GOBIUS MINUTUS

Certaines observations faites lors de mes expériences sur la perception des couleurs par les jeunes Gobius m'ont fait penser que la notion de la forme d’un objet existait à côté de la notion de sa couleur. Ainsi, lorsqu'un objet d’une certaine couleur est devenu familier et associé à la nourriture, sa couleur, même associée à un objet de forme différente, exerce, comme nous l'avons vu (Exp. 4 de cette série) l'attraction caractéristique ;

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mais cette attraction est plus forte si à la couleur identique une forme identique est associée. Tel a été le cas dans l’expérience citée, lorsque les jeunes poissons cessaient, au bout de vingt-quatre heures, de réagir à la vue de la couleur verte (primitivement associée à la nourriture donnée sur une pince verte), mais se laissaient de nouveau attirer, vingt-quatre heures après encore, par la même couleur verte apparue sous la forme d’une pince verte.

Les expériences suivantes ont montré cette existence de la notion de la forme d'une façon plus directe.

Expérience 1. — Dans un bac se trouvent un (Gobius adulte et un certain nombre de jeunes, habitués à recevoir de la nourriture au bout d'une pince verte. Six jours après la dernière prise de la nourriture donnée ainsi, je plonge dans l’eau deux objets; une pince et une petite lame allongée, rectangulaire, en verre, teintes toutes les deux d’une couleur inconnue aux poissons : en Jaune. Je vois le Gobius adulte venir plusieurs fois, sans aucune hésitation, à la pince, se précipiter sur elle avec acharnement, la mordre; la lame rectangulaire n'’attire pas du toutson attention. Ces mouveménts, très nets, se répètent plusieurs fois, quel que soit le point de l'aquarium où je transporte les deux objets.

Chez les jeunes, je constate de même, dès que je plonge la planchette de verre et la pince, un très sensible mouvement vers la pince : en l’espace de quelques minutes, elle reçoit 36 visites et la planchette 4 seulement.

Je retire les deuxobjets etje les replonge dans l’eau quelques minutes après. Les visites des jeunes à la pince sont si nombreuses que je ne les compte plus; quant au Gobius adulte, il y à probablement une contre-expérience acquise, car il vient regarder la pince de très près, mais ne la saisit plus, gardant sans doute le souvenir de son insuccès. Mais, comme précédemment, il ne fait aucune attention à la planchette plongée en même temps.

Je reprends l’expérience le lendemain, avec les mêmes objets. Le Gobius adulte garde probablement le souvenir de l’inutilité de ses tentatives, car il regarde de loin les objets plongés et ne vient pas. Les Jeunes viennent vers la pince, comme la veille ; sur vingt visites faites aux deux objets, trois seulement sont pour la planchette, et encore aucun poisson ne vient se