MARIE, LEICESTER

LEICESTER

Vous détournez les yeux,

Madame; si je viens encore dans ces lieux,

Ce n’est point pour parler d’une flamme insensée,

Que votre cœur trop fier a toujours repoussée.

Je viens pour vous servir, et j'en ai les moyens ;

J'espère resserrer enfin d’heureux liens.

Votre sœur en ce jour voudrait vous voir, Madame.

MARIE

Elisabeth! grands Dieux! que me veut cette femme ? LEICESTER..

Mais elle est votre sœur : l’avez-vous oublié? Je remplis le devoir d’une sainte amitié.

Vous-même m'avez dit que, désirant sa vue,

Elisabeth chez vous serait la bien-venue.

J’ai fait tous mes efforts pour la conduire ici; Je ne m'attendais pas qu'on me reçut ainsi.

MARIE

Leicester, je craignais... J’estime votre zèle; Je reconnais les soins d’un ami si fidèle.

Mais, que puis-je penser de ce retour si prompt, Qui, bien que désiré, me surprend, me confond? Elisabeth, toujours rebelle à ma prière, Repoussa tous mes vœux, et même avec colère.

Je n’oublierai jamais avec quelle fierté Elle offrit Le dédain à ma timidité :

J'implorai, moi, sa sœur, une sœur criminelle, Et, lorsque je cessai de redouter en elle Un tyran dont le cœur m'a tant persécuté, Et lorsque j'abaissais à ce point ma fierté, Elle me repoussa, de sa couronne vaine, Oubliant qu’à ses yeux, j'étais encore reine.

LEICESTER

Madame, rappelée à d’autres sentimens, Vous la verrez paisible en ces heureux momens. Son cœur est disposé par une amitié tendre ; Elle aime à vous revoir; elle veut vous entendre. Calmez tous vos chagrins; n’offrez que la douceur À l'aspect d’une amie , ou plutôt d’une sœur. Vous la verrez bientôt vous presser avec joie; C’est elle qui vers vous en cet instant m'envoie. Puis-je vous l’amener?

MARIE

Leicester, j'y consens; Je me remets un peu du trouble de mes sens.

Oui, je verrai ma sœur avec reconnaissance.

LEICESTER

Madame, la voici.