LES SENS

identiques pour tous. Les prédominances physiologiques individuelles ont le pouvoir de les modifier. De là la nécessité d'étudier ces prédominances, de distinguer leur mode de développement congénial ou acquis et de mesurer l'influence qu'elles excercent sur les phénomènes pathologiques.

A côté de la dislinction des fonctions vitales, Récamicr place une classification de fonctions ou phénomènes physiologiques auxquels il donne le nom de « sens », pour faire comprendre le rapport des organes avec leur but. Il agrandit la signification ordinaire de us sms. ce terme et l'étend aux différentes fonctions. Ainsi il distingue, parmi elles, les « sens » évidents et distincts pour l'individu, et ceux qui sont latents et confus. De là deux catégories de sens. La première comprend la vue, l'ouïe, le toucher, l'odorat, le goût, le tact général, le sens de réaction mobile. La seconde catégorie comprend le sens des organes digestifs ou pepsique, le sens des organes de la grande circulation ou hématosique, le sens des organes de la respiration ou pneumatique,le sens des organes sécréteurs ou diacrisiqiie, le sens de la nutrition ou Irophiqiie, le sens sexuel ou gènésique, le sens de l'irritabilité contractive latente ou péristaiique.

Chacun des sept sens de cette double catégorie a un objet particulier; ce sont donc des sens spéciaux. De plus, chacune de ces catégories, des sens évidents comme des sens latents, offre une sorte de sens sympathique général qui relie tous les sens particuliers et qui coordonne leur action; pour les sens évidents spéciaux, c'est le sens interne commun ; pour les sens latents spéciaux, c'est le sens vital commun. Le système cérébro-spinal, d'une part, le systèaiie du grand sympathique, d'autre part, sont les

tion

des

pyrexie

supports de ces deux sens généraux ou communs. ciassifi.a- Enfin, une classification de fièvres, qui se rattaclie des aux idées que je viens d'analyser, complète la doctrine de Récamier.

Il admet cinq classes de pyrexies :

V Les pyrexies vitales ;

2° Les pyrexies inflammatoires ;

3° Les pyrexies saburrales;

4° Les pyrexies nerveuses;

5° Les pyrexies exanlhématiques.

Chacune de ces pyrexies peut être générale ou locale, affecter le type continu, intermittent ou rémittent. Chaque classe se divise en quatre ordres, suivant qu'elle offre un des caractères de la dynamométrie vitale : sthénie, asthénie, ataxique ou réfractaire.

Telle était la doctrine médicale de Récamier. Elle n'a plus, aujourd'hui — comme tant d'autres, — qu'un intérêt historique. Mais c'était une doctrine; elle a dirigé sa vie professionnelle, inspiré son enseignement; elle a gouverné tous ses actes médicaux, dicté toutes ses interventions thérapeutiques, et, à ces divers titres, elle méritait de nous arrêter un instant. On doit d'abord distinguer, dans cette doctrine, les grands principes généraux qui appartiennent à l'Ecole animiste stahlienne, des idées qui furent propres à Récamier. On ne peut contester que sa division des fonctions physiologiques et ses études sur les lois des consensus ne furent ingénieuses. La profonde connaissance qu'il avait des diverses évolutions pathologiques, l'extraordinaire sagacité avec laquelle il savait distinguer les affections de l'organisme entier de celles de l'organe, avec laquelle il discernait une perturbation de la fonction d'une lésion matérielle, l'habileté avec laquelle il découvrait la réaction d'un ordre de fonc-

CLASSIFICATION DES PYUEXIES. 283

lions sur une autre et le tact qu'il déployait pour déterminer la fonction sur laquelle il fallait d'abord agir, démontrent bien la haute valeur de cette partie de sa doctrine et justifie l'importance qu'il lui attribuait. La dynamométrie vitale, qui se retrouve chez tous les médecins dignes de ce nom, puisqu'elle est destinée à mesurer la vitalité du malade, n'est pas moins intéressante. Elle l'était surtout à l'époque où professait Récamier ; pour beaucoup de médecins, en effet, la lésion locale était encore le fait prédominant, et l'altération de l'état général, la ])erturbation de la vitalité ne comptaient pas à leurs yeux. Le dynamisme de Récamier réagissait contre cette anatomo-pathologie grossière, et il orientait la médecine de son temps vers cette voie éminemment philosophique, dans laquelle la maladie est considérée comme une modification, une perversion des mouvements vitaux, une modification des forces vitales dans un être vivant dont toutes les parties sont liées par de nombreux rapports. Sa thérapeutique — conforme à sa doctrine — était basée tout entière sur l'appréciation très exacte des phénomènes de réaction vitale et sur la connaissance des moyens qui pouvaient les mettre en jeu. Voilà pourquoi il se préoccupait à un si haut degré du chaud, du froid, du sec, de l'humide qu'on l'aurait dit un pur élève de Galien, et pourquoi aussi il attachait une si grande importance à l'action thérapeutique de l'eau (1), dont les propriétés, tour à tour stimulantes ou sédatives, toniques ou hyposthéniques, répondaient bien à ses idées sur les consensus et la synergie vitale.

Toutefois, la doctrine médicale de Récamier offrait un grave défaut. Dans son vif désir d'approfondir les

'(1) GouRAUi), loc. cil.

phénomènes vitaux et de poursuivre, jusqu'à un degré extrême, Tobservation du mouvement vital des organes, il a multiplié les classifications et fini par émietter l'organisme vivant.

Ses conceptions analytiques sont exagérées, et il a poussé trop loin l'esprit de classification, de division et de systématisation. Sa nomenclature des sens est subtile, et si l'on voulait ainsi subdiviser l'organisme, il n'y aurait pas de raisons pour ne pas admettre autant de sens que d'organes.

Mais, à côté de ces défauts, résultat de son penchant invincible pour les catégorisations, il y a dans sa doctrine des conceptions fermes et élevées qui révèlent bien le grand médecin et qui évoquent le génie de Bordeu. Comme lui, cest à la vie même qu'il demande lesecretdelavie,etcette vie, il la poursuit — au risque de se perdre en infinies ramifications, — dans tous les tissus de l'économie, pour l'explorer à tous ses degrés et la connaître dans toutes ses manifestations. Sa grande division des fonctions vitales, en fonctions vitales communes et en fonctions vitales spéciales, rappelle la distinction de Bordeu, en vie générale des organes et en vie particulière ou spéciale, et on peut trouver dans la théorie des sécrétions des glandes de l'illustre médecin de Montpellier une certaine analogie avec la théorie des « sens latents spéciaux » de Récamier (1). Un autre

(1) Bordeu (Tlicophile de), né en 1722, en Béarn, mort en 1776 . Ses principaux ouvrai;es sont les suivants : Recherches anatomiques sur les positions des cjlandes et leur action. Paris, 1751. — Recherches sur le pouls par rapjjo ;-<.-( «a. T7'<è7'es. Paris, 17 56-1 767-1 7 72. La deuxième édition ne comprend pas moins de quatre volumes in-12. — Lettres contenant des essais sur l'histoire des eaux minérales du Béarn et de quelques-unes des proinnces voisines. Amsterdam, 1746 et 1748. — Recherches sur le tissu niuqueux et iorgane cellulaire et sur quelques maladies de la poitrine. Paris, 1767. — Recherches sur les maladies chroniques, sur leur nature, leurs différences, leurs propriétés, sur les maladies auxquelles elles conviennent, sur la manière dont on doit s'en servir (1775). Ce livre fut le testament médical de Bordeu et renferme ses plus grandes conceptions.

UORDEU ET RÉGAMIER. 285

point, qui leur est commun, est leur doctrine psychologique. L'un et l'autre admettaient l'unité de l'être pensant, et se plaçaient sans cesse, dans les actes de leur vie médicale, en face de l'amc humaine; leur vitalisme spiritualiste était, on le voit, empreint d'une réelle grandeur; mais Bordeu, grand écrivain, professeur éloquent uonicu etérudit, logicien puissant, était supérieur à Récamier Récamier. comme écrivain et orateur, et ses conceptions doctrinales, son exposition des phénomènes physiologiques et pathologiques, hien liés, admirablement coordonnés, empreinte du génie des chefs d'école, dépassait de beaucoup les doctrines de Récamier, que trahissent parfois une imagination trop ardente, des vues tro}) compliquées ou trop subtiles, des théories souvent nébuleuses, et un invincible penchant auxdébats scolastiques. Toutefois, pour l'expérience médicale, pour les vues pratiques, Récamier se ressaisit et reprend la supériorité. Loin de se réfugier dans un vitalisme dédaigneux et incompréhensible, qui plane stationnaire bien au-dessus des humbles nécessités de la vie corporelle, il intervient sans cesse, avec une inébranlable résolution, dans les actions et les réactions de la vie organique, et son activité vilaliste se résout dans ces brillantes manifestations thérapeutiques, qui étonnèrent à un si haut degré ses contemporains et font encore aujourd'hui notre admiration.

On a vu que le fond commun de la doctrine de Hécamier était celle de Stahl. L'âme — cause unique et raison des faits intellectuels, comme des mouvements vitaux — préside à la modalité intellectuelle, comme aux phénomènes de la vie organique.

Il était donc animiste^ dans le sens que donne à ce terme son opposition aux doctrines de Barthez.