LES VOYAGEURS STATIONNENT A MISSILIMAKINAK

beaucoup de celuy que nous avions passé. Le 20, nous arrivasmes à une nation nommée Poutouatami, située à environ moitié chemin de Missilimakinak. Nous trouvasmes les Sauvages, auxquels nous traitasmes du bled d'Inde pour le reste de nostre voyage, c'est à dire pour gagner jusques à Missilimakinak. Ces nations vendent leur bled assez cher, car nous leur payions à raison de 20 et 25 livres le sac, lequel ne contient pas plus d’un boisseau et demi, et tout se paye en castors, loutres et autres marchandises qu’on leur donne en eschange. Nous partismes du dit lieu le dernier du mois et continuasmes nostre route droit à Missilimakinak, où nous arrivasmes le 10 May. Nous fusmes surpris de n’y apprendre aucunes nouvelles, personne n’estant venu de Montréal : ce qui nous obligea de rester au dit lieu un espace de temps pour attendre quelque occasion afin de descendre, n’y ayant pas apparence de se risquer, à cause de la gucrre qu’on avoit contre les Iroquois, qui estoient dangereux, pouvant dresser des embuscades à divers endroits où l'on est obligé de passer, et qu'on ne sçauroit éviter à cause des saults et rapides qui se trouvent sur la dite rivière, ce qui faisoit qu'il n'y avoit pas bien du monde qui voulust se hasarder à descendre, outre que l'on estoit fort en peine de sçavoir en quel état estoient les affaires depuis la campagne passée.

Il y avoit au dit lieu de Missilimakinak quatre Pères Jésuites et quelques François voyageurs pour la traite. Les dits Pères Jésuites ont une bonne maison et une assez belle église, bastie de pièces de bois, à la manière du Canada, et le tout renfermé de pieux et de palissades. Il y avoit au dit lieu deux nations, sçavoir les Outaouas et les Hurons, mais les

premiers sont en plus grand nombre. Quelques-uns de ces I 33

Sauvages vont à l’église à force d’y estre sollicitez, mais il y va plus de femmes que d'hommes, et notamment les Huronnes. Les hommes, aimant le libertinage, ne se soucient pas beaucoup de religion. Les Pères Jésuites ont chacun leurs nations à instruire et ils s’appliquent à apprendre leur langue, ce qui n’est pas un petit travail. [ls composent les prières dans leur langue, ainsi que plusieurs hymnes qu’ils leur font chanter à l’église pendant le service divin, et auxquels ils ont donné le chant soit du Pange lingua, du Vent, Creator, soit de l'Ave, Maris stella, du Vextilla, etc. Ils prennent beaucoup de peine pour ne guères gagner, car j’ay remarqué plusieurs fois que ces canailles pétoient et rottoient assez souvent dans l’église sans s'en mettre en peine; mais ils en prennent ce qu'ils peuvent. Les Pères en baptisent souvent, et j’ay mesme donné le nom à trois dans un jour.

Pendant que nous demeurasmes au dit lieu, les Jésuites donnèrent une chambre à M. Cavelier et au Père Anastase dans leur maison, et nous prismes une petite chambre dans un canton, où les voyageurs en ont basti, lorsqu'ils vont en traite, où ils sont quelques fois obligez d'hyverner au dit lieu, outre que cet endroit est le rendez-vous et le passage de presque toute la traite des pelleteries. C’est pourquoy les dits Pères Jésuites y ont un bon et fort establissement, cet endroit estant

comme une espèce d’entrepost placé au milieu du chemin et où l’on se donne rendez-vous de plusieurs autres postes.

Les Sauvages qui sont audit lieu cultivent des terres où ils sèment du bled d'Inde, des fèves, des citrouilles, des melons d'eau et autres choses semblables : ce sont les femmes qui en ont toute la peine. Ils vendent leurs denrées assez cher. Le bled d'Inde et les autres choses n’y viennent pas si bien

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