SUPPRESSION ET RÉORGANISATION DE LA FACULTÉ

Pour le gouvernement, la mesure était comble, l'occasion favorable, et, trois jours après, la Faculté était s..p|)rcssion

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supprimée. Kacuiié.

Après deux mois d'études et de pourparlers, parut l'ordonnance du 22 février 1823, qui la réorganisait. Onze professeurs étaient mis à la retraite (1), parmi lesquels Dubois, Vauquelin (2), Jussieu (3), Pelletan, Desgenettes (4), dont les noms évoquaient les glo-

(1) Ce fui'cnt de Jussieu, Vauquelin, Dubois, Pelletan, Deyeux, Pinel, Desgenettes, Chaussier, Lallemand, Le Roux et Moreau (de la Sarthe), professeur bibliotliécaire.

Vauquelin, qui professait la chimie, fut remplace par Orfila, dont il avait été le premier maître et le bienfaiteur. (Jrfda était professeur de médecine légale. Très bien en cour, il fut informe que sa chaire était donnée au professeur de maladies mentales, dont renseignement était supprimé, et qu'il était désigné pour remplacer A^auquelin. On raconte que, pris entre son intérêt et sa reconnaissance, son embarras fut extrême. Voici par quel ingénieux procédé il se tira d'affaire. Il alla tout d'abord trouver Vauquelin, et lui raconta ce qui se tramait contre lui. « Ce n'est pas possible, dit Vauquelin, ils n'oseront pas. — Ils oseront, reprit Orfila. — Eh bien, dit l'honnête Vauquelin, je vous conjure d'accepter ma place, je l'exige. Vous êtes jeune, vous avez de l'avenir, point de forlune. Que pourrais-je gagner à votre refus? Quelle créature i^laceraiton là ? »

Ces paroles — sans doute attendues — dissipèrent les scrupules d'Orfila et apaisèrent la révolte de sa conscience.

(2) Vauquelin (Louis-Nicolas), né en 1763, mort en 1829. Étudia la chimie avec Fourcroy, dont il devint l'ami. A découvert le chrome et le glucinium. Il fut un des premiers membres de l'Institut et professa la chimie au Collège de France en même temps qu'à la Faculté. Les nombreux travaux de ce grand et modeste savant sont compris dans le Recueil de l'Académie des sciences et dansles Annales de C/u'mte (1797-1 812).

(3) Jussieu (Antoine-Laurent de). Issu d'une longue lignée de naturalistes, tous éminents, éiè\'e de son oncle, Bernard de Jussieu. Né à Lyon en 1748, professeur de botanique avant la Révolution au Jardin du roi, directeur du Muséum d'histoire naturelle sous la Convention, et professeur de matière médicale, en 1804, à la Faculté.

(4) Desgenettes (René-Nicolas), né à Alençon en 17G2, mort à Paris en 1832.

Médecin en chef de l'armée d'Italie en 1794, professeur au Val-de- Grâce en 1796. Inspecteur général du service de santé, après 1802. Baron de l'Empire.

Fit avec Larrey et Antoine Duboit. la mémorable campagne d'Egypte. On connaît le trait d'iicroïsme dont il lit preuve en s'inoculant la peste, dans le dessein de rassurer l'armée.

Il prit part à la pliqiart des campagnes ultérieures de Napoléon !«■■.

rieuses origines de TEcole et les souvenirs de ia Révolution ou de l'Empire. La perte de Dubois fut surtout vivement ressentie. C'était une des illustrations de la Faculté. Il avait créé un cours d'accouchement à la Maternité, fait faire à l'Obstétrique d'immenses progrès, et sa réputation était européenne. Du reste, on ne tarda pas à comprendre l'étendue de cette injustice, et sa chaire lui fut rendue le 15 mai 1829.

Ainsi, le résultat de cette échauffourée de jeunes gens fut de leur faire perdre les professeurs qu'ils estimaient le plus et d'enlever à l'Enseignement, pour les remplacer, en majeure partie par des inconnus, des hommes de talent, qui étaient l'honneur de la science et avaient rendu et devaientrendre encore les plus grands services à leur patrie. Les nouvelles nominations laissaient, en effet, à désirer au point de vue de la valeur scientifique. En dehors de Laënnec, qui, seul, fait une grande figure dans cette nouvelle promotion et qui aurait déjà dû appartenir depuis longtemps à la Faculté, les nouveaux venus, les Fizeau, les Guilbert, les Clarion, étaient, il faut le reconnaître, des personnages de second plan, dont l'élévation, due à la faveur politique, n'était pas méritée par leurs travaux, et ne fut pas davantage justifiée par leur enseignement.

Les écrivains médicaux ont sévèrement blâmé ce coup d'Etat universitaire. Il est certain que la suppression de la Faculté fut une faute déplorable. Une action disciplinaire était possible, sans avoir recours à une mesure qui frappait l'Enseignement, en même temps

Fut un des premiers élus membres de rAcadémie royale de médecine, en 1820, membre de l'Institut en 1823, et, la même année, professeur d'hygiène à la Faculté.

Entre autres travaux nombreux et importants, Desgenettes, qui a été un excellent écrivain, a laissé des Notes pour servir à l'histoire médicale de Varmèe d'Italie (1"9') et à l'Iiisloire de l'armée d'Orient (1802).