LE CORPS DE LA SALLE JETÉ NU DANS UN HALLIER

de désespoir qui l'avoit obligé de faire cela, qu’il y avoit longtemps qu'il avoit envie de se venger du sieur du Morenger, qui l’avoit voulu perdre, qu’il estoit cause en partie que son frère estoit perdu et avoit péri, et plusieurs autres choses. Ledit Père estoit bien embarrassé de sa contenance.

Lorsque les assassins se furent tous rassemblez, ils despouillèrent M. de La Salle avec la dernière cruauté et luy ostèrent mesme jusqu'à sa chemise; le chirurgien, notamment, le traitoit avec dérision, tout nud qu'il estoit, l'appelant grand bacha. Après l'avoir ainsi despouillé, ils le traisnèrent dans des halliers, où ils le laissèrent à la discrétion des loups et autres bestes sauvages. Quand ils eurent ainsi assouvi leur rage, ils songèrent à reprendre leur chemin pour nous venir joindre, où ils songeoient encore à se deffaire de moy, au cas qu'ils me trouvassent en défense. Mais comme ils vouloient emporter leur viande en partant, ils firent l'offre aux Sauvages de quelques couteaux pour les aider à la passer, et ils nous arrivèrent.

Pour revenir à nostre marche, le 21, nous décampasmes jusques à midi, que la pluye nous obligea d’arrester deux jours sur le bord d’une grande rivière, où un des Sauvages qui estoit cy-devant avec nous arriva avec sa femme et deux che-

vaux. Nous y passasmes la nuit et le jour suivant, pendant

lesquels de tristes idées passèrent dans mon esprit. Il estoit difficile en effet que nous ne fussions pas tousjours en crainte avec ces sortes de gens, que nous ne pouvions envisager sans en avoir une grande horreur. Lorsque je réfléchissois à la cruauté avec laquelle ils avoient agi et au danger où nous estions, cela me donnoit envie de venger le mal qu'ils nous avoient fait; cela eust esté bien aisé dans le tems qu'ils estoient endormis, mais M. Cavelier nous en destournoit, disant qu'il falloit

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laisser la vengeance à Dieu qui se la réservoit, et qu’il avoit plus sujet de le venger que moy, ayant perdu son frère et Monsieur son neveu. Le jeune sieur Cavelier, son autre neveu, avoit autant d'envie que moy de rendre aux meurtriers le réciproque, l'occasion s’en trouvant souvent favorable; mais comme M. Cavelier nous en destourna tousjours, ces idées nous passèrent.

Le 23 nous continuasmes notre route vers le nord-est, où nous joignismes ce petit chemin dont j'ay parlé, lequel conduit au village des Cenis. Nous fusmes camper sur le bord d'une rivière, laquelle nous donna bien de la peine à passer, en ce quelle estoit débordée; or il n’y avoit point aux environs de bois propres à faire un cajeu, et nous n'avions pas assez

de cuirs pour faire un canot, outre que nous y aurions

employé trop de tems. Les Sauvages nous tirèrent d’embarras en nous offrant de se charger de nos hardes, moyennant qu'on leur donneroit quelques couteaux, ce qu'ils firent. J'ay marqué ailleurs qu'ils ont des peaux passées à sec, dont ils se servent, en les repliant par les coins au moyen de courroyes, après quoy ils y mettent quelques branches pour les tenir plus fermes; ils les remplissent alors, suivant ce qu'elles peuvent contenir, et les poussent devant eux en nageant. Ce fut ainsi qu'ils passèrent tout nostre équipage et ceux qui scavoient nager passèrent de l’autre bord. Mais plusieurs de nostre bande ne le sçavoient pas, et j’estois de ce nombre. Nous estions assez embarrassez, quand un des Sauvages me fit signe d'aller chercher un arbre à demi sec, qu’il avoit veu assez proche de là, et, lorsque nous l’eusmes porté, il me dit de le mettre à l’eau; attachant ensuite une courroye à chaque bout, il nous fit entendre de nous

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