EXPOSÉ DU SUJET

reconnaît nne syphilis héréditaire absolument manifeste. Il interroge alors le père qui se récrie, qui récuse tout antécédent de syphilis, puis qui, spontanément, la consultation terminée, vient réclamer un conseil pour lui, au sujet d'un mal de gorge dont il souffre depuis un certain temps. On l'examine, et que trouve-t-on dans sa bouche? Quatre superbes plaques muqueuses des mieux caractérisées.

De même mon père a rapporté le cas suivant : « Une mère, que j'interrogeais à propos de son enfant atTecté de symptômes cérébraux auxquels je supposais une origine hérédo-syphilitique, me nia obstinément tout antécédent de syphilis. Puis, quelques jours après, j'apprenais de source bien autrement respectable et certaine que non seulement elle avait eu la syphilis, mais qu'elle l'avait communiquée à son mari et que son premier enfant, frère aîné de celui que je traitais, était mort d'accidents syphilitiques, vus et traités comme tels par mon collègue et ami le D' Millard. — D'ailleurs, l'enfant en question succomba, et l'examen nécroscopique révéla dans l'encéphale des lésions incontestablement spécifiques. »

De tels exemples ne sont-ils pas suffisamment instructifs?

D'ailleurs, en d'autres cas bien plus fréquents, cas de beaucoup les plus usuels à l'hôpital, on naura que le malade sous les yeux, les parents étant ou absents, ou éloignés, ou morts, ou inconnus, etc. Et alors ce sera exclusivement de par l'enquête faite sur la personne même du malade que la question d'hérédité syphilitique pourra être jugée.

Eh bien, comment une enquête de ce genre doit-elle être comprise et instituée? Sur quels points doit-elle porter? Suivant quel plan, quelle méthode, doit-elle être poursuivie, et cela de façon à ne rien omettre, à ne rien négliger de ce qui peut être utile à la manifestation de la vérité? L'exposé qui va suivre a pour but unique d'initier relève à cette recherche, à cette investigation d'un genre tout spécial.