

Ce miracle (de parler avant l'âge) eut lieu pour qu'on ne pût, dans l'âge mûr d'Isa, contester sa mission prophétique et l'accuser de mensonge.

Le charpentier Yusuf (Joseph), son cousin du côté maternel, s'aperçut le premier de la grossesse de Alariam. Il venait habituellement adorer dans la Ville Sainte et à l'occasion causait avec Marie. Fort affligé, il lui dit un jour : « J'ai sur ta piété et sur ta dévotion un soupçon dont je désire te faire part. » « Soit, répondit Marie. » Yusuf reprit : « A-t-on jamais obtenu récolte sans semence ? A-t-on jamais eu une semence qui ne provînt pas d'une moisson?» Mariam répliqua: « Si tu admets que Dieu a créé une moisson, elle est venue sans semence; si tu crois qu'il a créé une semence, celle-ci n'est pas parvenue d'une moisson ; si tu admets que Dieu a créé en même temps la moisson et la semence, aucune des deux ne provient de l'autre. » — Yusuf demanda ensuite : « A-t-il jamais existé un enfant sans père?» « Oui, répondit Marie, et même sans une

3. Il ne broiera pas le roseau abattu, il n'éteindra pas le lin fumant; il rendra ses jugements dans la vi^rilé.

4. Il ne sera point mécontent ni inquiet; jusqu'à ce qu'il juge sur la Icrre, les îles les plus lointaines seront dans lattenle de sa loi.

6. .Moi, le Seigneur, je t'ai appelé dans ma justice, je t'ai pris par la main, je t'ai préservé et je t'ai donné comme gage d'alliance de mon peuple, pour illuminer les nations (les Gentils).

T. Afin que tu ouvres les yeux des aveugles, que tu Tasses tomber les fers des captifs, que lu tires de la prison ceux qui y gisent dans les ténèbres.

8. I/ére ancienne a passé, je vousen annonceune nouvelle ; jevousferai connaître à l'avance ce qui doit arriver.

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mère. Adam et p]ve n'eurent ni père ni mère. » Yusuf ne contesta pas, mais il ajouta : « Mes questions étaient purement philosophiques, maintenant, pardonne ma hardiesse et apprendsmoi comment tu es devenue grosse. » Marie répondit : << Allah m'a fait savoir qu'il enverrait au monde son Verbe, procédant de lui-même, le Messie Isa, tils de Mariam. »

Quand le terme de la délivrance de Marie fut proche, elle reçut (de Dieu) une communication : << Quitte cette ville, car on tuera ton enfant. »

En conséquence, elle fit ses préparatifs et elle quitta la Ville Sainte avec le charpentier Yusuf pour compagnon, et pour guide l'ange Jebraïl. A une distance de deux farsaks, ils arrivèrent à un village de Syrie nommé Beil-td-lhain, Maison de la Chair (Bethléem). Là, Marie fut prise par les douleurs de l'enfantement ; elle s'arrêta, s'appuya contre un arbre desséché, en disant : " Plût à Dieu que je fusse morte auparavant, et que j'eusse disparu comme un objet perdu et tombé dans l'oubli. » (Coran, chap. xix, 23.) Allah envoya alors des anges munis de tout ce qui était nécessaire dans la circonstance, et produisit dans ce lieu, par la chute d'une averse sur les terrains supérieurs, une aftluence d'eau qui permit de laver Isa immédiatement après sa naissance. Et Mariam entendit ces paroles : « Ne t'afflige point ; Allah a fait couler un ruisseau sous tes pieds. (Coran, chap. xix, 24.) Secoue le palmier et il en tombera des dattes mures que tu recueilleras. » (Coran, chap. xix,25.) Alors Mariam de s'écrier : « Seigneur ! quand j'étais pleine de santé, tu m'as donné gratuitement le pain quotidien ; maintenant que je suis sans force, tu m'ordonnes de secouer un arbre avec etfort. Je ne devine point tes motifs. » Mariam reçut alors cette réponse: « Autrefois, j'occupais seul tonàme tout entière; maintenant que l'amour d'Isa a pris possession de ton cœur,

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il te faut secouer l'arbre pour te procurer ta nourriture, pour manger, boire et calmer ton esprit'. )••

Mariam consulta Jebraïl : <■ Que dirai-je si on me demande d'où me vient cet enfant? » Jebraïl lui dit: « Tu répondras: Aujourd'hui j'ai fait vœu déjeune et je garde le silence. » A cette époque le silence accompagnait obligatoirement le jeûne. (Coran, chap. ix, 27.)

Quand les enfants d'Esraïl apprirent le départ de Mariam. ils se mirent à sa poursuite et l'atteignirent. Déchirant leurs vêtements et souillant leur tète de poussière, ils s'exclamèrent : « 0 Marie ! tu as commis une faute épouvantable. (Coran, chap. IX, 28.) 0 sœur de Aaron [Ibidem, 29), qui l'égalais en dévotion, ton père n'était pas un homme pervers [Ibidein), ni un fornicateur; ta mère était \\om\è{Q {Ibidem, 29) et non une femme de mauvaise vie. »

Mariam leur indiqua du doigt Isa, les invitant par ce geste à s'adresser à lui: alors ils s'écrièrent : » Que pouvons-nous dire à un enfant au berceau. » {Ibidem, 30.) Cependant, par le pouvoir de Dieu Isa prononça ces mots : « Certainement, je suis le serviteur d'Allah. Il m'a donné le Livre (l'Evangile) et m'a désigné pour être prophète, etc. (jusqu'àla fin des vers). » {Ibid., 31 et 34.) Après avoir prononcé ces paroles Isa relira sa langue dans le palais du silence jusqu'au moment où les eufanls comm.encent ordinairement à parler".

Quand les Juifs virent ce miracle , ils cessèrent d'in sulter Mariam et de la blâmer, reconnaissant qu'Isa était le

' Coran, chap. \ix, 20. Ce passage ainsi (|iio tout le reste du Livre affirme qu'il faut se donner aveuglément et exclusivement :i Allah pour obtenir complètcnienl sa faveur. C'est la doctrine du Coran el de toutes les sectes musulmanes et principalement des ordres relig:ieu\ mystiques.

* Nous avons di"! traduire littéralement ce récit conipliipié, parce r|ii'il est Cousu de textes du Coran.

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prophète dont les anciens Voyants avaient prédit la venue.

Selon la tradition la plus commune, Mariam, par ordre de Dieu, se rendit en Egypte ; puis elle vint à Damas avec le charpentier Yusuf, et y demeura jusqu'au moment où Dieu envoya l'Evangile à Isa, âgé de douze ans ; alors tous trois retournèrent dans leur pays.

Quand Isa eut reçu sa mission prophétique, il se rendit dans la Ville Sainte et invita les Juifs à embrasser sa religion. Ceuxci l'insultèrent et l'accusèrent de mensonge ; mais les apôtres crurent en ses paroles.

Allah a dit: « Quandisa vit l'incrédulité des Juifs, il demanda: «Quels seront mes soutiens auprès d'Allah.» Les apùtres répondirent: «Nous serons les assistants d'Allah.» (Goran,chap.iii,45.)

Selon quelques historiens, les apôtres étaient des blanchisseurs et dégraisseurs d'habits, et Isa leur dit pendant qu'ils nettoyaient des vêtements : « Vous feriez mieux de purifier les tablettes de votre esprit des souillures du péché. »

Selon d'autres écrivains, ils étaient teinturiers et, quand Isa les invita à suivre la loi de Dieu, ils lui demandèrent un miracle. Alors Isa plongea tous les habits dans une même cuve et les en sortit chacun avec la couleur voulue. — Ils étaient au nombre de douze.

On rapporte que la première chose prescrite à Isa pour sa mission fut de prêcher l'unité de Dieu et de confesser que Muhammad serait un prophète: « Et Isa, le fils de Mariavi^ a dit: « Enfants d'Esraïl,']e^n\% certainement un apôtre envoyé vers vous pour confirmer la loi qui avait été (donnée) avant moi et apporter la bonne nouvelle d'un apôtre qui viendra ajirès moi et qui se nommera Ahmed ". »

' Coran, cliap. xi, G. Muhammad s'appclaiL aussi Ahmed.

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Le Seigneur Jésus portait sur la tête un turban de laine el, sur le corps, un vêtement également de laine. Il avait un bâton à la main et était constamment en voyage; il passait toujours la nuit dans l'endroit où elle l'atteignait. Il avait pour dais les ténèbres, pour couche la terre, et pour oreiller une pierre. On a dit qu'il mangeait de la terre en guise de pain et que jamais il ne se réjouissait ou s'attristait d'avoir acquis ou perdu quoique ce soit. Il mangeait du pain d'avoine, voyageait à pied, s'abstenait de femmes et de parfums. Il ne s'inquiétait jamais de ses repas, et, en quelque endroit qu'il les prit, il mettait le pain à terre, en prenait peu, disant : « C'est beaucoup pour moi, car il faut mourir. » Un jour, un de ses apôtres le pressait de prendre une monture; il répondit : " Je n'en ai pas le prix. » Alors on en acheta une pour lui, il s'en servit pendant un jour; mais quand la nuit fut proche son noble esprit s'inquiéta de Ja nourriture el de l'eau nécessaires pour sa bête et alors il la rendit en disant : « Je n'ai pas besoin d'un objet qui attire mon cceur à lui. » Une autre fois, on voulutlui bâtir une maison. 11 répondit : « A quoi bon une maison qui tombera en ruines, si ma vie se prolonge, et qui appartiendra à un autre si elle est courte. » Gomme ses amis insistaient, il les amena sur le bord de la mer et leur dit : « Pouvez-vous bâtir sur les flots orageux? » Ils répondirent : « On ne peut asseoir ni même élever aucun édifice sur les flots. » Il leui' dit alors : « Le monde d'ici-bas, ce sont les Ilots; le monde futur est l'édifice. »

Un jour il se promenait sur une route avec trois personnes qui tout à coup aperçurent deux lingots d'or et voulurent s'en emparer. Isa les en détourna en leur disant : <c Sachez que ces deux lingots seront la cause de votre perte à tous trois. » Quand Isa les eut quittés, l'un des trois alla au ba/ar acheter des vivres ; ses deux compagnons convinrent ensemble de le tuer