OBSERVATION II

Le 21 avril 1874, entrait au n° 1 de la salle sainte Vierge, dans le service de M. Gosselin, le nommé P..., âgé de vingt-etun ans. Ce jeune homme, de bonne santé générale, raconte qu'il y a deux ans environ, à la suite de fatigues répétées, il ressentit, dans les deux genoux, des douleurs assez vives pour être obligé de garder le lit. 11 se relevait bientôt, mais jamais les mouvements n'ont repris leur intégrité; il ne souffre pas, mais il ne peut fléchir la jambe au delà de l'angle droit.

La veille de son entrée en voulant se baisser, il ressentit tout à coup une douleur atroce dans le genou droit, douleur qui entraîna sa chute. Une fois à terre, il resta un moment presque sans connaissance. Bientôt cependant il put se relever et se fit apporter à l'hôpital. Ce n'est pas en effet la première fois que semblable accident lui arrive : trois fois déjJi, depuis un an «il a eu quelque chose de décroché, » et chaque fois il a vu son genou enfler et devenir douloureux.

Au moment où on l'examine, dix-huit heures après l'accident, le malade déclare ne plus souffrir, même lorsqu'on imprime des mouvements au membre, pourvu qu'on necherchepas à faire la flexion forcée. Il n'existe ni point douloureux localisé, ni ecchymose. Pendant les mouvements communiqués, on perçoit quelques légers frottements fins. M. Gosselin pense qu'il s'agit de la rupture ou du tiraillement de brides fibreuses développées aux dépens de la synoviale.

(1) Leçons d'orthopédie, p. 209.

Le sujet eut un peu d'hydarthrose, qui céda assez facilement au repos. II quittait l'hôpital au bout d'une quinzaine n'ayant rien perdu ni gagné dans l'étendue des mouvements. Mais M. Gosselin pense que si les accidents se répètent, l'articulation pourra s'altérer de plus en plus par l'effet de ces petites arthrites répétées.

Comme on le voit par cet exemple, il n'existe aucun rapport absolu entre l'acuité de la douleur et rintensité du traumatisme. Sans doute, les grandes douleurs sont généralement la] suite des grandes violences, mais il faut, avant tout, tenir compte de la nature et du nombre des obstacles. L'ankylose, suite d'arthrite légère, ne présentera qu'une faible résistance, la déchirure sera facile ; les effets de la traction seront au contraire disséminés et par suite moins efficaces, s'il s'agit d'ankyloses solides et anciennes.

La durée de la douleur n'est pas moins variable que l'acuité, sans présenter d'ailleurs aucun rapport constant avec cette dernière. Toutes choses égales ou à peu près, les douleurs les plus vives ne sont pas celles qui durent le plus, du moins dans la majorité des cas. Il est bien entendu que nous ne parlons que de la douleur initiale, qu'il ne faudra pas confondre avec celle qui accompagne l'arthrite et peut paraître secondairement.

S'il est facile d'obtenir du malade des renseignements assez nets sur l'intensité et la durée de la douleur initiale, il est à peu près impossible de faire préciser le point oi:i elle a été perçue. Presque tou-

jours ils indiquent toute la région inter-articulaire sans pouvoir déterminer plus spécialement tel ou tel point; ou bien ils obéissent à une idée préconçue et vous expliquent que cela doit être en tel endroit parce que, etc.. Dans un cas d'ankylose incomplète, tiiais serrée, consécutive à une arthrite blennorrhagique du genou, le patientnous a indiqué le cul-de-sac sus-rotulien comme plus particulièrement douloureux. Chez un autre malade, la douleur aurait répondu aux parties latérales du coude. Mais, en somme, nous le répétons, rien de précis.

La recherche par lé palper est-elle plus fructueuse? Oui, assurément, mais beaucoup moins que pour l'entorse d'une articulation saine. Les renseignements obtenus par ce mode d'exploration varient d'un sujet à l'autre, ou même sont absolument négatifs (Obs. II). Il n'existe aucun lieu d'élection bien manifeste, ce qu'il était facile de prévoir d'après la dissémination des lésions anatomiquesv Il faut d'ailleurs faire la part dans cette recherche de la douleur" due aux accidents inflammatoires consécutifs et qui pourrait facilenpient en imposer lorqu'on n'a pas été, comrrie dans le fait suivant, à même d'assister au début des accidents.