NÉ RO

Écoulement purulent par les oreilles, abcès communiquant avec les cellules mastoïdiennes du côté gauche, etc. — Æbcès considérable dans l'hémisphère droit du cerveau, avec ran:ollissement et épanchement de sang, sérosité sanguinolente dans les ventricules. (Abercrombie, the Edinburg. med. and surg. Jour-

nal, july. 1818. Obs. 8.)

C. âgé de 18 ans, sujet depuis plusieurs années à un écoulement d'oreilles, accompagné de surdité, eut en 1810, derrière l'oreille gauche, un

abcès froid par lequel on pouvait faire passer une sonde jusque dans les cellules mastoïdiennes ; cet abcès se ferma au bout d’un an, laissant une cicatrice profonde. Depuis cetie époque, G. éprouva des douleurs de tête qui angmentèrent en 1815,; le 14 mai, elles s’aggravèrent encore : vomissemens. fréquens, oppression, somnolence, pouls, soixante pulsations (saignées générales et locales, purgatifs , vésicatoires et mercuriaux) ; le 15 et le 16, cessation des vomissemens et du mal de tête, augmentation de l'oppression; bientôt stupeur légère , loquacité sans trouble dans les idées , pouls très-variable d’un instant à l’autre ; mort presque subite. Il n’eut ni paralysie ni convulsions.

L'hémisphère droit était converti, dans la moitié de son épaisseur , en un pus fétide tout-à-fait fluide au centre et pulpeux à la circonférence. Au milieu de cette masse , se trouvaient quelques caillots de sang, et tous les ventricules contenaient une grande quantité de sérosité sanguinolente 7

$ I. On a encore omis dans cette observation de faire mention de l’état des cavités tympaniques ;. maisil est probable que, si le désordre s’était étendu jusqu’à l’intérieur du crâne, on en aurait parlé. Au reste, c’est derrière l'oreille gauche que s’est manifesté l’abcès résultant de la carie de l’apophyse mastoïde , et c’est dans l'hémisphère droit du cerveau qu’existait l’abcès. Cette circonstance est 1mportante à noter , parce que les douleurs de tête.

s'étant manifestées en même temps que Ja fistule établie derrière l'oreille s’est fermée , on aurait pu croire qu’elles étaient dues à la suppression de cet écoulement. Mais puisque les symptômes cérébraux ont commencé en même temps que la fistule se cicatrisait , et qu'il ne pouvait exister aucune communication entre elle et l’abcès du cerveau , il est évident que c’est l'inflammation cérébrale qui à fait tarir la suppuration de l'oreille, de la même manière qu'une pleurésie , une pneumonie, eic., produisent le desséchement d’un ulcère, d’un vésicatoire où d’un cautère.

Vous voyez encore par cette observation que les maladies de l'oreille disposent à celles du cerveau, non-seulement en se propageant à l'os, à la dure-mère et à l’arachnoïde , mais encore en eniretenant près de la cavité du crâne une congestion habituelle.

Il est probable que l’abcès trouvé dans l'hémisphère droit a été produit par l’inflammation ancienne qui a causé la disparition de la fistule et les symptômes observés depuis, et que le ramollissement de la substance cérébrale environnante a été le résultat d’une inflammation aiguë toute récente , à laquelle il faut attribuer la mort presque subite du malade. Le sang épanché au milieu de cette altération, et là sérosité sanguinolente trouvée dans les ventricules , y ont sans doute contribué pour beaucoup. La

réunion de ces altérations vous monire l'affinité qui existe entre les fluxions qui produisent les phénomènes qu'on est convenu d'appeler inflammation, et celles qui se terminent par l’hémorrhagie.

Le malade n'a éprouvé ni paralysie ni convulsions , mais la marche de la première inflammation a été essentiellement chronique.

Douleurs périodiques à la tête et dans l’oreille droite, rixe suivie de symptômes de fièvre ataxique. Mort le vingtième jour. — S'uppuration dans loreille droite, abcës enkysté dans le côté droit du cervelet , inflammation de l’arachnoide.

Conrard (J.), âgé de 20 ans, päle, maigre et d’une constitution faible , à la suite d’une rixe dans laquelle il avait reçu quelques coups, tomba malade, éprouva tous les symptômes d'une fièvre ataxique, et succomba le vingtième jour.

Le magistrat, supposant que la mort pouvait être la suite des coups que le malade avait reçus, ordonna l'ouverture du corps : les médecins qui en furent chargés trouvèrent, 1° le cerveau un peu plus injecté qu’à l'ordinaire ; 2° entre sa face in férieure et la base du crâne , une petite quantité de pus épanché en couche mince ; 3° dans la partie antérieure du lobe droit du cervelet , une poche pleine de pus; 4° V'arachnoïde en contact avec le racher droit, adhé-

rente à la dure-mère et plus rouge qu’à l'ordinaire,

Il n’en eût pas fallu davantage à des observateurs superficiels, pour attribuer la mort aux coups reçus vingt jours auparavant ; heureusement les médecins qui devaient éclairer la conscience des juges, ne se hâtèrent pas de prononcer : considérant qu'il n’existait à la surface du crâne aucune trace de contusion grave, et que l’abcès était contenu dans un kyste bien organisé , ils adressèrent des questions aux parens, et par bonheur encore ceux-ci eurent assez de probité pour déclarer que leur fils souffrait depuis long-temps de la tête, et qu’il éprouvait de fréquentes douleurs dans l'oreille droite. Les médecins poursuivirent alors leurs recherches, et trouvèrent les cellules mastoïdiennes pleines de pus, ainsi qu'une partie de l'oreille interne, et ils déclarèrent que la désorganisation était antérieure à la rixe , qu’elle en était indépendante , que seulement l’accident avait pu accélérer la marche de la maladie.

SI. Cette observation m'a été communiquée par mon ancien condisciple et mon ami le docteur Chaumas, médecin à Metz. Je ne m'arrêterai pas aux conséquences qu'on peut en tirer sous le rapport légal, elles se présentent d'elles - mêmes. Mais il est plusieurs circonstances sur lesquelles je dois arrêter votre attention.

Quoiqneles os fussent à peine affectés, ce n’est pas moins à l'inflammation chronique de l’oreille qu'il faut attribuer celle qui a produit l’abcès enkysté

( 89 ) de la portion correspondante du cervelet. Elle ne s’est point étendue de proche en proche, comme cela arrive le plus souvent ; mais la fluxion habituelle, qui se faisait vers l'oreille , a fini par se propager aux organes voisins les plus susceptibles de la partager. |

Cet abcès s’est formé sans produire d'autre symptôme qu’une céphalalgie habituelle , parce que l'inflammation a marché d’une manière lente; ce n’est pas à elle mais bien à l’inflammation de l’arachnoïde, qu’il faut attribuer les symptômes de fièvre ataxique.

Ç IT. Ce jeune homme paraît n'avoir pas éprouvé d'écoulement purulent par l'oreille, quoique la cavité du tympan fût pleine de pus ; il est probable qu'il sortait par la trompe d’eustache.

M. Itard, dans son excellente Monographie sur les maladies de l'oreille, paraît regarder l’écoulement par le conduit auditif externe comme un symptôme constant de l’otite chronique, car il ne rapporte, à ce que je crois, aucun fait dans lequel il ait manqué. J'ai vu cependant deux malades qui étaient dans ce cas: tous les deux éprouvaient une douleur sourde dans l’intérieur de l'oreille, qui s’aggravait sous l'influence du froid et de l’humidité ; ils éprouvaient habituellement dans l'arrière-bouche une saveur désagréable et une odeur insupportable, qui augmentaient avec la douleur et suriout dans certaines positions de la tête, dans

certains mouvemens de déglutition ; il en résultait du

(go )

dégoût pour les alimens qui leur semblaient amers et puans , des nausées et quelquefois des vomissemens dans lesquels il leur est arrivé de rendre des matières purulentes très-fétides. À ces symptômes , qu'on attribuait à un embarras gastrique , je reconnus une maladie organique de l'oreille, et l’événement n'a que trop justifié mon pronostic.

Dans des cas analogues, lorsque la carie a fait des progrès et qu'il survient une inflammation de la dure-mère et du cerveau sus-jacent , il peut s'établir facilement une communication de l’abeès développé dans la cavité du crâne avec le tympan, et l’écoulement par le conduit auditif externe ne s'établissant que plus tard, on peut s’en laisser imposer au point de croire que l’inflammation du cerveau a précédé celle de l'oreille; que le pus, qui en a été le résultat, a détruit la dure-mère et le rocher; qu'en un mot, l’otorrhée purulente est consécutive ou symptomatique. En voici un exemple puisé dans Lieutaud (Hist. anat. pr., T. II, 1. 3, Obs. 108 et 128.)

$ III. Un homme sexagénaire dont la mémoire était affaiblie devint peu à peu sourd et imbécille : on trouva à la base du cerveau un kyste du volume d'un œuf environ, plein de pus, adhérent à l'os pierreux droit, qui affecté de carie laissait passer le pus jusque dans l’oreille ; la cavité du tympan en était pleine, la membrane était intacte, mais les osselets étaient entièrement détruits. L’oreille gau-

(91) che renfermait aussi du pus, les osselets étaient intacts ; 1l n’y avait aucune communication entre ces deux abcès. #

Ici il n’est pas question d'écoulement purulent par l'oreille droite, et même la membrane du tympan était intacte : les symptômes observés sont ceux d'affection cérébrale chronique. Voilà bien des raisons pour croire que la maladie a commencé par le cerveau , et que le pus s’est fait jour à travers le rocher. Remarquez cependant que le malade devint sourd en même temps qu'imbécille ; que l'oreille gauche renfermait aussi du pus , et que ce pus s'était formé dans la caisse du tympan, puisqu'elle ne communiquait pas avec l’abcès du cerveau : n’estil pas évident d’après cela que cette maladie de l’oreille gauche était le premier degré de celle qui avait détruit le rocher du côté droit, et par suite enflammé le cerveau et la dure-mère? |

Vous trouverez dans Bonet ( L. [*, sect. 1”, Obs. 73) une observation intéressante qui lui a été communiquée par son ami Charles Spon. J'en extrairai les principales circonstances.

Écoulement purulent par l'oreille gauche, suite de variole, céphalalgie habituelle , augmentant en même temps que l’écoulement diminue, convulsions. — /nflammation des méninges ,

abcès dans l'hémisphère gauche du cerveau, carie du rocher sans altération de la dure-mère.

Élisabeth Erot, âgée de 23 ans, fraîche, belle,

bien faite, cheveux blonds et abondans, caractère doux, etc., à la suite d’une variole contractée à l’âge de 7 ou 8 ans, conserva un écoulement purulent par l'oreille gauche , accompagné de douleurs de tête qui ne firent que croître et se développer avec sa constitution ( GUYTPOYOY XaL GUVAUÉES ds Dans les derniers jours de novembre, étant sur la fin de sa grossesse, elle éprouva, vers le sommet de la tête, des douleurs assez violentes pour lui arracher des cris perçans; elles s’affaiblissaient cependant par la compression; l'écoulement de l'oreille avait diminué ; le ventre était resserré (lav., saignée, foment. sur la tête et dans l'oreille). Les douleurs augmentèrent ; il survint un tremblement des bras qui avait quelque chose de spasmodique (nouvelle saignée , même prescription ). La malade étant accouchée, on crut que sa situation serait améliorée par l'écoulement des lochies; mais bientôt les symptômes augmentèrent, et la plus intéressante des femmes, dit Spon, mourut le 19 septembre.

« Après avoir enlevé la voûte du crâne, nous trouvâmes les deux enveloppes du cerveau enflammées ; et, quand elles furent enlevées , nons découvrimes aussitôt un abcès dans l'hémisphère gauche, enveloppé d’une membrane propre, mais qui, s'étant probablement rompue spontanément quelque temps avant, avait été cause de la mort. Le rocher était encore recouvert par la dure-mère ; mais, lors-

qu'elle fut détachée, nous trouvames l'os hvide et carié, de telle sorte que, par le seul contact de la pointe d’un stylet, il se réduisait en poussière.

». Foie volumineux; cœur énorme ; utérus épais de trois travers de doigts , etc. »

6 I. Le tempérament lymphatique est une des causes prédisposantes les plus puissantes des aflections chroniques de l'oreille, et la variole une de celles qui laissent le plus souvent à leur suite des surdités, des otorrhées purulentes incurables.

S IE Chez Érot, l'écoulement purulent a diminué en même temps que la céphalalgie a augmenté, ce qui aurait pu faire croire que le pus s'était porté de l'oreille dans la cavité du crâne, s’il eût existé une voie de communication entre l’abcès intérieur et la caisse du tympan, comme cela arrive souvent. Mais il est dit positivement que la dure-mère était intacte. Je vous rappellerai cette circonstance quand nous examinerons l'opinion de Morgagni à ce sujet.

Mais, direz-vous, est-ce par un simple effet du hasard que l'écoulement purulent a diminué à mesure que la céphalalgie a augmenté ?. N’existet-il aucune liaison naturelle entre ces deux phénomènes ? Je suis bien loin de le penser; mais si j'en juge d’après les faits que vous allez lire, voici comme les choses se sont passées : l’otite chronique a produit, par son voisinage du cerveau, une inflammation lente de cet organe. Il en est résulté un abcès enkysté qui n’a probablement eu aucune

influence sur les symptômes décrits dans l'obser: vation ; mais la carie s’est étendue jusqu’à la duremère; les deux enveloppes du cerveau se sont enflammées ; de-là céphalalgie, convulsions, etc. En même temps, cette inflammation aiguë a fait cesser l'écoulement de l'oreille : d’après cette loi constante de l’économie, duobus laboribus simul obortis, etc.

IL est assez singulier qu’on ait cru devoir, pour expliquer la mort, supposer que le kyste s'était rompu.

Douleurs dans l'oreille gauche. Sept jours après, céphalalgie ; onzième jour suppuration par l’oreille , sans soulagement. Mort le dix-huitième. — £panchement dans les ventricules, abcès dans le lobe gauche du cervelet , avec commencement de kyste , altération de la dure-mère. ( Abercrombie. Our. cité. Obs. 11.)

Mademoiselle G., âgée de 18 ans, présenta, le 4 mars 1812, des symptômes d’entérite , que deux fortes saignées firent disparaître. Dès le commencement, elle avait éprouvé de la douleur dans l'oreille gauche , et vers le septième jour elle se plaignit d’un mal de tête qui ne fit qu'augmenter jusqu’au onzième ; ce jour-là, il sortit une grande quantité de pus par l'oreille gauche. Persistance de la céphalalgie , variation extrême du pouls , coma léger, dilatation des pupilles ( saignées, vésicatoire) ; point de soulagement, déglutition parfois impossible, augmentation de l'oppression , mort le 22.

Vaisseaux de la substance cérébrale dilatés, ven“

twicules remplis d’un liquide incolore , lobe gauche du cervelet converti en une poche remplie d’un pus verdâtre etinfect. Les parois de la poche, molles et organisées, paraissaient de formation récente. Au côtéexterne de l’abcès, la dure-mère était épaissie et spongicuse.

$ I. ILest évident ici que c’est l'inflammation de l'oreille qui a précédé et déterminé celle du cervelet , puisque la céphalalgie n'a commencé que le septième jour, puisque la dure-mère correspondante à l’abcès et à l'oreille malade était épaissie et spongieuse. Il n’est pas question de l'os , il est probable qu'il n’était pas encore carié , car l’otite était toute récente.

$ IE. Vous avez dû remarquer que les accidens n'avaient pas cessé d'augmenter , malgré la sortie d’une très-grande quantité de pus par le conduit auditif externe. L'inflammation de la cavité du tympan, quand elle esttrès-aiguë,s accompagne souvent de délire, de convulsions , ce. qui pourrait faire croire à la coexistence d’une arachnitis ou d’une encéphalite; mais quand l’otite est simple , quelle que soit la violence des symptômes , ils cessent comme par enchantement aussitôt que Île pus s’est fait jour au dehors.

Ç IL. Abercrombie dans le même ouvrage, observation 18, rapporte encore l’histoire d’une femme qui , onze mois après une chute sur la tête, eut de la fièvre , du délire, de la douleur dans l'oreille

droite ; laquelle rendait une matière purulente ; ensuite de la somnolence , une paralysie du côté gauche et des convulsions fréquentes du bras droit. Après la mort qui survint au bout de trois semaines, on trouva, outre une altération considérable du crâne: et de la dure-mère , un vaste abcès sur le rocher droit | la dure-mère d’une couleur obscure et détachée de l’os , maïs le rocher sain.

Ainsi la dure-mère etle cerveau sus-jacent avaient: parücipé à l’inflammation de l’intérieur de l'oreille, sans que le rocher füt affecté. Les symptômes sont, trop clairs pour que j'en parle.

Le mème auteur en rapporte encore un exemple dans le même ouvrage (obs. 12).

$ IV. Une jeune fille de 9 ans sujette à des écoulemens purulens par l'oreille gauche, précédés ordinairement de douleurs'et de fièvre , éprouva le 10 juillet 1810 les mêmes accidens, mais les douleurs, loin de cesser par l'effet de l'écoulement, s’étendirent jusqu'au front. Bientôt, vomissemens , sensibilité de la rétine , oppression considérable. (Saignées, vésicatoires, mercure doux.)

Troisième jour. Délire passager, un peu de stupeur, légères convulsions , douleurs plus violentes vers le front ; point de strabisme, ni de cécité , ni de coma. Continuation de l'écoulement purulent par l'oreille gauche, il en sort même du pus par une ouverture formée derrière la conque. Mort le cinquième jour. |

On trouva beaucoup de sérosité incolore dans les ventricules, l'hémisphère gauche contenait un abcès considérable rempli d'un pus très-fétide. La duremère correspondante était épaissie et spongieuse, et l'os lui-même ramolli et un peu carié à sa surface ; il n'existait cependant aucune communication avecla cavité de l’oreille, l'ouverture qui s’était formée derrière la conque ne communiquait qu'avec le nerf auditif externe.

Surdité, double otite chronique, céphalalgie , douleur au col, strabisme, diplopie, léger délire. — S'uppuratioti de la partie postérieure de l'hémisphère droit » ramollissement dé Ja voute, abcèsenkysté, carie du rocher, altération de la dure-mère.(Abercrombie, Ouv. cité. Obs. 9.)

D. , âgé de 18 ans, sourd depuis long-temps et sujet à un écoulement purulent par les oreilles, éprouva un violent mal de tête qui s’étendait du sinciput à la partie postérieure du cou, et augmentait par le mouvement ; chaque saignée qu'on lui pratiqua produisit un soulagement marqué , mais de peu de durée. Trois jours après , strabisme , diplopie , qui cessent le lendemain ; la douleur de tête continue en variant d'intensité ; parfois un peu de délire , beaucoup d'oppression , mais point de coma. Le septième jour, mort après s’être levé sur son séant et avoir parlé au médecin.

Toute la partie postérieure de l'hémisphère droit était convertie en pus ; la voûte était réduite en

une masse ramollie et pulpeuse. La surface du cerveau était couverte de lymphe coagulée. On trouva dans sa substance , près de sa base, une tu- meur de couleur cendrée contenant une matière caséiforme , approchant de la nature du, pus. La partie postérieure du rocher offrait quelques traces de carie , la dure-mère correspondante était spongieuse et épaissie.

$ I. Üne partie du cerveau était ramollie et pulpeuse , une autre était toute convertie en pus , enfin une autre contenait une tumeur pleine d’une matière-caséiforme approchant de la nature du pus, c'est-àsdiré un véritable abcès enkysté. Voilà done trois altérations bien distinctes : elles ont dû être produites par autant d'inflammations successives survenues à des époques plus ou moins éloignées. La plus récente est celle qui a produit le ramollissement , c’est à elle qu'il faut attribuer les symptômes observés dans la dernière maladie qui fait le sujet de cette observation , car elle s’est terminéele septième jour , et il n’est pas probable qu'en si peu de temps toute la partie postérieure de l'hémisphère droit ait pu être convertie en pus. Enfin la description seule de l’abcès enkysté annonce une maladie encore plus anciénne.

Ç IT. Quoique l'inflammation qui a causé la mort ait été aiguë puisqu'elle n’a duré que sept jours, elle n’a présenté aucun des symptômes qui

Ja caractérisent. Ainsi il n’a existé ni convulsions,

ni paralysie, ni coma , et le malade est mort au moment où l’on s’y attendait le moins. Cela tient, comme vous avez déjà pu le remarquer, et comme vous aurez souvent occasion de vous en assurer par la suite , à ce qu’elle était compliquée d’arachnitis, et surtout à ce qu'il existait déjà d’autres altérations profondes du cerveau. Plus ces altérations sont anciennes et nombreuses, plus les caractères des inflammations aiguës quileur succèdent sont obscurs et variables.

Vous avez vu l’influencee que les inflammations de l'oreille exercent par leur voisinage sur les organes contenus dans la cavité du crâne, vous avez vu l'inflammation s'étendre de la membrane qui tapisse le tympan au rocher, la carie s'étendre jusque sous la dure-mèret et celle-ci s'enflammer. Vous allez la voir se détruire aussi et laisser une voie de communication entre la cavité du crâne et celle du tympan : en voici un exemple remarquable rapporté par Sabatier, dans sa Médecine opératoire, T. IE, page 10.

Boule de papier enfoncée dans la caisse du tympan, céphalalgie violente , fièvre putride maligne. Mort le dix-huitième jour. —

Adhérence du cerveau au rocher , abcès communiquant avec la caisse.

« J'ai vu une boule de papier attirer des maux plus graves et causer la perte du malade. Il était incertain qu'elle füt entrée dans l'oreille, et Je,

recherches qui furent faites à cette occasion furent si peu méthodiques , que la boule fut enfoncée très-avant, et qu'on crut qu'elle avait seulement frappé l'oreille sans y entrer. Le malade continua à jouir d’une bonne santé pendant quelques mois. Au bout de ce temps, il fut attaqué d’une fièvre putride maligne accompagnée de douleurs de tête violentes, de laquelle il périt le dix-septième ou le dix-huitième jour. Je fus prié de faire l’ouverture de son corps. La tête me parut mériter une atiention particulière. Îl ne paraissait y avoir aucune altération au cerveau, lorsque, l’ayant soulevé de dessus la base du crâne, j’apercus que la partie de ce viscère, qui repose sur la face supérieure du rocher du côté gauche, avait contracté une adhérence extraordinaire avec la dure-mère. Îl y avait à l’endroit de cette adhérence un abcès de peu ‘étendue , dont le pus tombait dans la caisse du tambour par une ouverture qui s'était faite à l'os des tempes. La boule de papier était dans cette cavité dans laquelle elle avait pénétré après avoir détruit le tympan, elle était couverte de pus. Les assistans furent convaincus, ainsi que moi , que la présence de ce corps avait produit le désordre que

nous avions sous les yeux. »

$ I. Cette observation est remarquable par la prompütude avec laquelle le rocher s’est détruit à la suite d’une cause en apparence aussi légère ; elle nous donne aussi une idée de la facilité avec la-

( 101 ) quelle les inflammations de l'oreille peuvent déterminer celle du cerveau.

Je ne vous parlerai des symptômes, que pour vous faire remarquer jusqu’à quel point on a abusé des mots commodes de fièvre putride , fièvre maligne, etc., puisqu'on les employait mème dans les cas où la maladie était produite par la présence d'un corps étranger.

Otorrhée purulente supprimée, céphalalgie, fièvre. — Æboëès considérable dans le cerveau. ( Baïllou, Épid. et Ephem. T. II, p. 270.)

« La fille de M. de Masseparault était sujette à un écoulement de matière ichoreuse par l’oreille ; il se supprima : de-là douleur et pesanteur de tête (il semblait à la malade qu’elle ne pouvait pas la supporter) ; fièvre. Malgré tous les remèdes , persistance de la céphalalgie, mort.

» On trouva dans le cerveau un abcès considérable. »

$ I. Cette observation est très - incomplète, je dirai presque insignifiante ; cependant Bonet l’a encore mutilée pour la faire entrer dans la première section du premier livre, où il traite des douleurs de tête. C’est l’observation 53 ; elle est intitulée : Capitis dolor à gravi in cerebro abcessu. Il l’a reproduite ensuite avec plus de détails à la

tête de la dix-neuvième section qui a pour sujet les maladies de l'oreille , et lui a donné cet autre titre : Aures purulentæ ab abcessu in cerebro. Morgagni, s’occupant aussi dans la quatorzième lettre des maladies del'oreille,commence, suivant son usage, par citer les observations contenues dans la section correspondante du sepulcretum.Voici ce qu’il dit de celleci:(V.n° 2.) « Vous verrez facilement que le titre de la première observation de la section dix-neuvième , suppurution des oreilles produite par un abcès dans le cerveau, n’est pas exact : car au contraire l’abcès du cerveau, dont on ne rapporte aucun signe antérieur, fut la conséquence de la suppression de l'écoulement ichoreux qui se faisait par l'oreille. Il en est de mème d’une autre observation qui se trouve dans la scholie suivante, et qu’on n'aurait évidemment pas dû expliquer d'une autre manière, quand bien méme (1) après la mort on aurait trouvé dans l’intérieur du crâne une sanie semblable à celle qui s’écoulait autrefois. »

Dans la traduction de Morgagni, de MM. Désormeaux et Destouet, ce passage est ainsi rendu : « Quoique après la mort, en ouvrant le crâne , on eût trouvé dans son intérieur, etc... » Personne plus que moï ne rend justice à l'exactitude rigoureuse des traducteurs ; cependant ils s’en sont un

oo

(x) Étiamsi post mortem reclusa calvaria, sanies quæ solebat clim ex aure egredi, intra illam reperta esset.

( 103 ) peu éloignés en traduisant etiamsi par quoique, €l cette petite négligence change tout-à-fait le sens, puisque dans le cas dont il est question le crâne ne fut point ouvert. Voici cette observation , elle est d'Avicenne :

IT. « Un Vénitien portait derrière l'oreille gauche un ulcère fistuleux duquel s’écoulait beaucoup de é$anie. Les médecins voulurent arrêter cet écoulement ; ce fut contre mon avis, car j'avais dit à l'un des chirurgiens, qui me demandait d'où s’écoulait une si grande quantité de sanie, qu'elle venait du cerveau, parce qu'elle n'était pas proportionnée à la capacité du sinus. Le malade mourut presque subitement, tant la mort fut prompte. Après la mort, une grande quantité de sanie s’écoula par les oreilles et les narines , ce qui prouva que je ne m'étais pas trompé, et que celte matière avait été retenue dans le cerveau. Si on l'avait laissé sortir, cet événement ne serait pas arrivé. »

IL. Je n'ai pas besoin de vous faire remarquer qu'aucune de ces observations ne peut servir à décider la question, aussi Morgagni ajoute-t-il à la fin de ce paragraphe : «Voyez combien nous différons d’opinion ; car il est certain que quand bien même, comme je l'ai dit (x), j'aurais vu dans l'intérieur du

PAS IE PU SRE LR DENIS CEE

(1) Ceci a rapport à la phrase qui fait le sujet de la note précé-

dente; dans la traduction , il n’y a plus de concordance entre les

deux passages.

cranenon-seulementune sanie de la mème nature que celle qui sortait habituellement par l'oreille, maisen-. core une voie formée par la carie et communiquant de cette cavité dans l'oreille, je n'aurais cependant pas prononcé sans hésiter que la matière s'était écoulée du cerveau dans l'oreille : j'aurais plutôt pensé au contraire qu'elle était passée de l'oreille dans le cerveau. Je vous dirai pourquoi quand vous aurez lu les observations suivantes. »

Nous allons examiner ces faits, et l'opinion de Morgagni ; nous reviendrons ensuite à celle d’Avicenne , Bonet , etc. , adoptée par M. [tard.

Variolé, suppuration de l'oreille droite, surdité, tumeur incisce, ‘convulsions, cris, délire, faiblesse. Mort. — Znjection de la dure-mère et de la pie-mère, rupture du septum lucidum, suppuration entre le cerveau et la selle turcique, et à la surface droite du cervelet, verte et purulente à l'extérieur, brune à l'intérieur, carie du rocher droit. (Morg. Epist., XIV, n. 5.)

« Un enfant eut autrefois l'oreille droite maltraitée par les restes d’une petite vérole. A l’äge de 12 ans il lui survint une tumeur derrière cette oreille qui était sourde et rendait du pus. Les tégumens de cette tumeur ayant été incisés par un chirursien, suivant la longueur de la tête , il s’écoula une assez grande quantité de pus semblable à celui qui

sortait par l'oreille. Quelques heures après cette in cision, l'enfant fut pris de convulsions, en sorte que tout son corps était agité, et il rendait malgré lui des sons qui tenaient le milieu entre le cri et le gémissement. Ces symptômes d’abord très-rapprochés, ensuite plus rares, durèrent jusqu’à la mort. Le jour même où les convulsions se manifestèrent pour la première fois, une douleur se fit sentir à l'endroit où les tégumens avaient été incisés ; une certaine partie des lèvres de cette incision jouissait d’une sensibilité si exquise , qu’elle ne pouvait supporter le plus léger contact. Le jour suivant, ‘ quoique le pus continudt à s'écouler, le malade commença à délirer, et le pouls , ainsi que les forces, tombèrent enüèrement. Ensuite le délire s’apaisa, et l'enfant parut recouvrer un peu ses forces et son pouls; ses yeux étaient vifs ; il parlait; mais, quoiqu'il eût conservé la parole jusque dans les derniers jours de la vie, et que sa respiration eût toujours été facile, cependant son état ayant empiré de nouveau, il mourut au commencement de février 1540. Lorsque j'appris ces détails de ceux qui avaient traité cet enfant dans sa dernière maladie, je jugeai que ce n’était pas l’incision de la tumeur qui avait donné lieu aux acci-. dens extrêmement graves qu'il éprouva et qui l’emportèrent, mais bien la carie du temporal, qui, en mème temps qu'elle aurait produit la tumeur,

serait parvenue dans la cavité du crâne et y aurait

enfin fait pénétrer la matière purulente. Comme j'avais fait cette réponse dans le Gymnase où l’on avait transporté la tête de l’enfant, je voulus voir aussitôt si je m'étais trompé dans ma conjecture.

» La face était encore d’une belle couleur rosée ( c'était le quatrième jour après la mort ) et sans aucune cicatrice, de sorte que l’on pouvait croire que la variole n'avait pas porté toute sa violence sur la peau. A l'ouverture du crâne , on trouva les sinus latéraux remplis de sang, ainsi que les vaisseaux qui rampent dans l’épaisseur de la pie-mère. D'abord on ouvrit les deux ventricules. Il y avait peu d’eau dans le droit, tandis que le gauche en contenait une assez grande quantité, par la raison, je crois, que le malade, à cause de la douleur qu’il éprouvait à l'oreille droite, se couchait de préférence sur le côté gauche. En effet, lorsqu'on souleva doucement le corps calleux, il se manifesta une rupture dans un point du septum lucidum : au reste ces parties du cerveau étaient extrêmement molles. Ce qu'il y a de certain, c’est que ce décubitus avait rendu plus facile lintroduction du pus que je trouvai dans la cavité de la selle turcique en soulevant le cerveau, et bientôt après à la droite du cervelet en écartant ce viscère, de sorte qu'il semblait qu’il en était descendu quelque peu vers l’origine de la moelle épinière. L’entrée du pus dans la cavité du crâne, comme je le fis voir trèsclairement aux assistans, avait eu lieu par eette

( 107 ) face de l’apophyse pierreuse de l'os temporal, que les uns appellent postérieure et les autres inférieure. En effet, si je m'en souviens bien, sur cette face et à l'angle même des sinus latéral et supérieur qui avoisinent la selle turcique , la carie avait fait un trou d’une forme presque circulaire , et de la dimension d’une lentille : de-là le pus, qui s’était répandu entre cette face et la dure-mère, avait corrodé cette dernière et la pie-mère à l'endroit. où elle couvre le côté droit du cervelet. Il avait en outre tellement altéré ce viscère , qu'une partie de sa surface était verte et purulente , et que la partie intérieure, qui était la plus voisine de cette dernière , et qui lui répondait, était teinte d’une couleur brune dans l'épaisseur d'un pouce. Tout le pus qu'on voyait dans l'intérieur du crane était vert, sans cependant exhaler une odeur fétide pas plus que Ja cavité de la tumeur qui avait été incisée derrière l'oreille; ses paroïs étaient propres ; elle communiquait avec la cavité du tympan. Aprés avoir examiné les limites intérieures et extérieures de la carie , je n’eus pas le temps de poursuivre les petits canaux situés dans l’épaisseur de l'os, parce que Je faisais mon cours d'anatomie. Quant au sentiment exquis qui existait dans une certaine partie des lèvres de l’incision, je remarquai un petit nerf délié , qui né, je crois, des nerfs cervicaux, montait sous la peau, au-delà de cette section , dans le séns de la longueur de la tête; de

sorte qu'on pouvait conjecturer que cet état devait être rapporté à ce que quelque partie de ce rameau avait été piquée ou légèrement intéressée dans l’incisiOn. »

S I. Morgagni a tiré parti de toutes les circonstances de cette observation avec tant d’habileté, son opinion paraît si claire etsi naturelle, que vous serez sans doute tenté de l’adopter. Voyons cependant si elle est bien fondée.

Il explique l’épanchement trouvé dans le ventricule gauche par la situation du malade: il suppose qu'il se couchaïit de préférence sur ce côté, à cause de la douleur qu'il éprouvait dans l'oreille droite. Mais ceci n’est qu'une supposition , encore est-elle en opposition avec ce qu’on observe tous les jours. Ceux qui ont un écoulement purulent par une oreille , ont bien soin de se coucher de ce côté pour faciliter la sortie du pus, parce que cette évacuation leur procure toujours un peu de soulagement. Il prétend que dans cette position le liquide a pu passer du ventricule droit dans le gauche, parce qu'en soulevant le corps calleux, il se manifesta une rupture dans un point du septum lucidum. Mais en même temps il ajoute , que ées parties étaient extrémement molles. Ce ramollissement nous explique assez clairement, je crois, pourquoi cette espèce de membrane, déjà si fragile, s’est déchirée par la plus légère traction. Nous en tirerons encore une autre conséquence , e’est que

( 109 ) ces parties avaient été le siége d’une inflammation. Cette première explication le conduit à une seconde, et voilà pourquoi il y attache tant d’importance.

Ce qu'il y a de certain, dit-il, c’est que ce décubitus a rendu plus facile l’introduction du pus, etc. Ainsi il regarde maintenant comme démontré ce qu'il vient de donner comme une pure hypothèse. Toutefois, en admettant avec lui que le malade se soit couché de préférence sur le côté sam, ce qui, je le répète, n’est pas probable, en résulie-t-1l que le pus trouvé dans la cavité du crâne soit venu de celle de l'oreille ? C’est tout au plus ce qu'on pourrait supposer si l'écoulement de l’oreille avait été supprimé, et il ne l’a pas été un seul instant. Il est vrai que le rocher et la dure-mère étaient déiruits ; mais dans les observations précédentes il n'existait aucune communication entre la cavité du crane et celle de l'oreille : cependant on a trouvé du pus soit dans la substance cérébrale, soit à la surface de l’arachnoïde, et presque toujours près de l'oreille malade. Dans tous ces cas, l’inflammation de l’encéphale et de ses membranes a bien été déterminée par le voisinage de l'oreille malade, mais le pus ne pouvait venir de la cavité du tympan. Le communication dont parle Morgagni prouve done seulement que la désorganisation s’est étendue de proche en proche jusqu'au cerveau, mais non pas que le pus y soit venu de l'oreille.

Morgagni décrit avec la plus grande assurance les désordres causés par le pus , et la marche qu'il a suivie , parce que de son temps on ne mettait pas en doute sa propriété corrosive. Cette explication ne mérite pas aujourd'hui la peine d’être réfutée.

Le pus avait, dit-il , tellement altéré le cervelet, que sa surface était verte et purulente; et il a soin de faire remarquer que tout le pus contenu dans le crane était vert, pour en tirer cette conséquence, que c'était ce même pus qui avait imprégné la substance cérébrale. Nous avons eu souvent à nous expliquer au sujet de cette coloration du cerveau dans les ramollissemens purulens, et nous avons vu que c'était en effet le pus qui lui donnait cette couleur ; mais que ce pus était produit par l’inflammation de la portion du cerveau dans laquelle il était infiltré, et qu'on ne pouvait pas supposer qu'elle s'en imbibait d’une manière passive comme ferait une éponge. Morgagni ajoute qu'un peu plus profondément, la substance du cervelet était brune dans l'épaisseur d’un pouce; il ne cherche pas à expliquer cette coloration particulière parce qu'elle n'a pas de rapport avec le pus .qui était vert. Rien n’est cependant plus simple : vous savez que sur le trajet des fibres blanches qui vont du cervelet au mésocéphale , et qu'on appelle pédoncules du cervelet, se trouve un ganglion de substance grise, analogue à la couche des nerfs

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optiques et au corps strié , mais plus ferme et d’une couleur beaucoup plus brune. Ce ganglion, connu sous.le nom de corps rhomboïdal ou dentelé du cervelet, ovoïde, allongé, ondulé, a le volume d’une fève de marais, et se trouve placé précisément vers le point où était la tache brune indiquée par Morgagni. C'était donc lui qui était le siége de cette altération qu’on ne rencontre, comme vous le savez, que dans la substance grise et à la suite d’une inflammation. ;

Mais le corps calleux et le septum lucidum avaient également été enflammés : pourquoi donc supposer que le pus, trouvé dans le crâne, venait de la cavité du tympan? Si vous admettiez l'opinion de Morgagni, je ne sais pas comment vous expliqueriez les symptômes d’inflammation du cerveau et de l’arachnoïde ; il dit lui-même que ce n'est pas l'incision de la peau qui a donné lieu aux accidens qui ont suivi l'ouverture dela tumeur (x À