DUPUYTREN

et provoque Tadmiration. Son talent de diagnostic est incomparable et éblouit parfois son auditoire par sa profondeur, et parla sûreté et la hardiesse des décisions qui le suivent. Les contemporains nous ont transmis, à ce sujet, des faits qui tiennent du merveilleux et qui trouvent, aujourd'hui des sceptiques.

Mais, j'ai déjà noté l'extraordinaire faculté de diagnostic que possédaient les anciens médecins — faculté développée par une éducatibilité et un perfectionnement des sens et des études d'observation et de pénétration que nous ne connaissons plus. — Cette réflexion fait comprendre que des traits de diagnostic, qui nous paraissent aujourd'hui légendaires, aient pu être réalisés par des hommes doués comme Boerhaave, Stoll, Corvisart, Dupuytren, d'une grande portée d'esprit et possédant cet entraînement tout spécial auxquel nous sommes devenus trop étrangers.

Comme opérateur, il n'a pas de rival, et aucun chi- Dupuytrea rurgien ne possède un coup d'œil plus sûr, un jugement nlteur. plus sain, une main plus ferme, et, aucun n'a l'âme plus sereine et un cœur plus intrépide au milieu des situations périlleuses. La chirurgie moderne, avec ses anesthésiques contre la douleur et ses moyens rapides et sûrs d'hémostase, est certainement un jeu d'enfant, à côté de l'ancienne chirurgie, qui devait, au milieu des cris de l'opéré, du sang qui aveuglait parfois l'opérateur, faire face à une complication ou à un accident imprévu. C'est alors que Dupuytren montrait l'impassibilité et la fermeté de son âme; impertubable, calme et froid, sans qu'aucun signe pût dévoiler ce qui se passait en lui, dictant — par son attitude — le sangfroid à son entourage, imposant — par sa sérénité — la sécurité au malade, il prenait, sans hâte, les dispositions que nécessitaient les circonstances.

TRIAIRE. 2i

ciiniqiui Ses leçons cliniques attiraient la foule des étudiants Dupoytrcn. et des Hiédecins — venus de toutes les parties de la France et du globe pour l'entendre — et excitaient parmi eux un véritable enthousiasme dont les témoins nous ont transmis les échos. Elles complétaient, par la netteté, la méthode et Tautorité de son enseignement, Timpeccabilité de cette organisation vraiment grande. Sa parole, claire et précise, souvent élégante, son exposition où les idées s*enchatnaient sans effort, où les faits les plus intéressants étaient mis en lumière avec une remarquable sagacité, semblaient dictés par une logique supérieure et faisaient de lui un maître incomparable. Tel fut Dupuytren, le plus grand homme qui ait traversé la scène chirurgicale et qui, depuis, n'a été ni surpassé, ni, peut-être, môme égalé. On lui a reproché ses défauts, sa hauteur, ses dédains, son orgueil immense. Tout cela est vrai ; les défauts, dans ce caractère excessif et dans ce tempérament sans mesure, étaient aussi considérables que ses talents étaient extraordinaires. Mais qu'importent, à la science et à l'histoire, les griefs des biographes du temps, blessés dans leur amour-propre, ou dans leurs intérêts?

L'histoire ne doit retenir que la gloire dont il a couvert notre pays et les services qu'il a rendus à la science (Eu?re et à l'humanité. Son œuvre chirurgicale fut de tous les Dupuylren. jours et sc répandit, pendant trente ans, dans les amphithéâtres et les hôpitaux, sauvant des vies humaines et formant des générations de chirurgiens pour la France et l'étranger. Son œuvre clinique est non moins importante. Il a pris la chirurgie dans Tétat où l'avait reçue et maintenue Boyer, qui était celui où l'avait exactement laissée l'Académie de chirurgie au xviii* siècle. Il la compléta par des opérations nouvelles, la perfectionna dans toutes ses parties, et l'éleva à un degré qui força l'Eu*