MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE

perpétuelles les places qu'on avait essayé de rendre € muables » — c'était alors l'expression usitée.

Mais la division de l'Académie en trois ordres, trois classes inégales, fut maintenue et remplaça l'égalité entre tous les membres qui avait été établie dès sa fondation. Cette disposition a, depuis, passé dans la constitution de l'Académie actuelle.

Le programme de la Compagnie fut de veiller aux intérêts de la corporation, de relever son niveau moral et social, de faire appel aux savants français et étrangers, d'accueillir leurs travaux, de publier, dans ses* Mémoires^ toutes les communications qui lui paraîtraient dignes d'intérêt, et d'encourager les efforts de chacun par l'institution de prix annuels.

Ainsi fut constituée la première réunion homogène composée d'égaux associés dans le même but, celui d'élever le niveau de la profession et de travailler collectivement à l'avancement de la science.

Les résultats de cette création furent immenses et dignes du génie français, quand on brise les entraves s'opposant à son libre développement. Une extraordinaire émulation s'empara de tous ces praticiens répandus sans cohésion sur toute la surface du royaume, et qui ne formaient, jusqu'à ce moment, qu'une plèbe méprisée, vassale de la Faculté. De toutes parts, surgirent de remarquables travaux et de précieuses communications. La Compagnie les accueillait tous, les dépouillait, les classait, et, de cette élaboration, a été constituée la vaste collection de matériaux, véritable encyclopédie chirurgicale qui, publiée sous la dénomination de Mémoirt» Mémoires de V Académie royale de chirurgie^ constitue v Académie. un des monuments les plus considérables de la science.

L'Académie devint bientôt le foyer le plus important de l'activité et du rayonnement scientifique, et, pendant

soixante ans, elle fut le centre vers lequel vinrent converger tous les travaux de quelque importance et le point de mire de toutes les ambitions.

Des hommes illustres s*élaient levés dans ses rangs et jetaient sur elle un incomparable éclat. La Peyronie, Jean-Louis Petit, La Martinière la présidèrent. Elle compta parmi ses membres Hevin (1), Bordenave (2), Foubert, Le Cat (3), Dujardin (4), Peyrilhe, Sue, Sabatier, Pibrac (5), Desault, Pelletan, Morand, et elle eut

(1) Heviit (Prudent) naquit à Paris, en 1715, et mourut dans cette même ville, le 3 décembre 1789. Il occupa une place distinguée dans les fastes de la chirurgie française et peu de médecins réunirent à un plus haut degré les qualités nécessaires à renseignement.

n fut successivement chirurgien-gaig^ant et chirurgien -major A Thôpital de la Charité. En 1737, il obtint le titre de maître en chirurgie. U conquit plus tard la chaire de thérapeutique chirurgicale au Collège royal de chirurgie. Louis XV le nomma premier chirurgien des dauphincs ; le même titre lui fut conféré pour le dauphin. Puis il fut nommé inspecteur des hôpitaux militaires et des col^^nies.

Son principal ouvrage est un Précis d'observation sur les corps étrangers arrêtés dans V œsophage.

(2) BoRDENAVB (Toussaint), né à Paris, le 10 avril 1728. Fut professeur de physiologie aux cours de Saint-Côme. Habile opérateur, il était aussi un très laborieux écrivain. Bordenave a traduit du latin en français, Touvrage de Haller, les Éléments de physiologie. Il a donné également un Essai de physiologie qui fut très apprécié et une Dissertation sur les anti-spécifiques (Paris, 1769).

(3) Le Cat (Claude-Nicolas), chirurgien en chef de THôtel-Dieu de Rouen, professeur-démonstrateur myal en anatomie et chirurgie, correspondant de l'Académie royale des sciences de Paris, membre des Académies de Londres, Madrid, Porto, Berlin, Lyon, naquit le 6 septembre 1700 A Bleraucourt, en Picardie, et mourut le 20 août 1768.

Membre important de TAcadémie, il eut avec Louis un différend que nous racontons plus loin.

Ce fut un célèbre et fécond écrivain. Ses principaux ouvrages sont : Traité des ien5 (Rouen, 1740, in-S»); Recueil des pièces sur l'opération de la taille (en trois parties, 1749, 1752-1753) ; Dissertation sur Vexistence et la nature du fluide des nerfs et son action sur le mouvement musculaire. Ce mémoire a été couronné par TAcadémie royale de Berlin, 1765, etc.

(4) DuJARDiir, né A Neuilly-St-Pont en 1738, mort en 1775. Membre du Collège et de TAcadémie de chirurgie. On lui doit une Histoire de Lr Chirurgie f Paris, 1775), mais la mort Tempècha de continuer. L*œuvre fut poursuivie par Peyrilhe, qui la laissa lui-même incomplète (1780).

(5) Pibrac (Gilles-Bertrand), né en 1693, mort le 4 juillet 1771 (fut pre-

Louis.