CHAPITRE CINQUIÈME

Examen des lois humaines contre les sorciers et les

magiciens.

U* e autre preuve contre les magiciens et les sorciers , c’est que les plus anciens auteurs juifs et païens ont eu la magie en horreur , et ont jugé ceux qui l’exerçaient dignes de mort ; c’est encore , que tous les princes de la terre ont fait des lois contre ce crime.

Les Grecs punissaient de mort les magiciens , les enchanteurs , les noueurs d’aiguillette , les artisans de maléfices , etc. (i); et Pausanias ajoute que la république d’Athènes , la plus sage de la Grèce , établit un tribunal expressément destiné à punir ce crime, et toutes les autres superstitions qui seraient commises contre la religion (2).

Les lois des douze tables , chez les Romains , traitent d’ abominables (3) les enchanteurs et les magiciens , et les condamnent à mort (4)- Les empereurs ne furent pas moins sévères , et Tibère lui même , qui s’était d’abord engagé dans la magie , remit ensuite les lois en vigueur contre ce crime (5). Néron , tout méchant qu’il

(1) Voyez Platon delegib. , lib. 2.

(2) Pausanias , in Elia , lib. 5.

(3) Sacer esto !

(4) Leg. duodec. tabul. , art. 55, 68 , £9. Pline, lib. 28 , cap. %

(5) Tacite , Jib. 2.

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tîtait , n’épargna pas plus les magiciens , et extermina hvec eux tous les philosophes de l’Italie.

Tous les empereurs ont suivi les mêmes lois , et tous les souverains en ont fait de pareilles (i). Les lois sa— liques ne condamnent pas , chez les Français de la première race , les magiciens à la peine de mort , parce qu’elle n’êtait pas alors en usage ; mais elles leur imposent une très-forte amende. Dans la suite tous nos rois punirent les magiciens du dernier supplice. Charlemagne , Charles VIII , Louis XIV firent principalement des lois positives à ce sujet (2).

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