CONSTITUTION DE LA SCIENCE SOCIALE

RÉSUMÉ. -— La loi des rapports de société qu'ont les hommes entre eux peut et doit avoir le même caractère de vérité scientifique que la loi des rapports de gravitation qu'ont entre eux les corps célestes.

La société est un fait naturel et nécessaire et non point conventionnel et libre. L'homme n'est une personne morale qu'en société et par la société.

Il suit de là que la réalisation de l'idéal social dans les mœurs suppose l'existence de ces quatre éléments : Vindividu et VEtat, les positions persamelles particulières et les conditions sociales générales, et comporte la solution de ces deux problèmes : le problème de Yordre et le problème de la justice.

Examen de la devise révolutionnaire : Liberté, Egalité, Ce n'est pas la liberté absolue, mais la conciliation de la liberté et de Vautorité, qui constitue la solution du problème de l'ordre : Liberté de Vindividu, autorité de VEtat, Ce n'est pas l'égalité absolue, mais la conciliation de l'égalité et de Vinégalité, qui constitue la solution du problème de la justice : Egalité des conditions, inégalité des positions.

Application particulière à la question de l'impôt. La contribution des individus aux dépenses de l'Etat n'est point facultative mais obligatoire, et elle ne doit point être proportionnelle mais égale.

Théorie du progrès scientifique et politique. Prépondérance de l'Etat sur l'individu dans les républiques de l'antiquité, et de ï'individu sur l'Etat au Moyen Age; poursuite de leur équilibre dans le monde moderne. . .* 161