PÊCHE DES SAUVAGES A MISSILIMAKINAK

que dans les pays que nous avons passez, en ce que le canton est plus froid et meschant, et ils n’ont pas lieu de se bien des-

gouster de la viande fraische, car ils n’en mangent pas fort souvent. Leur nourriture ordinaire ne consiste qu’en poisson et bled d'Inde. Ils ont assez d'industrie pour la pesche, laquelle est assez bonne dans ce canton. Il y a différentes sortes de poissons, qu'ils prennent avec des filets qu'ils font trèsbien maillez, et, quoyqu'ils ne soient faits que de simple fil à coudre, ils ne laissent pas d’arrester les poissons qui pèsent plus de dix livres. Ils vont tendre leurs filets jusques à une lieue avant dans le lac, où ils laissent pour les retrouver des remarques, qui sont de certains morceaux de bois de cèdre qu'ils appellent aguantiquants, et qui servent comme de balises sur des ancres. Ils ont des filets qui ont jusques à deux cent brasses de long et environ deux pieds de haut. Dans le bas des dits filets, ils y attachent des pierres pour les faire aller au fond, et au dessus ils y mettent des morceaux de bois de cèdre, que les François qui estoient pour lors au dit lieu nommoient des flottes. Ces sortes de filets se trouvoient tendus dans l’eau, comme des rets dans les grains, le poisson se prenant en passant comme les perdrix et les cailles. Les dits filets sont tendus quelques fois à plus de trente brasses d’eau de profondeur, et lorsqu'il vient des mauvais temps, ils sont en risque d’estre perdus. Comme ces lacs, qioyque très grands, ne laissent pas que de geler dans certains tems, l’on est obligé de faire des trous dans la glace pour faire passer les dits filets, que les Sauvages tendent par dessous la glace, où ils ont plus de peine ; mais ils y sont contraints, n'ayant que cela pour vivre et pour assaisonner leur bled d'Inde ou sagamité, ce qu’ils font d'une manière assez

particulière : lorsque la dite sagamité ou bouillie est à moitié cuite, ils font cuire leurs poissons, ils en tirent les arestes, ensuite ils pilent la chair dans une pile, comme ils font le bled, et, le tout estant comme en paste, ils le meslent dans la sagamité, ce qui sert de graisse et de beurre et de tout assaisonnement. Il y a des poissons bien meilleurs les uns que les autres, et particulièrement celuy qu'ils appellent poisson blanc, qui est très bon et dure une partie de l’année : de sorte que voilà la meilleure partie de la nourriture de ce pays; et n’estoit le castor et les autres pelleteries qui viennent de costé cet d'autre, je ne crois pas qu'on voulust prendre la peine d'y rester.

Nous passasmes le reste du mois et une partic de l’autre sans avoir aucunes nouvelles, ce qui ne nous accommodoit pas ; nous avions l'avantage d'entendre tous les jours la sainte messe, et le reste du service les festes et les dimanches. Le 14 de Juin, il arriva quatre canots de Montréal, lesquels portoient des ordres de M. le marquis de Denonville, pour lors gouverneur du Canada. Les dits canots estoient commandez par le sieur de Portneuf, gentilhomme du pays. Des dits quatre canots, il en partit deux pour aller vers la Baye des Puans, où il y avoit encore des habitations de Jésuites et de François pour la traite : car il n’y a que la traite qui attire et qui puisse faire demeurer dans ces sortes d’endroits, qui sont tirant vers une rivière nommée Ouisconsin et vers la nation des Sioux, les quels sont situez sur le bord du fleuve Colbert.; Les dits canots portoient des ordres à ceux qui estoient aux dits postes sur ce qu'ils devoicnt faire; les deux autres devoient s’en retourner, après avoir porté les mesmes ordres à un autre poste nommé le Sault de Sainte Marie.

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