BON ACCUEIL DES THORIMANS

les autres d'aller manger chez eux. Nous aurions eu, en vérité, besoin d’avoir plusieurs ventres, attendu qu'ils estoient quelquefois jusques à quatre ou cinq à nous attendre pour nous conduire chacun chez eux; mais quoyque nous n’eussions pas besoin, nous ne laissions pas d’y aller pour ne les point buter et mesme les contenter. Nous nous séparions, les uns allant d'un costé et les autres d'un autre; d’ailleurs leurs festins ne consistoient pas en grand chose : la plus grande partie estoit de melons d’eau, lesquels ne servent presque que de boisson. Or, la saison estoit assez altérante, en ce qu'il faisoit chaud; mais nous appréhendions qu'ils ne nous fissent mal, veu que nous n'y estions pas accoustumez, Comme nous avions pris à la maison du précédent village, sans avoir eu le loisir de Ie faire piler, quelques sacs de bled d'Inde que les François nous avoient donné, et qui estoit de l'autre année, par conséquent meilleur à garder en ce qu'il ne s'eschauffoit pas ainsi que le nouveau; nous dismes au chef du dit village que, si les femmes vouloient bien nous le piler, nous leur donnerions quelque rassade, et aussitost il depescha deux ou trois estaffiers et escuyers, attendu que je n'ay point veu de village où le chef fust mieux obéi que dans celuy-là : au moindre signe qu'il leur faisoit, ils partoient l’un d'un costé et l’autre d'un autre, suivant les Jieux où il les vouloit envoyer, et sans que le chef dist seulement une parole ; mais ce qui me donnoit le plus de plaisir estoit de voir la posture dans laquelle ils estoient estant tout nus, quelques-uns estant barbouillez, ayant chacun attachées à leur ceinture trois ou quatre gourdes ou calebasses, dans lesquelles il y avoit quelques petits cailloux ou brins de bled d'Inde, afin de faire du bruit, avec quelque queue de cheval ou de

bœuf qui leur pendoit par derrière; lorsqu'ils alloient en quelque lieu, cela faisoit un cliquetis assez drôle, et nous avions

bien de la peine de nous empescher de rire en voyant ces

sortes de figures, quoyqu'il n’en fallust pas faire semblant,

Nous passasmes ainsi le reste de la journée.

Je fus voir le fleuve Colbert, lequel n’estoit esloigné du dit lieu que d'environ une portée de fusil ou deux, lequel se trouve fort large et bien rapide. J'appris du dit Couture que ce village estoit dans une espèce d'isle, sur laquelle nous estions descendus par une fourche que fait la dite rivière, environ une lieue au-dessus, quoyqu'elle soit encore belle devant le dit village. Le dit Couture me dit aussi qu’un autre bras passoit derrière le premier village, mais qu'il estoit plus petit. Le sol y est très bon et il y croist de très beau bled d’Inde, qui y vient deux ou trois fois l’an, au moins deux fois; je remarquay, en effet, des champs où ils en avoient recueilli le dit an, et ils y en replantoient encore; dans d’autres, il y en

avoit de tout âge, ainsi que des fèves et d’autres sortes de lé-

gumes.

Leurs cabanes sont faites, comme celles du village précédent; ils y font des espèces d’eschafauds élevez de quinze à vingt pieds de haut, sur les quels ils couchent pour estre plus à l’air et pour se garantir des maringouins, qui sont les animaux les plus incommodes que j’aye trouvez dans l’'Amérique, quoyque petits, en ce qu'ils empeschent de reposer; mais grâce à ces espèces d’eschafauds, lorsqu'il fait quelque peu de vent, les dits animaux sont emportez. Comme je crois en avoir parlé ailleurs, je n’en diray pas davantage. A l'esgard des Sauvages du dit village, ils ont le mesme avantage pour la chasse que les autres, ayant la commodité de la rivière, ou

quel-" vions t ces lant,

du dit uel se re que us esenvidevant re bras lus ped'Inde, , je reueilli le il yen

de lé-

précéuinze à tre plus les anil'Améeposer ; quelque e je crois l'esgard age pour

vière, OU

LES THORIMANS DONNENT UN GUIDE 455 plutost des rivières, par le moyen de leurs canots dont ils ont un bon nombre et très bien faits. Ils prennent aussi du poisson qu'ils dardent à coups de flèches; ils y sont fort adroits. Ils nous en présentèrent à manger à plusieurs endroits où nous fusmes invitez.

Le 28, le chef et les anciens s’assemblèrent à la cabane du dit chef où nous estions, et où ils délibérèrent de nous donner un homme, comme avoient fait ceux du village précédent, et pour mieux les y encourager, nous leur dismes que nous leur laissions un de ros hommes pour demeurer avec eux, comme en ostage, à la place de ceux qu'ils nous donnoient, pour leur marquer que nousavionsenvie de retourner; ils marquèen estre bien contents. Après qu’ils eurent délibéré et qu'ils nous eurent montré l’homme qu'ils nous donnoïent, nous leur fismes le présent, ainsi que nous avions fait au village précédent. Nous donnasmes aussi ce que nous avions promis aux femmes, lorsqu'elles nous rapportèrent le bled, qu’elles estoient venues chercher dès le matin. Le reste de la journée

se passa en festins; nous y allions plutost pour les satisfaire que pour y manger.

Ils ont, pour servir à manger, une autre méthode que ceux où nous avions passé, ct notamment les Cenis. Les Cenis servent à chaque particulier son plat, taudis que ceux-cy ne se servent ordinairement que de deux grands plats, que l'on fait courir les uns après les autres, de manière que, pendant que les premiers mangent, les autres sont spectateurs, ce qui n’est pas agréable pour ceux qui se trouvent les derniers, notamment lorsqu'ils ont appétit. Îls sont un peu plus propres à manger que les Cenis, en ce qu'ils ont des espèces de cuillers, qu'ils font avec des cornes

de bœufs, pour manger la sagamité ou bled bouiili, que ies autres mangent avec leurs doigts. L'on sert les deux plats ou quatre, suivant la quantité de monde au’il y a dans Ja dite assemblée, aux deux plus considérables et ensuite aux autres, et celuy qui traite ne mange point avec l'assemblée. Il est spectateur et assiste au repas seulement de sa présence, et prend mesme un autre pour servir le manger comme un chef d'office, et celuy qui traite a soin de se barbouillc: de diverses couleurs et se poste comme un singe, sur son derrière, où il garde sa gravité. J'avois bien de la peine de m'empescher de rire en voyant toutes ces scrtes de figures.

Comme nous estions dans une saison où nous avions be- Loin de rafraischissements, nous estions assez bien dans ce canton à cause de la quantité de melons d’eau qu'il y avoit, et dont ils nous servoient tous. Ils y viennent très

beaux. C’est un fruit dont je n'avois jamais mangé et que je n’ay veu que dans ce pays ; mais ils ne sont bons que pour désaltérer, en ce que ce n’est presque que de l'eau : ils sont très bien nommez. Tous les festins ne consistoient presque

qu'en ces fruits, avec du pain à leur manière; d’autres nous donnoient des pesches qu’ils faisoient bouillir, parce qu’elles n'estoient pas encore bien meures. Ils ont aussi beaucoup de preunes et des noix de plusieurs espèces, et, entre autres, il y en a de presque faites comme du gland, qui ont l'escorce très fine, et le fruit en est fort bon. Elles ont quatre cuisses comme celles d'Europe; il n'y a que leur figure qui diffère. Il y a quantité d’autres fruits dont je ne sçais pas les noms.

Le 29, nous partismes du dit village et nous embarquasmes