Religieuses possédées

Les religieuses de Werter, au comté de Hornes , furent tourmentées de malins esprits pendant plus de trois ans , parce qu’elles avaient prêté du sel à usure à une sorcière (3).

io°. Femme liée par le diable.

Il y avait , au Mesnil , près Damartin , une femme nommée Madame Rosse , laquelle commença, dès

(1) Hist. de la conquête des îles Moluques , t. a, liv. 6.

(2) Ployage du chevalier Des Marchais , etc. page34x.

(3) JVierius de Procstigiis, lib./j-

Page de huit ans d’être liée du malin esprit , qui l’attachait quelquefois à un arbre , tantôt au pied du lit , tantôt à la crèche de l’étable ; ou bien il lui attachait les deux mains rime sur l’autre avec une corde , ou avec un osier , ou avec la queue d’un cheval , ou avec de la filasse 5 et cela se faisait si vite et si bien qu’on n’avait pas le temps de le voir. Cette femme fut amenée à Paris. Le docteur Picard et d’autres théologiens la virent -, on crut d’abord qu’elle était mélancolique. Cependant on vit bien qu’elle était de temps en temps garrottée, sans qu’on aperçut le malin esprit, hormis la femme qui voyait un nuage blanc quand l’esprit la liait. Enfin les exorcismes seuls furent capables de la délivrer (1).

ii°. Femme qui meurt possédée.

Une femme étant dans le bain ( car il ne manquait plus que cela à son crime , de se baigner , après avoir perdu la grâce du bain salutaire) , devint possédée d’un esprit immonde , qui l’agita de telle sorte , qu’elle tomba , se coupa avec les dents la langue dont elle s’était servie pour manger des viandes détestables , ou pour prononcer des paroles sacrilèges 5 et elle mourut quelque temps après dans les douleurs d’une colique effroyable (2).

12°. Danger des spectacles profanes.

Une femme chrétienne, ayant osé aller aux spec^-

(1) Bodin , Démonoïuanie des sorciers, liv. 2.

(2) St. Cyprien , livre de ceux qui sont tombés.

tacles des païens , en sortit possédée du démon. On fît donc sur elle les exorcismes , et comme on reprochait à l’esprit immonde la hardiesse qu’il avait eu de s’emparer ainsi d’une femme fidèle ; « Oui je l’ai fait hardiment , répondit-il , puisque je l’ai trouvée dans le lieu de mon domaine (i). »

i3°. Histoire d'un possédé .

Un jeune homme , qui était dans des habitudes criminelles , voulut cependant faire sa première communion. La honte d’accuser ses péchés et la crainte que son confesseur ne le renvoyât à un autre temps , où il serait en état de communier dignement , le portèrent h cacher une partie de ses péchés en confession *, il reçut l’absolution , et eut l’impiété de se présenter à la Sainte Table , et de recevoir le corps adorable de Jésus-Christ. Ce nouveau Judas ne fit pas impunéi ment une communion sacrilège. A peine eut-il communié , qu’il fut possédé du démon, qui ne cessait point de l’agiter tous les jours d’une manière horrible.

L’évêque , s’étant bien assuré de la réalité de la possession , chargea un missionnaire d’exorciser cet énergumène. Le missionaire , voulant montrer aux assistais que ce jeune homme était véritablement possédé, commande au démon de l’élever et de le tenir suspendu en l’air 5 le démon le fit , et le tint suspendu près de la voûte 5 il lui commanda ensuite de lui rendre

(a) In me o cam iru'eni. Tertullien , livre de3 spectacles , chapitre 36.

n6 POSSÉDÉS.

ce corps. Le démon obéit, et le jetta à terre, sans blesser le jeune lionmie , et sans lui faire éprouver aucune sensation douloureuse. Réponds-moi , lui dit le missionnaire , pourquoi t’es-tu mis en possession du corps de ce chrétien ? Le démon répondit : J’avais sur sur lui des droits , il doit être à moi , il a fait une mauvaise communion . Ce jeune homme fut déli¬

vré par les prières de l’église que fit le missionnaire (i).

4°. Divers traits de posssession.

Le Nouveau Testament est encore rempli de possessions. Marie Madeleine fut délivrée de sept démons, par notre Seigneur (2). On présenta à Jésus- Christ une femme qui , depuis dix-huit ans , était affligée d’une infirmité causée par un esprit qui la tenait tellement courbée qu’elle ne pouvait regarder le ciel. Jésus lui imposa les mains , et au même instant elle fut redressée et rendit gloire à Dieu (3).

Un jour que les Apôtres allaient faire la prière ils rencontrèrent une fille qui, étant possédée de Python, rapportait, en devinant, un grand profit à ses maîtres. Cette fille venait criant , derrière Paul , et derrière les Apôtres : « Ces hommes sont les serviteurs du grand Dieu , et vous annoncent le salut. »

Elle réitéra les mêmes paroles pendant plusieurs

(1) M. Collet,, Traité de la Religion. Lettre d un missionnaire de la Chine , au docteur Vinslou.

(2) St. Luc., Chap. 8., St. Marc, chap. i6„

(3) St. Luc , chap. i3.

jours -, mais parce qu’elles causaient de la peine à Paul, il se tourna vers elle, et dit à l’esprit : Je te commande, au nom de Jésus-Christ, de sortir de cette fille , et le démon en sortit à l’heure même (i).

Dieu faisait des miracles si extraordinaires , par le moyen de Paul, qu’en mettant sur les malades les mouchoirs et les tabliers qu’il avait portés, les maladies les quittaient , et les malins esprits sortaient des corps.

Or, quelques exorcistes juifs, qui couraient lepays, se hasardèrent d’invoquer le nom du Seigneur Jésus sur ceux qui étaient possédés du malin esprit , en disant : Je te conjure, par Jésus que Paul prêche ; et ceux qui faisaient cela étaient les sept fils du prince des prêtres juifs, nommé Scéva ; mais le démon leur répondit : Je connais Jésus , et je sais qui est Paul ; mais vous autres , qui êtes-vous ? à l’instant 1 homme, qui était possédé d’un démon très-méchant, se jeta sur eux, et se rendant maître de deux qu’ils étaient, il demeura le plus fort, tellement qu’ils s’enfuirent de cette maison , tout nus et blessés (2).

i5°. Possession de Rouen , en iy32.

Voici un trait si récent , que l'homme le plus incrédule ne peut élever à son sujet le moindre doute.

Dans le dernier siècle , c’est-à-dire en 1^2 , il y eut à Bidli, près de Rouen, une possession qui fit assez de bruit. Des hommes , des garçons , des enfans des deux sexes , depuis l’âge de six ans et au-dessus ,

(1) Actes des Apôtres, chap.

(•i) Actes des Apôtres , chap. 19.

u8 POSSÉDÉS.

même au-dessous , aussi-bien que des filles et des femmes, étaient possédés de plusieurs démons. IJn homme de cinquante ans prenait un chenet tout rouge, le mettait à sa bouche , le mordait , et y imprimait ses dents sans se brûler. Les filles se mettaient deux Lune sur l’autre , au travers d’un grand feu , sans que leurs habits ni elles en fussent endommagés. Les enfans de six ans, aussi-bien que les plus âgés , prenaient le feu dans leurs mains et dans leurs habits , sans en être brûlés. Ces affligés entendaient et parlaient des langues étrangères , et y répondaient sans les avoir apprises. Ils furent exorcisés ; et les anges de ténèbres les quittèrent au nom de Jésus-Christ (i).

Il est de foi que les démons sont répandus dans les airs , pour tenter et posséder les hommes lorsqu’ils succombent au péché ; et ils y seront jusqu’au jour du jugement , Dieu le permettant ainsi , afin que les hommes se tiennent sur leurs gardes (2). Toutes les cérémonies de l’église prouvent encore cette doctrine dans labénédiction de l’eau, dans la bénédiction des cloches, dans labénédiction du pain, dans la bénédiction des temples , etc. O11 exorcise l’air et on en chasse les démons. Si le consentement de tous les peuples prouve qu’il y a un Dieu, le consentement unanime de l’église prouve qu’il y a des possédés. Si consensus omnium, populorum probat Deum esse , consensus ecciesiœ probalesse et dœmones et dœmoniacos (3).

(1) Voyez les Mémoires du temps.

(2) Catéchisme de Montpellier , c-hap. 2 , édit. in-4°* de 1720

(3) St. Bernard > 3e. Sermon.

On doit donc s’étonner de voir des gens assez stupides pour se croire plus éclairés que toute l’église , tous les conciles , tous les saints pères , toute l’antiquité , et tous les savans du jour , qui n’ont pas encore la cervelle timbrée. Mais ce qu’il y a de plu# étonnant , c’est de trouver des prêtres , oui des prêtres tenir à ce sujet le langage des libertins } et nous en avons vus de si peu instruits de leur devoir, relativement aux possédés , qu’ils ne Savaient pas même ce qu’en dit le rituel. Si tous les pasteurs ressemblaient à ceux-là, le troupeau serait bien gardé î Mais, grâces au ciel , il est encore des hommes de Dieu , qui maintiendront les saines doctrines , et feront lace à l’ennemi , sans craindre qu'il les fasse rougir en révélant leur conduite.

Quant à ce que dit l’hérésiarque infernal, aux mots démoniaques , exorcismes , etc. , il n’y a que les gens sans pudeur et sans foi qui puissent en soutenir la lecture. Nous nous contentons de prouver qu’on peut encore le combattre.

Aux horreurs tracées d’une main impie dans le Dictionnaire de notre homme , nous allons opposer ce qui suit :

i°. Démons chassés par des reliques.

La maison d’Hespérius était, depuis quelque temps, infestée de malins esprits , ce qui l’inquiétait beaucoup

i2o RELIQUES.

et le faisait souvent souffrir. Un de ses amis qui avait visité par dévotion les saints lieux, lui fit présent d’un peu de terre sainte qu’il avait prise à l’endroit où Jésus-Christ est ressuscité. Hespérius , plein de foi , dans le dessein de se prémunir contre la violence des ennemis de son salut , plaça cette relique dans sa chambre , soüs un autel où il fit célébrer les saints mystères , et sa maison fut dès lors délivrée pour tom jours de ces esprits de malice. Saint-Augustin eut occasion d’aller près de l’endroit où était cette maison. Hespérius pria le saint évêque d’y entrer , et lui raconta ce qui venait de s’y passer \ il le supplia ensuite de consentir qu’il fit bâtir un oratoire , où la terre sainte , dont Dieu s’était servi pour éloigner de chez lui les démons, serait conservée avec plus de décence* Le saint lui accorda ce qu’il demandait. Après que l’édifice fut achevé , un jeune homme qui était paralytique s’y fit porter \ il pria avec une grande ferveur, et par la vertu de cette relique il obtint aussitôt miraculeusement une parfaite guérison (1)*

2°. Reliques du saint martyr Babylas.

Un jour que l’empereur Julien-l’Apostat, qui avait embrassé le culte des idoles , sacrifiait à Apollon , près de la fontaine de Castalie , au faubourg de Daphné à Antioche , comme il ne pouvait avoir de réponse à ce qu’il souhaitait , les démons qui étaient dans ces

f i) Si. Augustin , de la cite de Dieu.

idoles lui dirent qu'ils ne pouvaient parler , à cause delà proximité du tombeau du saint martyr Babylas ( évoque d’Antioche, mort en â5i ), c’est pourquoi Julien fit venir les chrétiens , et leur ordonna d’enlever ces reliques. Les chrétiens s’étant donc assemblés en ce lien , enlevèrent avec joie le cercueil du saint martyr et le transférèrent dans la ville d’Antioche.

Mais aussitôt le feu du ciel tomba sur le temple d’Apollon , dont il brûla le toit et réduisit en cendre l’idole même , par une punition visible du vrai Dieu (i).

3°. Tliéodoret gardé par' des reliques-

Marcion ayant jeté de tous côtés dans mon diocèse, dit Tliéodoret , les semences de son impiété , je me servais de tout mon pouvoir pour les arracher. Mais ceux au salut desquels je travaillais me déchiraient par leur médisance -, ils employaient même contre moi les charmes et la magie , appelant à leur secours les plus médians des démons. L’un de ces esprits de ténèbres me dit un jour en langue syriaque : «. Cesse )> de persécuter et de haïr Marcion , ou l’expérience te » fera connaître l’avantage qu’il y a de se tenir en re- » pos. Car il y a long - temps que je t’eusse mis en )) pièces si je n’avais vu saint Jacques et plusieurs )> martvrs te garder. » Un de mes amis et moi entendîmes ce langage , continue le même Théodoret , aussi-bien que tous les serviteurs qui étaient dans la

(i) St. Jean Chrisostôme , Discours sur St. Babylas. Sozomène , Ilist. ecclésiastique , lib. 5 , chap. 29. St. Adon , Martyrologe , 24 janvier.

SABBAT

maison. Le Démon parlait ainsi , parce qu’il y avait à mon lit un petit vase pendu , où était de l huile bé« nie par plusieurs martyrs ; et il parlait de saint Jacques , parce que j’avais sous ma tête un vieux manteau de ce grand serviteur de Dieu (i).

— — On connaît les précieux effets de la sainte hostie que le Juif fit bouillir , et qui était déposée dans l’église des Carmes-billettes. On sait quelle vénération saint Louis et tous les autres grands personnages portaient aux reliques , combien de miracles s’opéraient à la sainte chapelle , et dans tous les lieux assez fortunés pour posséder des reliques , et avec quel soin on les a toujours recueillies ; qu’on regarde donc comme forcenés les malheureux qui dépriment les objets les plus vénérables de notre religion , après Dieu et ses anges. Mais nous vivons dans un siècle , où Ion a brûlé les sacrés restes des saints , tandis qu’on achetait , comme des reliques , la canne crasseuse de J. -J Rousseau , et b encrier de Voltaire , avec d’énormes sommes d’argent , qui auraient honoré le Seigneur en les convertissant en aumônes.