PHYSIONOMIE GÉNÉRALE

Mais ce qui intéresse surtout la clinique, c'est que, dans le tout jeune âge, cet ensemble objectif et spécialement cet aspect sénile sont réalisés par la syphilis bien plus souvent que par n'importe

FiG. i. ^- Le " pelil vieux » hérédo-syphilitique.

quelle autre maladie, bien plus souvent même que par toutes les autres maladies réunies.

D'où l'importance majeure pour le diagnostic d'un signe qui devient de la sorte un véritable stigmate d'hérédo-sypliilis infantile.

Eh bien, de même, dans un âge plus avancé, dans l'enfance, l'adolescence, la jeunesse ou même l'âge adulte, la tare hérédo-

syphilitique se traduit parfois ou tout au moins se fait soupçonner à première vue par certaines particularités dliabitus et de physionomie, telles que : petitesse de taille, gracilité des formes, rabougrissement et sorte d'hypotrophie de tout Tètre, malformations crâniennes, bosselures frontales, front olympien, etc., tous détails dont nous aurons à parler dans un moment.

Toutefois, précisons bien, avant delesdécrire, que tous ces signes d'habitus et de physionomie n'ont rien de constant. Ils sont éventueh, contingents, et rien de plus; c'est-à-dire qu'ils peuvent faire défaut, aussi bien qu'exister. Ainsi, le nouveau-né hérédo-syphilitique tantôt dénonce sa tare originelle par un aspect tout à fait spécial que je décrivais à l'instant, et tantôt il n'est en rien différent d'un nouveau-né sain, issu de parents sains. L'enfant hérédosyphilitique se trahit parfois par son allure débile et une véritable chétivité native, tandis que d'autres fois c'est un enfant « comme un autre », dont l'état général ne paraît en rien affecté ('). Eh bien, de même l'adulte hérédo-syphilitique a parfois un habitus général et une physionomie crânienne ou faciale qui trahit son hérédité infectieuse, alors que d'autres fois et bien plus souvent même il ne s'écarte en quoi que ce soit du type commun.

Sous le bénéfice de ces réserves, j'aborde l'étude du premier groupe des stigmates qui peuvent dénoncer l'hérédité syphilitique dans un âge plus ou moins avancé.