INDICES D'UNE TERRE VOISINE

longitude. Le 23, il se leva un gros nuage, qui nous menacoit .

d’un grand coup de vent, ce qui fitque l’on se prépara, en amenant les masts de hune et les perroquets. Nous n’eusmes que la peur. Le nuage se sépara; l'on estoit à midi, après qu'il fut dissipé, à la hauteur de 27 degrez 18 minutes de latitude et 285 degrez 15 minutes de longitude, et l’on continua à marcher jusques au 27, que l’on prit hauteur au soleil. L'on trouva 28 degrez 15 minutes et 283 degrez 15 minutes de longitude. Nous continuasmes tousjours nostre route, et comme nous avions ainsi gagné du chemin, et que par les hauteurs l’on trouvoit que nous ne devions pas estre bien esloignez de la terre, l'on donna ordre à la barque la Belle d'aller devant sonder, et de faire signe au cas qu’elle trouvast terre. Environ demi-heure avant le soleil couché, elle mit son pavillon hors, ce qui fit juger qu’elle avoit descouvert quelque chose, et elle se mit costé de travers pour nous attendre, de sorte que lorsque nous l'eusmes jointe, nous apprismes qu’elle avoit trouvé à la sonde de trente brasses d'eau un fond vaseux. Sur les sept heures du soir l’on sonda aussi de nostre bord, où l’on trouva quarante brasses mesme fond, sable grisatre, vaseux, et sur les neuf à dix heures du mesme soir l’on sonda de recher, l’on trouva vingt-cinq brasses, et à minuit l’on ne trouva que dix-sept brasses. Cela fit juger que nous devions estre proches de terre, ce qui nous fit mettre costé de travers pour attendre le Joly, qui estoit derrière. M. de Beaujeu trouva à propos également de s'arrester le reste de la nuit pour attendre le jour.

Nous mismes le cap au ouest sur ouest, et, sur les sept heures du matin, M. de Beaujeu envoya son canot avec M. le chevaiier d'Hère, son lieutenant, et les deux pilotes,

pour voir, avec M. de La Salle, quelle route on tiendroit. Il fut arresté que l’on feroit ouest nord-ouest jusques à ce que l'on fust par les six brasses d’eau et que l’on pust descouvrir la terre, où l'on pourroit aller avec les chaloupes. Les choses ainsi reglées, l'on monta les voiles, et nous mismes en route, la sonde à la main, afin de n’estre pas suipris. Sur les neuf heures, on trouva dix et onze brasses d’eau, sable fin, gri-

sâtre et vaseux; à midi, on prit hauteur, où l’on trouva 28 degrez 37 minutes de latitude et 282 degrez 47 mi-

nutes de longitude. Depuis midi, nous continuasmes notre route en sondant tousjours. Comme il ne faisoit pas

grand vent, nous ne faisions pas grand chemin. Nous vinsmes par les huit brasses d’eau, et comme la barque la Belle alloit tousjours devant environ une demi-heure de soleil, elle mit son pavillon, ce qui nous fit croire qu’elle avoit descouvert quelque chose. Cela obligea quelques matelots à monter à la hune, d’où ils descouvrirent la terre, qui nous demeuroit au nord-est, environ six lieues. M. de Beaujeu, ayant veu que la Belle avoit son pavillon hors, envoya voir ce que c’estoit, et, l'ayant appris, il trouva à propos de mouiller par les neuf brasses d’eau. Comme il n’y avoit parmi nous personne qui eust connoissance de cette mer et y eust navigué, comme d'ailleurs nous estions tous prévenus que le golfe estoit plein de courans qui portoient à l'est d'une grande vistesse vers le canal de Bahama, ce qui mesme avoit été mandé à M. de La Salle par plusieurs personnes savantes de Paris dans la carte qui approchoit le plus de notre estime, cela diminua beaucoup nostre route et fit juger, comme si nous cussions dérivé à l’est, que la terre que nous voyions estoit la baye de Palache (sic). C'estoit la mesme

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