CHAPITRE VII

I. Récamier appelé à une chaire de la Faculté. — Transformations opérées en l'Ecole de Paris. — Souffrances du corps médical au commencement du siècle. — Les médecins réclament le rétablissement des corporations et l'institution d'un conseil de l'ordre. — Loi du 19 ventôse, an II. — II. La Faculté de médecine de Paris sous la Restauration. — Abolition du concours pour les Professeurs. — Suppression et réorganisation de la Faculté. — Révocation de onze professeurs. . — Institution de l'Agrégation. — III. La Société de médecine et la Société de la Faculté de médecine. — La Société de médecine tend à remplacer, au détriment de la Faculté, l'ancienne Académie royale de médecine. — Fondation de l'Académie de médecine. — Adoption du programme de Vicq d'Azyr. — Nomination de Récamier à l'Académie.

Ce fut en 1821 que Récamier fut appelé à la Faculté. Nomination Il était entré à THôtel-Dieu en 1801. Pendant ces vingt Rédmier années, bien des transformations s'étaient opérées dans pacuîté. rÉcole de Paris. Je vais les rappeler brièvement, afin que, dans cette étude consacrée à une figure historique, on puisse suivre la marche des institutions en même temps que révolution de la science. J'ai dit ce qu'avait été l'Ecole de santé fondée par la Convention, j'ai décrit son organisation intérieure, signalé l'influence influence considérable qu'elle avait exercée sur la jeunesse du ^"•Écoie''" temps, et montré comment elle avait reconstitué en ^^^^ France l'enseignement de la médecine, violemment ,^^0*1,^. supprimé du jour au lendemain par la Convention. '»®° **"

Le rôle de cette Ecole, trop peu connu, est, cepen- Médecine, dant, j'espère l'avoir prouvé, un des plus considérables de l'histoire. A son avènement, tout était à créer. Il ne

restait plus rien de ce grand corps qu'avait été la Faculté, rien de ces puissantes et nombreuses corporations qui jalonnaient la France entière, rien de ces savantes Sociétés vers lesquelles convergeaient tous les travaux et toutes les ambitions. L'enseignement était à terre, et, avec lui, le dépôt sacré du passé, et l'avenir de la science française. C'est le grand honneur, devant l'histoire, de l'Ecole de santé d'avoir ramassé ce dépôt, de l'avoir augmenté et enrichi et d'en avoir fait le bloc solide — cimenté des anciennes traditions et des nouvelles conquêtes — sur lequel est étayée toute la science contemporaine.

Jamais époque, j'entends, on le comprend, la période scientifique, ne fut plus brillante, plus enthousiaste et plus active. Jamais aussi, l'École ne fut plus libre, et ne dut plus à ses libres efforts et à l'initiative individuelle; mais le moment approchait où sa liberté allait recevoir une sérieuse atteinte. Souffrances Eu effet, Ic corps médical souffrait de malaises manicorps festes. Les longues guerres de la République avaient eu pour résultat d'investir, du libre exercice de l'art, des personnages que rien n'avait préparés à cette mission, et dont les habitudes et l'ignorance blessaient profondément les médecins de carrière. La Société de médecine de Paris, autorisée à transmettre ses plaintes au premier Consul, réclama, par Torgane de Bourdois de la Motte, son président, le rétablissement des corporations et la création d'un conseil de l'ordre placé près du ministre, pourle dirigerdans la répression des abus professionnels (1800). Ainsi, huit ans après la suppression des corporations, les médecins les regrettaient encore — témoignage manifeste que ces associations, détruites au nom de la liberté individuelle, étaient loin d'offrir tous les inconvénients qu'on leur a trouvés depuis — .