DÉPART DU PREMIER VILLAGE DES AKANSAS

‘ d'autant plus qu'il n’avoit pas la peine de le porter, ce que j'avois deu faire une partie du chemin, quoyque j’eusse un cheval à conduire. Chacun leur laissa également quelque

chose en les exhortant à prendre courage, leur disant que, si nous estions assez heureux de pouvoir passer cette année, nous serions ou du moins nous espérions estre au petit printemps au bas de la dite rivière, dans le mois où il y auroit quelques navires. Ils receurent le sacrement de pénitence avant notre départ. Comme nous n'avions plus besoin de chevaux, ils en profitèrent aussi, les quels leur estoient bien utiles pour aller à la chasse, ce que nous fismes encore bien valoir aux Sauvages, leur faisant voir que nous leur laissions tout ce que nous avions de meilleur.

Le tout estant conclu et disposé, nous prismes congé et nous embarquasmes, sur les dix heures du matin dudit jour, dans un canot du chef, lequel estoit celuy du plus prochain village, lequel nous estoit venu voir. Nous estions bien vingt personnes dans le dit canot, tant hommes que femmes. Nous fusmes saluez à nostre départ comme à nostre arrivée; on tira plusieurs coups de fusil et nous fusmes conduits par les dits Sauvages sans avoir grand peine, attendu que c’estoient eux qui perchoient, mais ils n'y avoient pas non plus grande fatigue, en ce que nous avions le courant de la rivière favorable. Je remarquay qu'il y avoit un bas de la dite rivière que nous rejoignismes, ce qui fairoit juger que le village, que nous venions de quitter, devoit estre dans une isle,

Comme nous avions besoin de faire bien interprêter les choses aux duttes villages que nous avions à passer, pour qu’ils ne changeassent pas d'advis, nous fismes en sorte que le nommé Couture vinst avec nous jusques aux Kappa, qui

est le dernier village, afin de leur faire entendre ce que nous leur demandions. Nous arrivasmes sur les six heures du soir au premicr village, ou plutost au second, nommé Thoriman, lequel estoit distant du premierd’environ cinq à six lieues. Quelques particuliers qui avoient des fusils, soit que ce fust M. de Tonty qui leur en eust donné, soit qu'ils en cussent tiré des pays d'en haut, saluèrent notre arrivée de plusieurs coups auxquels nous respondismes. Nousmismes ensuite pied à terre et fusmes conduits à la cabane du chef, où tout le monde estoit assemblé, c'est à dire une bonne partie du village, lesquels nous attendoient et nous receurent fort bien. Ils avoient estendu desnattes et des peaux de bœufs et d'ours, sur lesquelles ils nous firent asseoir, puis ils nous portèrent à manger. Après que nous eusmes mangé, nous ieur fismes la mesme proposition qu'au village précédent, et où leur chef estoit et lequel en estoit convenu; mais comme ils n'obéissent à leurs chefs qu’en partie et autant qu’ils veulent, que les chefs ne sont receus pour tels que lorsqu'ils ont fait quelques belles actions et à la condition d'’estre libéraux de ce qu'ils ont, et de

se rendre recommandables par quelque chose afin de gagner

la jeunesse à eux, c'est pourquoy, lorsqu'on leur fait quelque présent, ce sont eux qui en ont le moins, parce qu'ils le distribuent aux jeunes gens et aux guerriers que je devois nommer les premiers. Quoy qu'il en soit, sur la proposition que nous leur fismes, il nous dirent qu'ils en délibéreroient le lendemain. J'ay remarqué que parmi ces peuples, quoyque Sauvages, lorsqu'ils veulent entreprendre ou faire quelque chose, ils tiennent conseil ensemble, Enfin, le reste de la soi: rée se passa à aller à plusieurs cabanes, où ils nous invitèrent à aller manger, car ils ont coustume de prier les uns après

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