LE 2 NOVEMBRE
Prêt à se déclarer la guerre.
| Contre le Tems l’Amour s'était mis en colere ; Up) De Olympe le Tems voulait chasser l'Amour.
| | | Ox vit tout l’'Olympe, un beau jour,
; Le puissant maître du tonnerre
Pour tous deux penchait tour-à-tour ;
| Tous deux le servaient dans sa cour, L'un par un emploi sage et l'autre avec mystère.
Comme aux débats des Grecs et des Troyens, Se partageant dans cette affaire
Selon leurs goûts, leurs antiques liens, Les dieux, dans un parti contraire,
Allaient de leur pouvoir diviser les moyens ; Quand Jupiter avec prudence, De Minerve prenant Pavis, : Réunit tous les dieux aux célestes parvis,
Et bientôt ouvrit la séance.
À parler le premier le Tems est invite ; La suprème cour est assise.
Lors le bon homme à barbe grise, Sans perdre de sa gravité , D'un ton où règne la franchise Fait usage, en ces mots, de la priorité :
— Ce bambin sans cesse m'outrage . ...
—Bambin! reprend Amour; jesuis plus vieux que toi. — Paix! tu parleras après moi ; « Ne disputons pas sur notre àge.
«Or je me plains de Cupidon , « Qui, ne pouvant m’aiteindre avec ses traits rapides, « Ou me griller de son brandon , «Me fait vraiment des tours perfides :
« Tantôt, quand j'ai marqué heure d’un rendez-vous, « De ma lenteur il se dépite, «Et je devrais marcher plus vite, «Pour bhâter des momens si doux.
« D’autres fois, vainqueur des cruelles , « Il veut me condamner à l’immobilite ; « S’enivrant des faveurs des belles, «IL maudit mon agilité . ....
«Ne puis-je, comme lui, me servir de mes ailes ? «Toujours capricieux dans sa légere té, « L'Amour veut me soumettre à son autorile , « M'abreuver d'insultes nouvelles . ...
« J'en demande justice à votre mayesié. »
C'était à l'Amour de répondre.
Le petit dieu sourit malignement.
Le Tems avait cru le confondre ; Mais le fripon se rassure aisément.
Après avoir tourné ses regards vers sa mère, Et s'être incliné doucement,
C’est ainsi que parla l’échappé de Cythère :
— Le Tems radote quelquefois ; «Tout ce qu’il a dit vous l’atteste : |
« Je n’exigeai jamais qu'il fût plus lent, plus leste, | «Ni qu'il fût soumis à mes lois.
« De luniformité qui règne dans sa course ,
«Si ma voix ne l’accuse pas, «Je voudrais qu’en réglant ses pas,
« La mesure du Tems m'offrît une ressource, « Dans certains momens délicats.
« À son vieux sablier faut-il que je confie
ee
« La somme de bonheur que l'amour peut donner ! « De ce meuble je me défie :
«Sur un sable mouvant c’est exposer ma vie ; « Et puis, mon ennemi voulant me détrôner, « Trop souvent, à dessein, oubhe « Qu'un sablier n’est fait que pour le retourner. « Aussi je viens d'imaginer, «Aidé de Vulcain, mon beau-père, | «Un instrument qui doit vous plaire «Et qu'aux mortels je veux donner.
« Permettez que je vous le montre ; «Il est ingénieux, commode, portatif; « Deux de mes traits, tournant sur l’émail Le plus vif,
« À toute heure, en toute rencontre, « Indiqueront du Tems le cours bien positif, « Et ce bijou c’est une Montre. »
Il dit; alors de main en main, La montre circule admirée ; L'heureuse invention aux mortels consacrée Enchante le sénat divin.
Le Tems même est flatté d’en recevoir l'hommage : Il pourra faire son chemin Sans s'inquiéter davantage.
| l Cependant le vieillard, d’un regard curieux Visitant le nouveau prodige, Présente une requête aux dieux :
— Cet instrument, dit-il, me convient et n'oblige ; « Mais pour chaque morceau qui le fait se mouvoir, « Qu’a peine on peut apercevoir, « Souflrez que ma prudence exige « Un nom donné par vous; ainsi votre pouvoir « Honorant cet utile ouvrage, « De vos rares bienfaits, d’un immortel savoir
« Une montre sera le gage. »
L'Amour voulut d’abord s'opposer à ce vœu, Qui de invention attaquait le mérite ; Mais sur l'avis de chaque dieu, La demande passant de suite, L'Amour y souscrivit en rougissant un peu.
Tandis que Jupiter rumine, Le malin Cupidon s'adressant au dieu Mars Par la prière des regards, Son père nomme la Platine. (*) Et moi, reprend l'Amour, J'inventai les Zenons ; L’Ebauche est de mon fait, on le conçoit sans peine; Et le Destin, parmi ces noms, Vint planter le Pivot sur lequel il nous mène. Bon, ajoute l'Amour, j'y placerai la Chaine Que j'impose aux humains par le droit du plus fort. En vain le Tems soutient que la chaïne est usée : Eh bien, jy mettrai le Ressort , Dit Cupidon, cachant une mine rusée.
Jupiter de sa foudre allait faire Pemploi , Mais l’Amour réplique au bon roi :
C’est bien assez d’une Fusee.
Cybèle des Pignons se déclare l’auteur,
En redressant un peu sa couronne murale ;
Et Saturne, craignant qu’on manque de Spirale ,
De son éternité marque ainsi la splendeur.
La Fortune, aux mortels favorable et fatale,
Fait présent de sa Roue; et d’un accent railleur
Jupin veut, modérant son humeur inégale, Qu'on ajoute un Compensateur.
(*) Tous les termes qui suivent, imprimés en italiques, sont les noms
des pièces qui entrent dans la construction d’une montre.
Pour ses droits méconnus Minerve a tout à craindre : Exerçant son pouvoir sur le mobile acier, " Elle donne le Balancier, | Que Junon fièrement surmonte d’un Cylindre.
Mais Bacchus se met à crier :
L'Amour, dit-il, me doit mainte et mainte conquête ; Je veux participer à son œuvre aujourd’hui, Qu'un Barrillet soit son appui. ... | Pour dieu, dit Esculape, acceptez la Cuvette. Mercure obtient dans ce moment Que l’honorable cour s'arrête, Pour lui laisser, du moins, nommer l’Echappement; La cour rit et répond : Mercure n’est pas bête. Mars, dans ses attributs, désigne gravement Le Coq; l'Amour dit : la Raquette...
Puis, tout bas, à Vénus, il ajoute : Maman, Cette pièce est pour moi d’une grande importance : Trompant les maris, les jaloux, Je ferai, pour un rendez-vous , Que toujours une montre avance , Et le retard sera pour les époux.
Sur les échappemens un murmure circule ;
Il peut en exister de plus d’une façon.
L'Amour les voudrait à Virgule ; Eole souffle : À Tourbillon.
Mars les aimerait à Détente,
Pluton à f’erge ; mais après,
Pour rendre la terre abondante,
À Rateau les voudrait Cérès.
€ Grands dieux d'Athènes et du Tibre ,
« Vous vous trompez assurément ,
«Reprend l'Amour, l’échappement,
« Pour être bon, doit être libre. »
Vénus de ses attraits trop souvent se prévaut : D'une main arrondie elle écarte son voile ;
Et prétend fixer une Ætoile.
Minerve reprend aussitôt :
La mére des amours ne craint pas de culbute ; Mais aux pauvres humains nous savons ce qu'il faut : L’£Ætoile de Vénus les fait monter bien haut,
Permettez-moi le Parachute.
Minerve fut toujours donneuse de lecons ;
En beaux sermons elle s’'épuise,
Sans qu’on écoute ses sermons.
Mais voila que Neptune offre deux Limacons , Et Diane à l’un d’eux attache une Surprise,
Pour mieux se rappeler a nos Endymions.
En écartant Comus qui pend sa Crémaillère , Vulcain se lève tout en eau, Et repoussant Mars en arriere, Présente son double Marteau.
En vain la Pièce aux quarts, par Bacchus invoquée, L’inviterait à se rasseoir ;
En vain la Crémaillère est de bons crans marquée
Pour manœuvrer sous le Poussoir ; Aux égards il a dit bon soir :
Il ne voit que Vénus, qu'une épouse infidèle ; Que sa chute du ciel, trop funeste Sautoir... Le Ressort timbre sonne, et l'heure lui rappelle Son aventure si cruelle.
Vulcain veut à la montre attacher le Z’errou , Pour étouffer ses sons aux célestes demeures ; Dans un Guichet, un petit trou, Il veut emprisonner les heures . ...
Mais l'Amour le console en lui disant ces mots : « Pourquoi donc te fâcher ? tel est le mariage : «IT n’est point de jour sans nuage ; « Laissons la plainte pour les sots, « Et faisons toujours bon ménage.
« De ce jo bijou les révolutions
« Peuvent marquer pour tous des heures fortunées ;
« Calme, Vulcain, tes passions.
« Cette montre est à toi; coule en paix tes années,
« Fruit des sages réflexions ; « Les maris béniront encor leurs destinées,
« Quand je leur donnerai des Répétitions. »
Charmé du présent magnifique, Vulcain va sur la terre enseigner aux mortels Les secrets de la lime et de la mécanique.
L'Amour, comme Vulcain, mérite des autels.
Cependant les dieux immortels in prenant l’ambroisie ont chanté la conquête Que sur l’humble matière avait fait le SavOIT ; De cet événement je devins l’interprète :
Apollon seul ne fut pas de la fête ; On a dû s’en apercevoir.
POÈME
