SIMON LE MAGICIEN

Son histoire et sa magie sont mises au rang des contes , dans le Dictionnaire infernal. Nous allons répondre par des faits et par des preuves.

Simon le magicien cultiva de bonne heure la magie ; ses fascinations etsesenchantemens étonnaient si fort la multitude, qu’on ne IVppela bientôt plus qu elagrande vertu de Dieu . Mais , ayant vu les miracles de saint Philippe , il crut en Jésus-Christ et reçut le baptême. Ensuite , lorsqu’il connut les prodiges qui s’opéraient sur ceux qui avait reçu le Saint-Esprit , il voulut aussi faire des miracles , comme les apôtres , mais avec le dessein de les tourner à sa propre gloire. Il leur présenta donc de l’argent , et leur dit : donnez-moi le pouvoir que vous avez , afin que ceux à qui j’imposerai les mains reçoivent le Saint-Esprit : mais Pierre lui dit : « Que ton argent périsse avec toi , puisque tu » as cru que le don de Dieu peut s’acquérir avec de » l’argent : fais pénitence (2). »

Bien loin de se convertir , Simon donna de nouveau dans la magie , s’abandonna à toutes sortes de dérégie-

(1) Leclerc , ars , crilica.

(?) C’est de là qu’on a appelle Simonie , le sacrilcge qui consiste à vendre les choses saintes.

SPECTRES

mens , et devint l’ennemi secret des apôtres. Il infecta Samarie de ses erreurs -, et étant allé à Rome , il voulut persuader qu’il était Dieu , et promit de s’élever au ciel à la vue de l’empereur Néron qui le protégeait , et de tout le peuple de la ville. Quand la foule fut assemblée , Simon s’éleva en effet , ou plutôt il fut élevé en haut par les démons 5 mais saint Pierre s’étant mis en prières , l’action des malins esprits cessa ; le magicien tomba , et son corps fut brisé par sa chute. Il mourut à Tinstant même.