ACTE II

Ni plaisir, ni déplaisir. Ta ne peux pas m'en demander davantage.

LA TREMBLAIE

Mais si... Pour la mère, au moins, tu devrais te nrkOntrer un peu plus aimai)le avec Osmin et lui faire grâce de les gamineries liabiluelles.

Que veux-tu, mon petit père? Quand je le vois, il ne me vient que des idées drôles... De lui tout me fait rire aux larmes : ses airs effarés, ses mines ahuries, tout, jusqu'à son équipage lorsqu'il vient ici... Oh! cet antique cabriolet de ses pures, attelé d'un cheval pie, le cheval de ses pères aussi, prohahlemeni !... Tous les cinquante pas, cette bête légendaire refuse d'avancer. Alors Osmin descend d'un air résigné, fouille dans sa pocUe, y prend un morceau de sucre et le tend au cheval, en courant devant lui pour l'entraîner... Tu vois le tableau!...

LA TREMBLAIE, rianl.

Mon Dieu, cela prouve son bon cœur. M. de Préfontaine est un très brave garçon; il est bien posé ici; il a un beau nom...

Oh! parlons-en! Il s'appelle Osmin!... Où a-t-il été dénicher cela, mon Dieu?

LA TREMBLAIE

Ma chère enfant, ce prénom est justement une preuve de noblesse autlu-ntique. Il est dans la maison depuis la troisième croisade... Un de ses ancêtres, Huon de Préfontaine, étant prisonnier d'un prince musulman nommé Osmin, séduisit sa fdle par sa haute mine et la grâce de ses manières...

Eh bien, la famille a un peu dégénéré de ce côté-là, toujours!

LA TREMBLAIE, continuant.

Elle lui proposa de le faire évader et de partir avec lui... Aussi pieux que brave, il refusa net; et le père, qui sut la chose, en fut si touché, qu'il le renvoya sans rançon, à la condition que le baron et tous ses descendants à perpétuité donneraient à leur fils aîné le nom...

De cet Abencerrage? De sorte que, si M. de Préfontaine a un garçon, il s'appellera Osmin?... Eh bien, voilà qui est encourageant !

LA TREMBLAIE, la calmant.

Allons, là, là ! 11 s'appellera comme tu voudras. Tant pis pour le Sarrasin!... Tais-loi, voici la mère.