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adhérens aux deux surfaces: à mesure que l'écartement augmente , ces filamens se rompent et Drraissen L'épanchement qui forme cette fausse membrane a si peu d'épaisseur, que quand les deut surfaces sont séparées, ce qui reste adhérent à l’une et à l’autre n’est plus appréciable à l'œil. On peut cependant'en ramasser quelques gouttes sur le manche d'un scalpel qu’on promène légèrement à la surface de la membrane séreuse. Au reste, celle-ci a perdu son aspect brillant et poli; elle est terne et comme desséchée. Mais ces dernières circonstances n’offrent rien d'assez positif ; ce n'est qu'au moment où l'on sépare les deux surfaces séreuses qu'on peut acquérir la certitude de l'existence de cette espèce de fausse membrane. |

On trouve souvent, entre l’arachnoïde et le cerveau, de la sérosité plus ou moins abondante , lactescente, trouble ou limpide, retenue dans les aréoles de la pie-mère, offrant l'apparence d’une gelée tremblante, ayantune épaisseur, quelquefois, de deux ou trois lignes. Pour peu que l’arachnoïde soit déchirée, cette sérosité s'écoule et disparaît. D’autres fois l’arachnoïde offre à sa surface de petites granulations brillantes ; elle semble recouverte d'une poussière fine. Ces espèces de villosités, qui attestent une affection chronique , s’affaissent par le frottement des doigts et se ternissent facilement ; il faut donc procéder avec soin à ce premier examen. Le plus souvent alors, l’arachnoïde est en même temps épaissie, blanchâtre , opaline ; mais quelquefois cette apparence n’est due qu’à de la

(Ex: ) , ] LA ° “. »

nos connaissances sur ces maladies’ Cela est si

vrai, que la seule maladie du cerveau, dont les symptômes, la marche et le traitement soient au- RUE bien connus ; est précisément celle dont les altérations pathologiques se présentent de la

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sérosité lactescente, Qt dans la pie- mère, par suite d’une inflammation aiguë. Pour distinguer ces deux états différens, il faut enlever l’arachnoïde de dessus le cérveau el la laver, pour savoir si elle perdra sa couleur. En l’enlevant, il faut tenir compte du degré de résistance de son tissu , qui est en rapport avec son épaississement,-sa coloration et l’ancienneté de sa maladie On peut avoir une mesure assez exacte de cette résistance par la largeur des lambeaux qu'on peut enlever sans la rompre.

Quelquefois, en séparant l’arachnoïde , on la trouve adhérente à quelque point du,cerveau qui s’enlève avec elle: c’est toujours le résultat d'une inflammation. Vis-à-vis de cette adhérence, on trouve constamment le cerveau ramolli ou er suppuration, et ordinairement une fausse membrane mince et récente unit la dure-mère à l’arachnoïde. J'ai vu de ces altéralions de cerveau qui n’avaient que quelques lignes d’étendue, et qu'on n’eût certainement pas remarquées, si l'arachnoïde n'avait été détachée avec soin. Cette précaution est encore indispensable pour bien examiner ensuite le cerveau. Quand les deux hémisphères ont été dépouillés de leur arachnoïde , il faut les inciser transversalement vers leur partie antérieure , pour arriver jusqu'aux ventricules latéraux , afin de . s'assurer s'ils contiennent de la sérosité, et en quelle quantité, parce qu'en retirant le cerveau du crâne, elle s'échappe toujours par le ventricule moyen ou par celui du cervelet. El faut faire en sorte d'arriver jusqu'aux ventricules sans inciser l’a-

(x) manière la plus ostensible ; je veux parler de Papoplexie : sangüine. | ”

Quant à la thérapeutique des affections cérébrales, il est évident qu’ellé ne peut offrir quelque chose de positif et de rationnél, qu’autant

ps rachnoïde qui les tapisse : c’est le seul moyen de on de son épaisseur et de sa consistance. s

Morgagni avait l' habitude d'éxaminer le cerveau en place, et il avait raison; mais c'était ordinairement dans les cas où, ne devant ouvrir que le crâne, il'avait fait séparer là tête du trone pour plus de commodité; et il arrive alors que la sérosité épanchée sous la dure-mère s' ‘échappe entre la moelle et le canal vertébral, et qué celle des ventricules peut sortir par celui di cervelet, quand la section a été faitetrop près du crâne. Quand les ventricules latéraux ont été distendus par de la sérosité qui s’est échappée pendant l'examen du cerveau , on peut encore en juger approximativement par leurs dimensions , et surtout par la largeur du septum lucidum, plus mince, plus transparent que de coutume, parce qu’il contient moins de substance cérébrale, et cependant est ordinairement plus résistant , parce que l’arachnoïde a plus d'épaisseur et de consistance : c'est ce qui arrive dans les maladies chroniques. L'arachnoïde des ventricules subit les mêmes altérations que celle de l'extérieur du cerveau. Il faut ; pour bien voir les granula tions qui couvrent sa surface, l’exposer à la lumière obliquequement sous des jours différens.

Après avoir renversé le cerveau pour examiner l’arachnoïde qui recouvre sa base, et avoir enlevé celle qui enveloppe les deux ‘hémisphères ; il faut les diviser d'avant en arrière , par tranches rapprochées , qu’on écarte Seulement en conservant les rapports des parties. Ce n’est qu’alors qu'il faut inciser la

( xx

que les symptômes et la nature de chaque maladie seront bien connus. Il faut, de plus, que ceux qui s'occupent spécialement d'anatomie pathologique né négligent pas une partie aussi importante que le traitement, et que ceux qui se piquent d’être praticiens , S'attachent un peu plus à l'étude des altérations morbides.

b A Sn A EU RE les CR mme À tente du cervelet pour enlever ce dernier après avoir coupé la moelle le plus bas possible.

Pour examiner la moelle et les membranes, il faut comimencer par enlever exactement les muscles et les tendons quiremplissent les gouttières vertébrales; ensuite on peut scier ou casser les lames des vertèbres avec un égal avantage. Dans le premier cas, la lame de la scie doit être légèrement convexe et assez forte pour n'avoir pas besoin d’arbre; dans le second, on peut se servir d'une espèce de lame de sabre à dos très épais, ou d'un ciseau large et fort, sur lesquels on frappe. Il vaut mieux mettre à découvert la dure-mère cranienne et vertébrale avant de passer à l'examen du cerveau , afin d’avoir sous les yeux tout l’arbre nerveux.

Morgagni dit que, ne s’en fiant pas à sa mémoire , il écrivait, en rentrant chez lui, les résultats des ouvertures des corps. Convaincu, d’après ma propreexpérience, que cette précaution n'était pas toujours Suflisante, j'ai ordinairement fait noter sur-le-champ le siége précis, la nature et l'étendue des altérations cérébrales.

Il faut bien se persuader qu'il vaudrait autant , et peut-être mieux , ne pas se donner la peine d’examiner des organes aussi délicats , aussi difficiles à manier, que de le faire avec négligence, précipitation ou prévention.

( xixr )

Tels sont les obstacles de toute espèce dont est hérissée l'étude de l’'encéphale et de ses dépendances ; ils expliquent assez l’absence de toute monographie , même incomplète et défectueuse, sur les maladies qui y ont leur siége. Leur histoire est presque entièrement à refaire, et c’est un travail dont on sent généralement la nécessité. Les monographies sont comme les défrichemens partiels d’un terrain immense et aride qu’on met successivement en culture ; elles fécondent peu à peu les différentes parties du vaste domaine de la médecine, elles en facilitent l'étude. Les nombreuses observations que j'ai recueillies , et les recherches auxquelles elles m'ont conduit, m'ont engagé à tenter de faire pour le cerveau ce qu’on a fait pour les autres organes. Je ne me suis pas dissimulé l'étendue et les difficultés d’un pareil travail ; mais j'ai pensé que mes efforts pour remplir une grande lacune seraient encore utiles, lors même que je n’atteindrais pas le but que je me suis proposé.

J'avais d’abord voulu connaître les opinions des auteurs , et les comparer entre elles; mais je n'ai pas tardé : à m’apercevoir que ces recherches ne pouvaient conduire à rien ; que ce n’était qu'à laide des faits qu'il fallait essayer de recommencer l'analyse des affections cérébrales : je

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n’aidonc cherché dans leursouvrages quedes faits.

Il semblerait, au premier coup d’œil, que leur nombre doit être prodigieux ; maisil en est qu'on trouve copiés ou cités partout, et ce sont les plus remarquables : parmi les autres, il y en a peu qui puissent servir, parce qu'ils sont tronqués sous le rapport des symptômes, du*traitement ou de louverturé du cadavre. Toutefois, ces reproches s'adressent principalement aux anciens ; car l’art d'interroger la nature fait tous les jours des progrès sensibles. Enfin , parmi les observations suffisamment détaillées qu’on rencontre dans les auteurs , il en est qui ont évidemment été recueillies pour appuyer des idées préconçues. La prévention. est une des faiblesses humaines dont les observateurs ont le plus de peine à se garantir. La plupart , dit Vicq-d’Azir, rapportent plutôt ce qu’ils ont pensé et jugé que ce qu’ils ont vu , ou ils confondent l’un et l’autre, au point qu'il est difficile de compter sur leur témoignage; c’est ainsi que les voyageurs substituënt au simple exposé des faits leur opinion: le lecteur à leur place n'aurait pas vu comme eux. Hoffman a exprimé une grande vérité, quand il a dit : Ars medica tota in observationibus ; mais il eùt dû ajouter avec Morgagni : Sed perpendende sunt, nonnumerandæ.…. (observationes); pensée profonde,

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plus exacte que la première, mais d’une application délicate. Que de conditions ne faut-il pas remplir pour peser exactement les observations des autres! À Combien d'interprétations ne peuventelles pas se prêter : à combien de divagations ne s’expose-t-on pas dans un commentaire! Aussi n'est-ce que par.des observations plus concluantes et plus détaillées, que Je me suis permis de commenter les obscurités que présentent ue ques-unes de, celles que je citerai.

Mais on n’a rien fait quand on a rassemblé beaucoup de faits bien observés et importans ; il faut encore les. rapprocher d’une maniére naturelle afin que les conséquences qui en découlent se présentent d'elles-mêmes. Dans la plupart des recueils d'anatomie pathologique , on a pris pour point‘de départ. les symptômes observés pendant la vie, comme douleur de tête, convulsions, coma, délire, paralysie, etc. Ces oh qui semblent au premier coup d'œil naturelles, sont au contraire fort arbitraires, et exposent à des répétitions sans nom bre , parce que plusieurs de ces symptômes s’observent ou simultanément ou successivement dans le cours de la même maladie. Ainsi, par exemple, elle débute souvent par des maux de tête violens, suivis bientôt de délire, de convul-

( xvr ) sions, et finit par le coma ou la paralysie. Ce n’est pes par un seul symptôme qu’ on peut caractériser une maladie, mais par leur ensemble et leur succession. Morgagni, sentant ces inconvéniens, a pris ses divisions, tantôt dans les symptômes, tantôt dans les altérations morbides; mais il en est résulté beaucoup de vague et d'incertitude dans sa marche. Plus jy ai réfléchi, plus j'ai été convaincu de la nécessité de classer Les affections cérébrales d’après les altérations pathologiques, quoiqu’elles ne soient pas toujours , il faut bien en convenir, accompagnées des mêmes symptômes. En y regardant de près, on voit bientôt que cette discordance apparente tient tantôt au siége différent de Faffection, tantôt à l’âge, au sexe, ou au tempéramment du sujet, tantôt à des complications importantes ; d’autres fois enfin, à la marche aiguë ou chronique de la maladie : circonstances dont on n’a pas assez tenu compte, et qui a souvent trompé les observateurs. Mais quand on compare ensemble les affections du cerveau et celles de l’arachnoïde, exemptes, autant que possible, de complication, on voit qu’elles offrent des symptômes bien distincts., un cachet particulier. Celles qui sont compliquées , comme cela arrive le plus souvent,

( xvur ) présentent au contraire un mélange des deux ordres de symptômes.

La circonstance qui influe le plus sur lensemble des phénomènes, c’est la marche plus ou moins rapide, plus ou moins lente de la maladie. Cette influence est telle que des altérations très-différentes s’annoncent par des phénomènes assez semblables pour tromper l’observateur le plus attentif. Ainsi, par exemple, il y a plus de ressemblance entre les symptômes d’une inflammation aiguë du cerveau, d’un ramollissement de la substance cérébrale, et ceux d’une apoplexie, d’une compression subite du cerveau, quelle qu’en soit la cause, qu'entre ces mêmes symptômes d’inflammation aiguë et ceux d’une inflammation chronique; de même un abcès enkysté a moins de rapport, par les phénomènes extérieurs qu'il produit, avec un abcès récent, qu'avec une tumeur scrophuleuse , fibreuse , osseuse, hydatique ou un corps étranger logé dans le cerveau. Je pourrais en dire autant des affections de l’arachnoiïde.

Voici, en conséquence, la distribution -des matières qui me paraît la plus naturelle :

Affections du cerveau exemptes autant que possible de complications.

Congestion brusque ; effort hémorrhagique

( xvirr ) Sans épanchement (coup de sang); avec épanchement de sang (apoplexie).

Inflammation “h cerveau :

Première. période. Ramollissement avec injection vasculaire, infiltration. ou épanchement de sang.

Deuxième période. Ramollissement avec infiltration. de.pus ou suppuration commencçante.

. Troisième période. Abcés.

Affections chroniques : abcès enkystés, tubercules scrophuleux, tumeurs fibreuses , osseuses, squirrheuses, cancéreuses > hydatides, corps étrangers.

Affections de l’'arachnoïde.

Congestion brusque , exhalation sanguine ,. sanguinolente ou séreuse.

Inflammation aiguë à différens degrés, suppuration , sérosité, trouble, lactescente ou gélatiniforme. |

. Inflammation chronique.

Épaississement de l’arachnoïde , augmentation de sa consistance, diminulion de sa transparence, développement de granulations à sa surface.

Hydrocéphale aiguë.

Hydrocéphale chronique.

( xx )

Maladies de la moelle vertébrale et de ses membranes. k

Affections aiguës.

Affections chroniques.

Quoique ce cadre soit déja bien étendu, it serait incomplet, si nous régligions d'étudier l'influence des affections du cerveau et de ses membranes sur la marche et îles symptômes des maladies qui affectent les organes contenus dans la poitrine et dans l'abdomen , et réciproquement. Nous devons examiner, par exemple, l'influence des anévrismes du cœur sans rétrécissement de l’orifice aortique sur la production des apoplexies; linfluence plus remarquable, plus.féconde en applications pratiques, des affections de la membrane gastro-intestinale et du foie sur le cerveau, et réciproquement; la coincidence fréquente des inflammations de Parachnoïde avec celles des autres membranes séreuses , etc.

Il est rare qu’un malade meure d’une affection simple et unique; presque ‘toujours plusieurs. organes ont été compromis simultanément ou successivement : alors les symptômes de l’une ou l’autre maladie prédominent, les autres sont fort obscurs, et, dans tous les cas, ces complications influent réciproquement lune sur l'autre,

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de manière à donner à l'ensemble des symptômes, à la marche des maladies, un aspect Insolite. Autrefois, dans les ouvertures de corps, on n’examinait guère que l'organe qu’on supposait malade; et quand les altérations ne correspondaient pas exactement aux symptômes, on se contentait de ranger le fait parmi les anomalies, ou l’on croyait lavoir expliqué en attribuant à une édiosyncraste particulière, ou mieux encore, on en faisait un être abstrait existant par lui-même, qu'on appelait maladie essentielle. Les progrès des différentes parties de la médecine, l’exactitude qu’on met aujourd’hui dans l'observation des symptômes, l’atiention qu’on apporte à l’examen des cadavres, nous ont permis d'apprécier avec plus de précision qu’on n’a pu le faire jusque dans ces derniers temps, l'influence de chacune de ces complications sur la marche et l’ensemble des symptômes; et c’est en cela que les observations particulières que nous avons recueillies auront, Jose le croire, quelques avantages sur la plupart de celles qu’on trouve dans les auteurs.

Il arrive aussi quelquefois que des maladies qui ont leur siége ailleurs que dans l’encéphale, produisent des phénomènes analogues à ceux de certaines affections cérébrales. Comme je n'ai prétendu créer aucun système , jai cherché avant

tout à me garantir de toute opinion exclusive. Ainsi, loin de passer sous silence les faits authentiques qui paraissent jeter de lobscurité sur le diagnostic de ces mêmes affections, j'ai cru de mon devoir de les rapporter, afin qu'on püt juger jusqu'a quel point ilest possible de les distinguer pendant la vie.

Quoique toutes ces observations aient rapport à la pathologie, et que leur arrangement ait un but entièrement pratique, je ne négligerai pas de tirer en même temps paru de plusieurs d’entre elles pour l’exzmen de quelques points encore obscurs de l'anatomie du cerveau. Ce sont les faits pathologiques qui ont fait découvrir l’entrecroisement de ses fibres à l’origine de la moelle; eux seuls peuvent décider la question de l’entrecroisement des nerfs opliques, etc.

Enfin, ce sont les observations pathologiques qui ont fait apprécier à leur juste valeur les différens systèmes qui ont été émis. successivement sur les fonctions des soi-disant glandes pinéale et pituitaire , du cervelet, du corps calleux, des ventricules latéraux, etc.; sur le prétendu siége de l’âme, qu'on a successivement placé dans ces différentes parties. Nous soumettrons aussi, et sans prévention, au creuset de l'observation pathologique, les idées nouvelles des savans que