LES FONCTIONS VITALES COMMUNES

lesquelles chaque organe concourt à l'entretien de la vie des autres, soit directement, soit indirectement ; elles sont spéciales en ce que chaque organe est doué d'une fonction propre; le poumon possède l'hématose, le cœur la circulation, l'estomac la digestion, etc. En un mot, chaque organe a des fonctions qui lui sont communes avec tous les autres pour entretenir sa vie particulière et des fonctions spéciales qui lui sont propres pour contribuer, en ce qui les concerne, à la vie du corps entier.

L'harmonie, ou le consensus, de ces deux ordres de fonctions est établie par le tact général, dont le siège organique est dans le système nerveux cérébrospinal et ganglionnaire. Par sa partie cérébro-spinale. ce tact général correspond à ce que Récamier appelait les sens spéciaux dislincts : la vue, l'ouïe, le goût, etc. ; par sa partie ganglionnaire, il correspond à ce qu'il désignait sous le terme de sens spéciaux confus : le sens de la digestion, le sens de la respiration, le sens des organes sécréteurs et excréteurs, etc.

Les stimulations ressenties par le tact général peuvent troubler les fonctions vitales communes des organes en particulier ou de l'organisme entier; tout comme la lésion des fonctions vitales communes, soit de l'économie entière, soitd'un organe particulier, peut sympathiquement produire la lésion des fonctions vitales spéciales de tels ou tels organes suivant les susceptibilités de ces organes (1).

(1) Élocfe de M. Récamier, par le D^ Henri Gouraud, son disciple et son ami. Paris, 1853. C'est dans ce travail d'un des meilleurs disciples de Récamier, qui resta toujours son ami, quil faut chercher les idées du maître.

H. Gouraud fut un chirurgjien disting:ué des armées de l'Empire. Élève de Brctonneau, de Tours, venu à Paris avec Trousseau et Velpeau, il devint professeur a^'régé à la Faculté de médecine de Paris, se lia avec Récamier et l'ut lui-mènio un des médecins spiritualistes les

La Après avoir distingué les forces vitales en forces

dynamnmi' -, .

trieviiair. vitalcs communcs et en forces vitales spéciales, Récamicr établit la clynamomélrie vitale : la mesure de la force vitale. Il classe les affections en sthéniques, asthéniques, ataxiques ou réfractaires, et chacune de ces dénominations correspond à un degré d'état d'amoindrissement, d'exagération, ou de persistance de la force vitale. Dans l'ordre physiologique, il rattache à ces quatre éléments dynamométriques les catégories classiques des anciens, le tempérament sanguin répondant à la sihénie, le lymphatique ou faible à Vasthènie, le nerveux à Vataxie et le bilieux à l'état réfraclaire.

Le Vient ensuite l'étude des actions organiques ; ce que,

consensus i . i i . . i • i

organique, dans Ic laugagc liippocratiquc, on appelait le consensus, ce sont les actions et les réactions vitales des organes vivants entre eux, soit qu'on les considère dans leur association et leur synergie, soit qu'on les envisage dans leurs dissociations et leurs contrastes. Les anciens médecins attachaient une grande importance à l'appréciation de ces réactions d'un organe sur un autre, et le fameux axiome d'Hippocrate: consensus unus, conspiratio una, consentia omnia, était toujours présent à leur esprit. Fidèle à ces traditions, Récamier base sa doctrine, comme sa pratique, sur l'appréciation exacte de ces phénomènes de synergie ou de dissociation vitale et sur la connaissance des moyens qui pouvaient les mettre en jeu.

Mais les lois du consensus organique ne sont pas

plus distingués de Tépoque. Il se livra avec succès à la polémique et à la critique médicale et détendit vaillamment et avec un talent incontesté les doctrines vitalistes. Aujourd'hui, le talent et l'élévation du caractère — héréditaires dans cette vieille famille de médecins — sont désormais représentés par son fils, le D^ Xavier Gouraud, le sympathique chef de service de l'hôpital Cochin.