RENCONTRE D'UN SAUVAGE DE LA NATION DES CENIS

qu'il seroit bien aise de le voir. Il nous marqua qu'ils estoient plusieurs bandes de leurs gens en chasse dans ce canton, dispersées en divers endroits afin de mieux subsister, ainsi qu'ils ont coustume de faire. Il nous dit que le lieu où ils estoient campez estoit à une demy lieue de celuy où nous estions. Nostre Sauvage me conta de la manière qu'il l’avoit joint. Ledit Cenis poursuivoit une bande de bœufs avec activité. Le nostre, l'ayant veu de loin, avoit fait en sorte de le devancer sans qu'il s’en fust aperceu et l’eust decouvert, ayant mesme caché son fusil le long de son corps, de sorte qu'il se vit surpris et pour ainsi dire hors d'estat de fuir. Mais lorsqu'ils se furent approchez et envisagez, ils se reconneurent l’un et l’autre et se firent caresse à leur manière. Lorsque M. de La Salle fut de retour ou plutost arrivé, il fut bien aise de voir ledit Sauvage, à qui il demanda d'abord s'il n'avoit point veu les quatre hommes qui luy avoient déserté à son dernier voyage. Il luy dit qu’il y en avoit trois dans leur pays, savoir : un aux Cenys et deux aux Assonis. Ledit Sauvage marqua estre bien resjouy de voir M. de La Salle; nous avions mesme un de nos chevaux qu'il avoit traité, et comme M. de La Salle leur avoit promis de retourner le voir, cela prouvoit que l'on estoit de parole. Ledit sieur fit plusieurs questions à ce Sauvage au sujet des cinq hommes à qui il avoit donné congé de me venir joindre à l'habitation, ainsi que je l'ay marqué ailleurs; mais il fit comprendre qu'il n’en avoit point entendu parler, ce qui fit penser qu'ils devoient avoir esté surpris et tuez par les Sauvages, puisque l'on n'en avoit point eu de nouvelles, non plus que du sieur Bihorel, lequel demeura perdu, ayant esté laissé derrière. Ledit Sauvage, après avoir esté un espace de temps avec nous, comme le soir s'approchoit, nous fit entendre qu'il

s'en alloit retourner ; ledit sieur luy donna quelque bagatelle et luy marqua que nous allions à leur village et qu’il vouloit vivre en paix avec eux. Le Sauvage nous fit encore connoistre qu'ils estoient une quinzaine de personnes en quatre ou cinq cabanes, et qu'il y avoit de leurs gens en plusieurs endroits aux environs. Comme j'ay marqué que lorsque notre Sauvage l’avoit joint il poursuivoit une bande de bœufs, une fois ensemble, ils approchèrent une bande de vaches sur lesquelles ledit Cenis, sans les attendre, avoit tiré plusieurs flèches ; mais

le nostre, ayant tiré un coup de fusil sur une, l’avoit percée et

tuée, quoyque de très-loin. Ce succès avoit surpris ledit Cenis, lequel fut voir le trou de la balle, qui avoit passé outre. Fort estonné, il demeura un espace de temps sans rien dire, admirant l'eflet de nos fusils. Après qu’il fut parti, nous fusmes chercher la viande de ladite vache et passasmes la nuit à l’ordinaire. Le lendemain 23, nous continuasmes nostre route vers le nord-est ; l'on passa à l'endroit où estoient campez lesdits Sauvages, esloignez d'environ une lieue et demie, suivant que l'avoit marqué celuy que nous avions veu. Il n'y avoit que trois cabanes ; ils avoient leurs femmes et leurs enfants. M. de La Salle fit faire halte auprès d’eux et renvoya chercher le reste des hardes, ainsi que l’on avoit fait précédemment. Lesdits Sauvages avoient deux chevaux, dont un petit gris estoit fort joly et entier. M. de La Salle leur demanda s'ils vouloient le traiter, mais ils marquèrent en avoir besoin pour porter leur viande tant fraische que boucanée, laquelle ils fout boucaner au soleil, estant coupée bien mince. M. de La Salle leur fit présent de quelques couteaux en remerciement de ce qu'ils avoient donné tant de leur viande que de quelques peaux passées. Ils firent entendre qu'un petit parti