INTRODUCTION

Les glucosides sont des principes immédiats susceptibles de se dédoubler, sous l'influence des agents d’hydratation, d’une part, en une ou plusieurs molécules d’un ou de plusieurs sucres de nature variable suivant le glucoside considéré et, d’autre part, en substances possédant des fonctions chimiques variées : alcools, phénols, aldéhydes, acides, etc.

Cette grande diversité de composition des glucosides entraine de notables différences dans leurs propriétés; et on ne possède pas encore, à l’heure actuelle, comme pour les alcaloïdes, de réactifs généraux permettant de caractériser leur présence dans les plantes, ni de méthodes générales d'extraction.

La plupart des glucosides actuellement connus ont été découverts fortuitement au cours de recherches tentées par les expérimentateurs pour isoler d’autres principes. Or, certains glucosides sont hydrolysés avec la plus grande facilité, de sorte qu’on est exposé, au cours des recherches sur la composition générale d’un végétal, à les décomposer et à conclure à leur absence. Il est donc avantageux de savoir, avant toute tentative d’extraction, si la plante renferme ou non un glucoside.

En 1901, M. le professeur BourqueLor (1) a décrit une méthode permettant de déceler, dans les végétaux, tout glucoside kydrolysable par l’émulsine.

Par l’application de cette méthode, l’expérimentateur est prévenu de l’existence d’un glucoside dans la plante

(1) Em. BourqueLor, Recherche, dans les végétaux, du sucre de canne à l’aide

de l’invertine, et des glucosides à l’aide de l'émulsine. (C. R., CXXXIII, 690, 1901.)

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dont il a entrepris l'analyse; sachant, d’autre part, quele ferment susceptible de dédoubler le glucoside existe souvent dans le même tissu que ce dernier, quoique dans des cellules différentes, il peut prendre les précautions nécessaires pour éviter la production de la réaction fermentaire. Ce procédé biochimique, comme en témoignent les recherches publiées dans ces dernières années par les expérimentateurs qui l’on utilisé, est susceptible de conduire à des résultats nombreux et intéressants. Ce mémoire a précisément pour objet l'exposé des recherches que j'ai entreprises, pour ma part, en m'aidant de ce procédé biochimique et des résultats que j'ai obtenus. Je tiens à exprimer à M. le Professeur BouRQuUELOoT ma respectueuse et sincère reconnaissance pour la bienveillance qu’il m’a toujours montrée, pour l'intérêt qu'il a toujours porté à mes recherches, pour les conseils et les encouragements qu'il n'a cessé de me prodiguer. J'adresse également mes plus vifs remerciements à M. HÉRISSEY, préparateur du cours de Pharmacie galénique, qui a bien voulu me faire profiter de l’expérience acquise au cours de ses nombreux travaux et dont les conseils constants m'ont beaucoup aidé à mener à bien cette étude.