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quelle cause attribueriez-vous donc les convulsions, le délire , etc., à moins que vous ne supposiez avec lui que cest le pus qui, par sa présence , a irrité l'arachnoïde et le cerveau, ce qui serait prendre l'effet pour la cause? Si je me suis arrêté trop longtemps à discuter les opinions de ce profond observateur, c’est que, pour oser ne pas être de son avis, il faut prouver qu’on a dix fois raison. |

Mais revenons à la seconde observation, qui lui a

été communiquée par son élève et son ami Médiavia.

Fistule derrière l'oreille droite, fièvre , délire, assoupissement. —E au verdätre dans les ventricules latéraux , pus dans le droit, carie du rocher , suppuration entre lui et La dure-mère > ÉTOSiOTE

de cette dernière. (Morg. Epist. XIV. n° 5.)

Un jeune homme portait au-dessus de l’apophyse mastoïde droite une fistule qui paraissait

générale. À l'ouverture de la tumeur, issue d’une grande quantité de matière fétide; peu de temps aprés, perte de la voix et de Jouie; mort quatre mois plus tard ; poumon ulcéré et plein ‘d’une matière semblable à celle qui était sortie de l’abcès ; ventricules du cerveau également pleins de pus; apophyses mastoïdes, coronoïdes et stiloïdes, presque détruites par la carie, ainsi que les cavités glénoïdes de la premiére vertèbre ; l’apophyse odontoïde de la seconde et la partie inférieure de l’occipital. J'aurai occasion de revenir sur cette observation.

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ancienne. Les liquides qu’on y injectait revenaient en parte par l'oreille voisine , par laquelle cependant il entendait. H fut reçu à Phôpital moins pour sa fistule que pour une fièvre qui s'y était jointe ; cette dernière faisant des progrès en peu de jours, le malade fut pris de délire avec propension à l’assoupissement, et mourut.

«À l'ouverture du crâne on trouva les vaisseaux du cerveau gorgés de sang et beaucoup d’eau verdâtre dans les ventricules latéraux. Au-dessous de cette eau l’on voyait dans le ventricule droit du pus de la même couleur. Une quantité beaucoup plus considérable était épanchée entre la dure-mère et la face de l’apophyse pierreuse du temporal qui a été indiquée dans l'observation précédente , et s'était ainsi frayé un chemin entre elles jusqu'au canal vertébral. La cavité du tympan était également remplie de pus de la même qualité. La carie s'était avancée jusque derrière l’aqueduc de Fallopia et lés canaux demi-circulaires, et avait corrodé la face de l'apophyse pierreuse dont j'ai parlé , de manière à laisser une fente assez large à la partie postérieure du trou qui reçoit les deux portions du nerf auditif. La dure-mère qui couvrait cette fente paraissait rongée dans cet endroit, maïs dans une étendue moindre que celle de la fente elle-même. Au reste, quoique le cerveau eût sa consistance naturelle, et qu'il füt disséqué le lendemain de la mort, la mau-

vaise odeur qu'exhalait cette tête, était telle , qu'il +... 8

( &149 ne fut pas possible de chercher quel trajet avait suivi le pus depuis la fente jusqu'au ventricule droit, ni de s’assurer si outre la membrane du tympan, il yavait d’autres parties de l'oreille affectées, et quelles étaient ces parties.

» Vous attribuerez cette différence si remarquable qui existe pour la mauvaise odeur entre ces deux histoires, à la différence de la saison , de l’âge et de l’état des humeurs chez les deux individus , tandis que vous rapporterez les autres différences à d’autres causes ; celle de l’assoupissement, par exemple, à une plus grande quantité d’eau renfermée dans les deux ventricules du jeune homme, qui de plus était mêlée, du côté droit, avec du pus; celle de la surdité, à la carie qui avait produit chez l'enfant une lésion plus considérable dans les organes internes de l’ouïe; celle des convulsions, à la lésion d'un nerf chez ce dernier(1); celle de la chute du pouls et des forces, à l'altération du cervelet sur le même. Vous attribuerez, au contraire, les symptômes qui sont communs à l’un et à l’autre, aux circonstances qui furent analogues sur tous les deux , comme l’invasion inattendue d’accidens aussi graves, à l'irritation subite des méninges par l'épanchement du pus: le délire, à cette même

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(1) Morgagni dit cependant dans l'observation précédente : « Je jugeai que ce n’était pas Pincision de la tumeur qui avait » donné lieu aux accidens extrémement graves , etc. »

(ap Ÿ) irrilation qui arrétait le sang dans les vaisseaux qui s'étaient engorgés par cette raison méme ; enfin la mort, à l’altération de ces mêmes méninges , du cervelet et du cerveau.

» Mais une circonstance commune à ces deux sujets et pour laquelle je vous ai rapporté ces deux histoires, c'est la voie ouverte par la carie entre les oreilles d’où s’écoulait le pus, et la cavité du crâne. Et personne cependant; en voyant dans cette dernière une sanie semblable, ne pouvait soupçonner que cette voie eût livré passage au pus, pour aller de la cavité du crâne dans l'oreille, tandis que tout le monde, en réfléchissant à ce qui s'était passé, avouait qu’il était venu de l'oreille dans la cavité du crâne. Or, comme il est évident que l'oreille peut produire du pus etle supporter sans préjudice pour la vie beaucoup plus long-temps que Je cerveau , on voit clairement aussi quel jugement on doit porter sur les cas analogues que j'ai cités au commencement. »

ST. Ainsi, suivant Morgagni , dans les deux cas c'est le pus qui a produit l’irritation subite des méninges , et l’engorgement des vaisseaux qui à été cause du délire, etc. Je ne m'’arrâterai pas à vous démontrer qu'il a pris l'effet pour la cause, et je vous laisse le soin de démèêler, parmi ses autres explications , celles qui sont fondées et celles qui ne le sont pas. Quant à l'observation de Mediavia * elle est encore moins concluante que la première,

Morgagni dit seulement que la dure-mère qui recouvrait l'os carié paraissait rongée , ce qui feyait croire que la chose n’était pas bien évidente. Il parle de pus trouvé entre l'os et la dure-mère, mais il ne dit pas qu'on en ait trouvé à la surface de l’afachnoïde. Enfin il prétend que la mauvaise odeur qu’exhalait cette tête, n'a pas permis de chercher quel trajet avait suivi le pus depuis la fente de l’os jusqu’au ventricule droit; mais malgré la mauvaise odeur du cerveau , s’il eut été désorganisé dans la direction du veniricule droit , n'eût-il pas été facile de s'en assurer lorsqu'on examina ce ventricule ?

Concluons que dans l'explication de ces deux observations, Morgagni s’est laissé entrainer aux idées mécaniques qui régnaient de son temps.

Ç AT. Il cite ensuite deux observations , l’une de Moegling , et l’autre de Laubius, comme analogues à celles qu'il vient de rapporter, c'est-à-dire, qu'il pense que le pus trouvé dans la cavité du crâne, était venu del’oreille et avait été cause de la mort.

Ç TIT. Dans l'observation de Moegling, (Ephem. nat. cur. cent. 6 obs. 21), il s’agit d'un homme de To ans , qui, à la suite d’une forte percussion de la tte, eut une céphalalgie qui augmenta de jour en jour. Trois mois après, issue d'une matière sanieuse et fétide par l'oreille gauche , augmentation de la douleur , tremblement de la joue, distorsion de la bouche, issue par le conduit auditif

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d'une tumeur fongueuse , indolente , laissant écouler par le moindre contact une! matière sanieuse et sanguinolente : on y appliqua du digestif, du précipité, de la poudre de sabine , le fer rouge, etc. Le fongus repullula toujours , il se forma derrière l'oreille une tumeur grosse comme le poing, bosselée , squirreuse , qui, s'étant ouverte, fournit une sanie abondante. Augmentation de la distorsion de la bouche, déglutition très-difhicile , diminution des forces et de la mémoire, perte de la parole, mort. é

Dure-mère couverte d’une quantité considérable d'humeur gélatineuse ; injection vasculaire ; inflammation de la substance corticale du cerveau , mais non de la médullaire. Carie du rocher , érosion inégale capable de recevoir le pouce. Destruction des osselets de l’ouïe , conduit auditif bouché, polype du volume d’un œuf de poule, blanchâtre, spongieux , sans cavité, enveloppé d’une membrane mince. Sur les côtés de la suture sagittale et en. dedans , exostose éburnée. Ossification de plusieurs points de la dure-mère.

$ I. Rien dans cette observation ne prouve que le pus ait pénétré de l'oreille dans le crâne ; il suffit même, pour prouver le contraire, de remarquer que la matière gélatineuse, qui recouvrait la duremère, ne peut avoir aucun rapport avec la sanie fétide qui sortait par l'oreille. Aussi ne parlerai-je pas des autres circonstances.

( 118 ) L'observation de Laubius, plus remarquable, mérite d’être rapportée avec tous ses détails.

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Fièvre grave, obscurcissement de la vue, alternant avec un écoulement de l'oreille gauche , abcès derrière la conque, paralysie foudroyante à gauche, convulsion à droite, carie du rocher a gauche, abcès dans le cerveau entre le rocher et les couches des nerfs optiques.

Jean André, robuste, dans la vigueur de l'age, éprouva, vers la fin d'avril 1713, une fièvre continue, accompagnée des symptômes les plus graves; il en guérit par les prompis secours de la médecine ; maïs il resta triste et mélancolique; sa vue s’obscurcit et finit par s’éteindre entièrement après avoir été plusieurs fois améliorée lorsqu'il survenait un écoulement de pus par l'oreille, et perdue de nouveau lorsque cet écoulement cessait:Vers la fin de l'été, il survint une tumeur considérable derrière l'oreille gauche ; elle diminuait un peu lorsqu'il survenait un écoulement abondant de pus par le conduit auditif, et revenait quelques jours après ; ces alternatives se reproduisirent trois ou quatre fois : de-là des douleurs intermittentes qui allèrent en augmentant. Enfin, le 1% novembre de la même année, le malade eut une attaque d’apoplexie avec perte du sentiment et du mouvement. Pendant trois jours , il resta dans son lit, immo-

(119) bile comme un marbre. Le quatrième jour, il recouvra la parole et demanda à manger, maïs à peine on pouvait le comprendre. Il n’avalait que trèsdifficilement. Le côté gauche était paralysé, le côté droit fut agité de convulsions jusqu'au moment de la mort qui arriva le 11 novembre.

Le crâne était fort mince, comparé à la stature de l’individu , et la suture sagittale s’étendait jusqu'au nez. Les vaisseaux de la dure-mère étaient distendus par du sang vers les sinus. Il sortit environ cinq onces de pus de la substance cérébrale vers l'oreille gauche, dans l’espace compris entre l'os pétreux et la partie antérieure des couches des nerfs optiques. Tout le reste du cerveau était sain, seulement les vaisseaux étaient fort dilatés. Le rocher était carié à sa surface par l’acrimonie du pus retenu là depuis long-temps ; la dure-mère était fortement adhérente; c'était par-là que le pus s'était écoulé par le tympan, et avait tout détruit.

$ I. Vous voyez, par les expressions de Laubius, qu'il pensait que c'était l’acrimonie du pus formé dans le cerveau, qui avait carié le rocher et détruit tout dans la cavité dn tympan. Morgagni pensait, au contraire, que c'était le pus formé dans l'oreille qui avait détruit l'os et la dure-mère. Ces deux opinions si opposées ont cependant cela de commun, qu'elles attribuent au pus des qualités corrosives qu'il n’a pas. Morgagni et Laubius prennent ici l'effet pour la cause. Ce n’est pas le pus qui, venu:

( 120 }) du dedans ou du dehors, a détruit le rocher et {x dure-mère, c'est l’inflammation qui a détruit ces parties et produit en même temps la suppuration.

Mais cette in‘lammation at-elle commencé par le dedans ou par le dehors ? On concoit diflicilement qu'une inflammation du cerveau s’étende au rocher de manière à frayer au pus une voie par l'oreille, au lieu que les observations précédentes nous ont appris avec quelle facilité les inflammations de la cavité du tympan produisent la carie du rocher, etc., etc. D'ailleurs rien n’est plus commun que les suppurations de l'oreille à la suite des maladies graves : les symptômes cérébraux ont été en s’aggravant de plus en plus. 8i la maladie avait commencé par le cerveau, ils auraient, au contraire, dû diminuer après l'ouverture de l’abcès dans l’oreille.

Morgagni ( Epist. XIV, n° 6 )atiribue l’obscurcissement de la vue , qui survenait lorsque l’écoulement de l'oreille cessait, à ce que cette matière putride s'épanchait dans le crâne. Et il faut avouer que dans ce cas-ci l'explication est plausible , puisque la cavité du tympan communiquait avec l’abcès du cerveau. Cependant rappelez-vous que dans l'observation dix-huitième , les symptômes d'affection cérébrale commencèrent immédiatement après la cicatrisation d'une fistule située derrière l'oreille gauche , et que ce fut dans l’hémisphère droit du cerveau qu'on trouva un abcès. Vous avez vu que,