Les expériences qui précèdent peuvent s'interpréter

de deux manières.

Ou bien les rayons cathodiques emportent nécessairement avec eux de Télectricité négative, comme le suppose la théorie de l'émission.

Ou bien ce sont des égaliseurs de potentiel, qui, lorsqu'ils réunissent au cylindre ABCD la cathode N dont le potentiel est plus faible, amènent un écoulement d'électricité négative de N vers ABCD, sans que le signe de cette électricité soit plus lié à leur nature que le sens du courant, dans un conducteur, n'est lié à la nature de ce conducteur.

Cette dernière hypothèse doit être rejetée.

En elï'el, en fermant complètement l'ouverture ^ par une de ces feuilles minces que Lenard employait, j'ai constaté que le phénomène est affaibli, mais non supprimé ( *). J'ai pu ainsi, pour chaque interruplion du primaire de la bobine, faire pénétrer 100 unités électrostatique C.G.S. à l'intérieur d'une enceinte conductrice

(') Nalurellcmcnt, pour des feuilles très épaisses, toute action disparaît.

absolument close et au travers d^une feuille exempte de trous, vérifiée au microscope avant et après l'expérience. Le transport de charges négatives est donc inséparable des rayons cathodiques.