RÉCIT DE L’ASSASSINAT DE M. DE LA SALLE

d’esveillez, ils balançoient de la manière qu’ils agiroient; mais le chirurgien, plus inhumain que les autres, ayant pris une hache, se leva et s’en fut commencer sur ledit sieur du Morenger ; il luy donna plusieurs coups sur la teste, dont il n’en faut pas nombre pour tuer un homme; ensuite il fut sur le nommé Saget et ensuite sur ce malheureux Chaauanon, lequel n’en pouvoit maïs de tout ce qui s’estoit passé entre eux, de sorte que ce misérable les massacra tous trois en quelques instans, sans qu’il eussent le temps de dire une parole. Seulement, le sieur de Morenger, n’estant pas mort tout à fait,

se leva sur son séant, sans parler cependant; mais ces meurtriers obligèrent un nommé le sieur de Marle de l’achever,

quoyqu'il ne fust pas de leur complot.

Pendant que ledit chirurgien exécutoit son dessein, les autres estoient en embuscade, leurs armes à la main, au cas que quelqu'un se fust réveillé et mis en défense. Ce meurtre commis, ce n'estoit pas tout. Ils n'avoient encore rien fait, en ce qu'ils n’avoient plus moyen d'approcher de M. de La Salle; c’est pourquoy ils résolurent de se deffaire de luy, voyant bien qu’ils ne pouvoient couvrir leur meffait d’aucun prétexte. En conséquence, ils conclurent qu'il falloit nous venir joindre, et qu’à leur arrivée ils nous casseroient la teste à tous deux, audit sieur et à moy, et, qu’ensuite, ils viendroient à bout du reste. Mais comme il avoit plu les jours précédens, la rivière qu'ils avoient sur leur chemin estant grossie de manière qu'ils ne la pouvoient passer à gué ny passer avec eux leur viande, ils avoient esté obligez de faire une espèce de cajeu, ce qui avoit causé un retard dans l'exécution de leurs projets, et ce qui fit que M. de La Salle partit pour aller les chercher.

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Voicy maintenant ce que le Père Anastase m'a conté de

l'assassinat dudit sieur.

Comme j'ay dit desjà qu'ils estoient partis tous deux avec un Sauvage pour les conduire, lorsqu'ils vinrent à approcher dudit lieu, sans que M. de La Salle aperceust personne, il estoit en peine, quand il vit une bande d’aigles qui estoient en l'air. Cette veue luy fit juger que ceux qu’il cherchoit n’estoient pas loin, c'est pourquoy il tira un coup de fusil, afin que s'ils estoient proches de là, ils peussent l'entendre et luy respondre. Cela fit son malheur, car cela servit pour advertir les assassins, qui se préparèrent. Ayant entendu ce coup, ils se doutèrent bien que ce devoit estre ledit sieur, qui venoit au-devant d'eux ; ils se disposèrent donc pour le surprendre. Le nommé Duhaut avoit passé la rivière avec Larchevesque, et comme ledit Duhaut entrevit de loin M. de La Salle qui venoit droit à eux, il se cacha dans de grandes herbes pour attendre au passage ledit sieur, qui ne songeoit à rien et n'avoit pas mesme rechargé son fusil après qu’il l’eut tiré. M. de La Salle aperceut d'abord le nommé Larchevesque, qui parut un peu plus loin, et luy demanda où estoit le sieur de Morenger, son neveu. Larchevesque luy respondit qu'il estoit à la dérive. En mesme temps il partoit un coup de fusil tiré par ledit Duhaut, lequel estoit tout proche dansles herbes; le coup frappa ledit sieur à la teste, il tomba mort sur la place, sans prononcer une parole, au grand estonnement du Père Anastase, qui estoit proche de luy et qui crut qu'il en alloit recevoir autant; de sorte qu’il ne sçavoit ce qu’il devoit faire, c'est-à-dire d’avancer ou de fuir, suivant qu’il me l’a marqué depuis. Mais ledit Duhaut, ayant paru, luy cria qu’il n’avoit pas à avoir peur, et qu'on ne luy vouloit point de mal; que c’estoit un coup