LES CONSULTATIONS DE RÉCAMIER

daient à leur rédaction, et des détails dans lesquels il entrait. II en conservait des copies qui sont entre mes mains et qui ne ressemblent guère aux petites feuilles de papier que nous délivrons tous les iours.

Dans ces documents, Récamier notait d'abord les antécédents et les origines de la maladie, la marche de TafTection, son développement, et établissait le diagnostic. Le traitement était longuement décrit, le régime etThygiène indiqués avec un grand souci de tous les détails et de façon à ne laisser aucun point dans l'ombre. On comprend que des rédactions semblables devaient demander un temps considérable.

Ce dossier est des plus intéressants à dépouiller, et il renferme l'histoire pathologique des personnages les plus importants de Tépoque. II ne verra jamais le jour de la publicité, car la tombe elle-même ne dégage pas les médecins de la réserve professionnelle. Cependant, il existe parmi les pièces que j'ai sous les yeux une correspondance qui concerne un personnage aujourd'hui historique, et dont la mémoire ne peut être en rien affectée par sa révélation. Ces lettres démontrent, une fois encore, la profonde sagacité de Récamier, la fermeté et l'indépendance absolue de son caractère. Il s'agit de l'accident arrivé au mois d'août 1841, au duc de Bordeaux, depuis comte de Chambord.

On sait que ce prince fit une chute de cheval dans laquelle il se fractura le col du fémur. Cet événement émut à un haut degré le parti royaliste, très ardent et trèsvivantàcetteépoque, etquifaisaitreposer toutes ses espérances d'avenir sur la vie et la santé du petit-fils de Charles X. Le jeune exilé fut traité par le professeur Watman, de Vienne, et le docteur Bougon, médecin de la famille royale. Mais on ne tarda pas à s'adresser à

Récamier. Nous avons des lettres, à ce sujet, de Bougon, de Récamier lui-môme, et des gentilshommes français qui constituaient l'entourage du prince, MM. Marcelin de Fresne, le duc de Levis, M. de Pastoret...

Il ne paraît pas, d'après cette correspondance, que le duc de Bordeaux ait été soigné avec la science et la prudence qu'on aurait dû attendre. Bougon, dont il est plusieurs fois question dans le cours de cette étude, avait été, à la Faculté de la Restauration, un professeur médiocre, qui avait dû sa chaire à la faveur de la duchesse de Berry. — Ses lettres ne sont pas feites pour atténuer l'impression qu'eurent de son mérite ses contemporains. D'un autre côté, le professeur Watman, chirurgien assez réputé de Vienne, paratt avoir dirigé le traitement avec une indécision qui étonne et un manque d'autorité qu'on ne peut excuser.

Dès les premiers jours, les médecins hésitent sur le siège et la nature de la fracture, sur le traitement à adopter. L'entourage n'ose faire venir un chirurgien de Paris, car il appréhende de déplaire à la chirurgie allemande ; et Bougon est chargé d'écrire à Récamier. On voit, dans cette longue lettre prolixe et diffuse, que ce médecin n'est pas habitué aux rigoureuses observations scientifiques, et son rapport laisse à désirer au point de vue des renseignements et des appréciations. Il demande à Récamier de le fixer sur le siège de la fracture. Est-elle intra ou extra-capsulaire ? Quel appareil faut-il adopter? Combien de temps le traitement devra-t-il durer? Et quel sera le terme assigné au repos?

La réponse de Récamier est au contraire un chefd'œuvre de précision et de compétence.

Il fait à son confrère une dissertation complète sur les fractures du col, lui expose les symptômes des variétés intra et extra-capsulaires, et, en se basant sur