MOUILLAGE DES DEUX NAVIRES

nombre qui nous embarrassoit, quoyque nous espérions que, si nous trouvions quelques nations, nous leur laisserions de nos gens, en leur donnant quelques haches et quelques couteaux ; mesme M. de La Salle nous avoit ordonné, au cas que nous en eussions rencontré quelques troupes, que nous fissions en sorte de faire la paix avec eux, en nous en meffiant cependant et nous tenant bien sur nos gardes; mais nous n'en eusmes pas la peine, en ce que nous n’en vismes point. Il n’y avoit cependant pas longtemps qu'il y en avoit eu, attendu que l'on voyoit des pistes qui marquoient qu'ils y avoient passé, et mesme ces Messieurs avoient veu des endroits où ils avoient fait du feu. — Le sieur du Morenger vit aussi une espèce d’islet au milieu et dans le haut, mais qui estoit plat. Nous avions ainsi consulté de bien des façons, lorsque nous fusmes tirez de nostre inquiétude, le treize du mois, par la veue de deux navires que nous aperceusmes venant au surouest de nous, qui estoit la direction dans laquelle nous les attendions, ce qui fit que nous n'hésitasmes pas à croire que ce devoit estre des nostres. — Ils vinrent mouiller par le travers de la rivière ou baye, ou plustost le travers de l’anse, qui fait ladite sortie. Nous reconneusmes alors que c’estoient le Joly et la Belle, à qui nous fismes les signaux, suivant l'ordre que nous en avions et qui nous estoient marquez; mais comme c'estoit le soir, ils ne les virent point. — Le lendemain 14, nous leur fismes de rechef signal, pour qu'ils eussent à venir, attendu que nous avions besoin de la chaloupe, et bien plus, que nous estions dans l’impatience de scavoir des nouvelles sur ce qui nous avoit mis si en peine. La chaloupe, sur les neuf heures

du matin, vint à terre avec le sieur Barbier ; le pilote de la-

dite Belle, nommé Richaut, s'en fut sonder l'entrée de Ill 10

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ladite rivière, où iltrouva surla barre 10, 11 et 12 pieds d'eau. Je dis onze et douze pieds d'eau à la barre, puisqu'il y avoit cinq à six brasses, et un demi-quart de lieue de large.— Après quoy il fut le long de l’islet dont j'ay parlé, où il trouva presque mesme fond, cinq et six brasses, et, comme j'ay dit, un chenal fort large, lequel avoit plus de deux portées de fusil, où il voyoit quantité de marsouins qui alloient et venoient, et au bout ou plustost de l’autre costé du chenal il y avoit des battures, c’est-à-dire qu’au moindre vent qu’il faisoit, les lames brisoien une grande force. Mais la mer estoit calme dans ce chenal; quoy qu’elle fust grosse au large, les lames qui se rompoient sur les dites battures rencontrant ensuite un grand fond, trouvoient le repos. — Le canot du Joly vint aussi à terre et fut sonder sur les dites battures, et je ne remarquay pas qu'ils fussent dans le chenal. Je ne puis pas dire à quel dessein.

Lorsque je ne vis que ces deux vaisseaux, j'eus quelque crainte qu’il ne fust arrivé quelque chose à M. de La Salle; mais le sieur Barbier me rassura moy et les autres, en disant qu'il venoit derrière luy, comme de fait nous vismes paroistre la fluste quelque temps après, laquelle se vint mouiller proche des autres. Aussitost qu’ils furent mouillez, M. de La Salle donna ordre d’embarquer au plus tost des vivres pour nous porter, sçachantque nous pouvions avoir besoin ; mais, comme il s'éleva un vent contraire, elle ne put venir et ne vint que le lendemain matin. La chaloupe de la Belle passa la nuit à nostre camp, et le lendemain 15, les sieurs du Morenger, Desloges et quelques autres s’embarquèrent dessus ladite chaloupe pour aller à bord de l’Aimable, voir M. de La Salle. Comme la chaloupe de l’Aimable vint dès le matin,

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voit ès res- ,un usil, 1t, et des 2s la- -alme ss |lantrant canot tures; 1e puis

uelque Salle ; disant aroistre : proche La Salle

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LA SALLE ET BEAUJEU FONT SONDER 147 elle s'en retourna d’abord qu’elle eut deschargé ce qu'elle portoit pour chercher M. de La Salle, qui vint à terre le mesme jour. Il visita le poste et considéra l'entrée de ladite rivière ou baye. ïi la trouva fort belle, et, après qu’il eut tout considéré, il résolut d'y faire entrer la barque la Belle et l'Aimable, dans l'espérance qu’il avoit que ce pouvoit estre un bras de sa rivière, dont il avoit quitté la droite en descendant, ainsi que je l’ay marqué....…., outre que le pilote luy avoit fait son rapport de ce qu'il avoit trouvé en sondant, où il avoit remarqué que le mouillage estoit bon, et que les vaisseaux seroient fort bien à l'abry. A cet effet il donna ordre que l'on eust à sonder de nouveau pour voir si les navires pouvoient entrer ledit jour. M. de Beaujeu fut aussi à terre, où il fit sonder, et coucha de l'autre bord de ladite rivière. Il repassa par nostre camp et nous apprit qu'il avoit vru plusieurs vignes rampantes et quelques bois, comme aussi il dit qu'il avoit veu plusieurs carcasses de bœufs morts, ce qui faisoit juger qu'il devoit y en avoir ; mais le sieur de Beaujeu supposoit que ces animaux devoient estre morts de soif, à cause qu’il n’avoit pas trouvé d’eau. Le 16 de Février, les pilotes du Joly, de l’Aïmable et de la Belle, furent sonder ensemble ladite entrée, où ils trouvèrent neuf, dix et douze pieds d’eau, à la plu. basse eau sur la barre; car, comme le pays est plat et sableux, il en résulte que les entrées sont barrées. Ladite barre a bien deux portées de fusil de large, et lorsqu'elle est passée, l'on en trouve cinq et six partout jusque derrière l'islet et presque mesme largeur qu’à ladite barre; c’est-à-dire que la barre a environ deux portées de fusil de travers, et le chenal de la rivière a environ la mesme largeur et cinq et six

brasses de profondeur et bon mouillage partout. Lorsque lesdits pilotes eurent achevé de sonder, ils en dressèrent leur procez-verbal, dont ils donnèrent une copie à M. de La Salle et une à M. de Beaujeu. Le 17, lesdits pilotes plantèrent des balises d’un commun accord, estant à terre, avec de grandes pièces de bois, et dans l’eau quelques barriques, afin de faciliter l'entrée des navires. Le dimanche 18, la barque la Belle appareilla pour entrer ; sur les deux heures après midi, elle mouilla environ une demi--lieue au sud de l'islet, par cinq brasses et demie d’eau, où elle estoit fort bien à l'abri du nord et de l’est par l’islet et les battures, et du sud et surouest par la terre. Comme M. de La Salle avoit envie de faire entrer la fluste l’Aïmable, il donna ordre au capitaine de faire descharger les choses les plus pesantes, suivant qu'il jugeroit à propos, comme canons, fer, plomb et choses semblables qui se trouveroient le plus à portée. Je fus assez heureux pour que mon coffre, qui estoit sur le passage, fust débarqué comme incommode, ce qui fit que je ne perdis pas grand'chose. Le mesme jour, le sieur chevalier d'Hère vint à terre, afin de conférer avec M. de La Salle. Le 190, l'on desbarqua de ladite fluste huit pièces de canon, — quelques milliers de plomb et du fer, enfin plusieurs autres choses, jusques à ce que le capitaine dist qu’il ne falloit plus rien desbarquer, qu'il ne tiroit que huit pieds d'eau, mesme moins, et qu'il entreroit facilement ainsi. — Le 20, M. de La Salle luy envoya ordre de s'approcher de la barre, adjoustant que, lorsque la mer seroit haute, on luy feroit signal pour qu'il eust à se faire touer. — A cet effet, M. de La Salle donna ordre au pilote de la Belle

pour luy ayder en ce qu’il avoit à faire, attendu qu'il estoit desjà entré. Mais ledit capitaine renvoya ledit pilote, en

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