BEAUTÉ DU PAYS QUE L’ON TRAVERSE

ruisseaux et couvert, de distance en distance, de différentes sortes de bois avec de belles c:mpagnes. Le 28, nous conti-

nuasmes notre route, et nous vismes de loin les Sauvages, lesquels estoient en marche. Un d’eux vint nous joindre, lequel nous dit qu'il nous montreroit le chemin et un passage pour traverser le dit marais. M. de La Salle luy dit qu'il luy; donneroit quelques couteaux et autres choses, au cas qu’il le fist, Nous fusmes camper proche de cette montagne dont j’ay parlé

cy-devant comme des plus élevées de ce canton, quoyqu’elle ne ie soit pas beaucoup, mais seulement par rapport au pays tout plat que nous avions depuis que nous estions en marche, Cette montagne est fortifiée naturellement, estant escarpée d’un costé et nullement commandée, avec une plate-forme dessus, contenant environ deux arpents et de fort bonnes terres, ainsi que dans les lieux circonvoisins. Ces terres seroient propres à tout, soit pour des grains, soit pour de la vigne. L'on descouvre fort loin, et les pays sont fort agréables à la veue, à la réserve du costé du marais, quoyqu'il ne fust pas désagréable. Il y auroit moyen de faire en ce lieu du bon vin, à cause de la belle exposition des costeaux. Enfin, il seroit difficile de trouver un pays mieux accompli que celuy-là pour toutes les choses nécessaires à un establissement. Il y a, en effet, detrèsbelles campagnes et des prairies plantées de distance à autre de beaux bouquets de bois de différentes espèces, dont la plupart sont chesnes et noyers. Les pierres sont fort propres à bastir avec la commodité des eaux, de sorte que les peuples qui habiteroient ce pays se pourroient dire heureux : car, outre la bonté, c’est qu'il est abondant en chasse, de sorte qu'ils n'auroient pas de peine à s’establir et à s'installer.

Le premier jour de Mars, nous continuasmes notre route

et fusmes joindre les dits Sauvages, lesquels estoient campez sur le bord du marais, où les pluyes nous arrestèrent jusqu’au 5 du dit mois. Pendant ce temps-là, l’on fut reconnoistre le lieu par où l'on pourroit traverser une grande ravine qui reçoit toutes les eaux de cette vallée, et laquelle porteroit des bateaux une partie de l’année. Cette ravine se va descharger dans une grande rivière que l’on a nommée rivière aux Canots à cause que M. de La Salle l’avoit descendue dans des ca- . nots de cuir, ainsi qu'il se verra ailleurs. Il y a sur le bord de cette ravine de très-belles pierres fort propres à bastir, estant de differente espaisseur, et dont le transport seroit facile par le moyen de cette ravine. Com'ne il nous falloit un canot pour la traverser, parce qu'elle formoit pour lors une rivière, et mesme une grande, nous travaillasmes à en faire un, comme nous avions coustume, avec des cuirs de bœufs. Les Sauvages nous venoient voir et ne sçavoient ce que nous voulions faire, attendu qu'ils ne prennent pas tant de précautions lorsqu'ils ont des rivières à traverser, en ce qu'ils nagent fort bien et que leur équipage n’est pas bien considérable.

Le 6, nous décampasmes et traversasmes ladite ravine; nous ne fismes pas grand chemin. Nous desbastismes notre

canot, que nous mismes sur un de nos chevaux, attendu qu'il

y avoit encore d'autres rivières à traverser. Le 7 et le 8, nous continuasmes nostre route; nous trouvasmes un assez beau pays par endroits. Le 9, nous ne marchasmes point, à cause de la pluye. Le 10, nous fusmes camper sur le bord d’une petite rivière où il nous fallut faire un canot, et, le 11, nous la passasmes. Nous fusmes camper sur le bord d’une autre, où nous abattismes un grand arbre, sur lequel nous la traversasmes. Nous trouvasmes un pays assez incommode