APPRECIATION DES CONTEMPORAINS DE RÉCAMIER

On connaît bien aujourd'hui, la nature et la pathologie de cette douloureuse affection, si longtemps obscure, et c'est au maître de Récamier, à Boyer, que nous en devons la première description exacte. On sait, depuis ses travaux, que cette petite ulcération fissuraire, parfois difficile à découvrir dans les plis rayonnes du sphincter, est accompagnée d'un spasme douloureux qui luidonneson cachet clinique, naît et dure avec elle, l'entretient aussi, et dont la cessation permet rapidement la cicatrisation ; c'est le spasme qui cause la douleur, mais c'est l'ulcération qui provoque le spasme.

Boyer avait même été jusqu'à prétendre que la contracture du muscle peut constituer à elle seule toute la maladie. C'est là une exagération qu il a été facile de détruire, en démontrant que l'ulcération existe toujours, mais qu'elle est parfois très petite et qu'il faut la rechercher avec soin (1).

Contre cette affection, aussi douloureuse que rebelle, de nombreuses médications avaient été et sont encore prônées. Le plus important, parmi les moyens médicaux, est le ratanhia, qu'employait Bretonneau et dont son élève Trousseau vulgarisa l'emploi. Mais, dans les fissures vraies, celles qu'on a désignées sous le nom iVinloléranieSy la parole est aux moyens chirurgicaux; eux seuls, en mettant fin à la contraction, peuvent permettre la guérison de l'ulcération. Avant Boyer, on employait la dilatation graduelle avec des bougies ou des mèches de plus en plus grosses. Ce procédé devait déterminer d'atroces douleurs ; Boyer lui substitua Tincision, qui faisait cesser le spasme, en sectionnant

(1) Les Anglais ont donn<5 A cette affection le nom caractéristique d'irritabile Vlcer. Ils admettent, d'après Boyer, Tin terpré talion patho^énique française. L'ulcération provoque Tirritation douloureuse des extrémités nerveuses; cette irritation, transmise à la moelle, revient, sous forme d'excitation musculaire, par les nerfs sphinctérien».

d'un seul coup, la totalité du sphincter. Mais, ce moyen radical, était, en même temps, une grosse opération qui exposait le malade à des accidents infectieux, et laissait après elle une plaie très longue à guérir.

Les modifications de ce procédé, Tincision sousmuqueuse de Guérin, l'incision de Jobert, donnaient encore des résultats très défectueux; la cautérisation, par laquelle on chercha à les remplacer, fut un moyen très douloureux et inefficace dans la plupart des cas, et le desideratum de Dupuytren, qui avait formulé la maxime, que celui qui découvrirait les moyens thérapeutiques de guérir la fissure sans opération, rendrait un incalculable service à l'humanité, restait à l'état d'aspiration. Ce fut Récamier qui la réalisa et trouva la véritable intervention, celle qui, à la rapidité, joint l'innocuité et une rigoureuse certitude de guérison. Procédé L'opération qu'il imagina consiste dans la brusque ^^ "de "^ dilatation. 11 pratiquait une sorte de massage local en introduisant ses doigts dans l'orifice qu'il dilatait, en même temps qu'il serrait avec force le sphincter et l'écrasait. C'est ce qu'il appelle la « dilatation cadencée » . Plus tard, il se contentait d'opérer par le simple écartement des deux doigts en pressant fortement en arrière. Cette méthode, qui n'ofl're que des avantages, et, pas d'inconvénients sérieux, fut accueillie partons les chirurgiens ; quelques-uns modifièrent plus ou moins le manuel opératoire. Nélaton recommanda d'introduire les deux pouces et de les écarter transversalement jusqu'aux ischons; c'est ce que nous faisons aujourd'hui. Maisonneuve introduisait successivement les doigts de la main, puis la main; fermant alors le poing, il le retirait, sans l'ouvrir (1). Ce procédé, dont la

(1) DuPLAY et Reclus, Traité de chirurgie, t. VIÏ,