SORCIERS

\ oyez Magie et Magiciens.

SPECTRES

Les spectres sont des démons , des esprits , ou des fantômes , qui n’apparaissent aux hommes que pour leur faire du mal \ au lieu que les revenans ne se montrent , pour la plupart , qu’en demandant des prières.

i°. Spectre du diocèse de Mayence.

Dans le diocèse de Mayence , en l’an 858 , on vit un spectre , qui se manifesta d’abord en jetant des pierres , frappant les murailles des maisons , comme à grands coups de maillet , puis parlant , et découvrant

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des choses inconnues , les auteurs de certains larcins , et d’autres choses propres à répandre l’esprit de discorde parmi les voisins. A la fin , il porta ses fureurs contre un particulier qu’il affecta de persécuter et de rendre odieux à tout le voisinage , publiant qu’il était la cause qui excitait la colère de Dieu contre tout le village . Il le poursuivait en tout lieu , sans lui donner moindre relâche $ il brûla ses moissons ramassées dans sa maison , et mettait le feu dans tous les lieux où il entrait. Les prêtres l’exorcisèrent , firent des prières , jetèrent de l’eau bénite ; le spectre leur jeta des pierres et blessa plusieurs personnes. Il continua ces infestations pendant trois ans , et ne cessa point qu’il n’eût brûlé tout le village (i).

2°. Un spectre apparaît à saint Martin.

Un jour , saint Martin , ayant conçu quelque défiance d’un certain autel qu’un de ses prédécesseurs , évêque de Tours, avait élevé à un prétendu martyr , fit sa prière , et demanda à Dieu qu’il lui fit connaître qui était celui que le peuple honorait en ce lieu. Alors il vit à sa gauche un spectre hideux et terrible qui lui déclara son nom , lui dit qu’il était un voleur, et qu’il avait été mis à mort pour ses crimes , qu’il n’y avait rien de commun entre lui et les martyrs. Saint Martin renversa l’autel , et supprima les prétendues reliques. Ceux qui l’accompagnaient ouïrent

(i) Chronique de Sigebert , sous l’an 8 58.

SPECTRES

bien ce qu’il disait , et ce qu’on lui répondait -, mais ils ne virent rien (i).

3°. Un autre spectre se montre à Trêves.

Le meme saint Martin étant à Trêves , vit en entrant dans une maison un spectre horrible qui l’effraya d’abord. Ensuite Martin lui ordonna de quitter cette maison ; mais au lieu d’obéir , il entra dans le corps d’un homme qui se trouvait là. Cet homme , comme possédé, se mit à assaillir tous ceux qu’il rencontra , et à les déchirer à belles dents. Martin se jeta à la traverse, lui commanda d’arrêter; et mit scs doigts dans sa bouche , le défiant de le mordre. Le possédé recula, comme si on lui avait mis une barre de fer rouge entre les dents ; et le spectre , forcé par les conjurations de saint Martin , sortit aussitôt du possédé (2).

4°. Flistoire de Phîlinnion .

Phlégon , affranchi de l’empereur Adrien , raconte (dans le fragment qui nous reste de son livre Des choses merveilleuses ) , qu’à Tralles, en Asie, un certain marchand hôtelier, nommé Mâchâtes, entretenait une habitude d’amour avec Phîlinnion , fille de Démostrate et de Chariton. Cette demoiselle étant morte et mise dans le tombeau , continua de venir

(1) Sozomène , liv. 7 , chap. 9.3. Sulpice-Se'vère , Vie de St Martin.

(2^ Sulpice-Se'vère , Vie de St. Martin , 17.

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passer la nuit avec son amant , de fcôirë , de manger , et de coucher avec lui.

La nourrice de Philinnion Payant vue assise auprès de Mâchâtes , courut en donner avis à Chariton , mère de la fille , qui , après avoir fait beaucoup de difficultés , vint enfin à la maison du jeune homme 5 et comme il était fort tard , et que tout le monde était couché , elle ne put contenter sa curiosité. Elle reconnut toutefois les habits de sa fille , et crut l’apercevoir couchée avec Mâchâtes. Elle revint le lendemain matin 5 mais s’étant égarée en chemin , elle ne trouva plus sa fille qui s’était déjà retirée. Mâchâtes lui raconta toute la chose 5 et pour preuve de ce qu’il disait , il ouvrit sa cassette , et lui montra l’anneau d’or que Philinnion lui avait donné , avec la pièce d’estomac dont elle se couvrait le sein.

Chariton ne pouvant plus douter de la vérité du fait , s’abandonna aux cris étaux larmes ; mais comme on promit de l’avertir la nuit suivante , quand Philinnion reviendrait , elle s’en retourna chez elle. Le soir , la fille revint à son ordinaire , et Mâchâtes envoya aussitôt avertir ses parens -, car il commençait à craindre qu’une autre fille n’eût pris les habits de Philinnion dans son sépulchre , pour lui faire illusion.

Démostrate et Chariton, étant arrivés , reconnurent leur fille , et coururent l’embrasser ; mais elle s’écria : u Mon père , et vous ma mère , pourquoi m’avez-vous » envié mon bonheur , en m’empêchant de demeurer » encore trois jours avec cet hôtelier , sans causer de