CHAPITRE XV CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES DE LA FAMILLE DES CICONIDES
Le groupe nombreux auquel les auteurs appliquent le nom général d'Échassiers est, ainsi que je l'ai déjà dit plus haut, complétement artificiel, et se subdivise de la manière la plus naturelle en plusieurs familles qui sont toujours faciles à reconnaître par la conformation de leur charpente solide. En elfet, le squelette de ces oiseaux fournit des caractères tellement nets, qu’on peut s’en servir très-utilement comme moyen de classification, etje m'étonne que les ornithologistes n’y aient pas eu recours; si au lieu de s’en tenir à l'examen des formes extérieures, ils avaient pris pour base de leurs méthodes systématiques les caractères fournis par l’ostéologie, ils auraient évité plus d’une erreur grave que l’on est en droit de leur reprocher.
Une des familles naturelles formées par les Échassiers est celle des Ciconides. Elle comprend les Cigognes, les Marabouts, les Jabirus, les Becs-ouverts, les Tantales, les Spatules, les Ibis (Falcinelles, etc.) et les Ombrettes (1). Par ces trois derniers genres, elle se relie à la famille des Totanides.
Dans son Conspectus Avium, le prince Charles Bonaparte réunit dans
(1) Ces oiseaux forment en effet un petit groupe aberrant qui se rattache étroitement à la famille des Cigognes.
AS CICONIDES.
sa tribu des Ciconiæ des oiseaux qui n’ont entre eux que des degrés de parenté zoologique très-éloignée; en effet, il y range :
1° La famille des Cigognes ;
2 Celle des Hérons;
3° Celle des Savacous ; e
h° Celle des Ombrettes ;
5° Celle des Hélides ou Euripygides.
Puis il constitue, sous le nom de tribu des Jygrobate, un autre groupe comprenant :
1° La famille des Flamants ; 2° Celle des Spatules; 3’ Celle des Tantales.
Par conséquent, d’après ce mode de classement, les Cigognes se trouvent séparées des Tantales par le groupe des Hérons et par celui des Flamants, ce qui est en complet désaccord avec toutes les données fournies par l'anatomie. Ce seul exemple suffit pour montrer combien il y a d'inconvénients à négliger l'étude de la structure interne des oiseaux lorsqu'on veut les distribuer d’une manière naturelle.
M. G. R. Gray s’est beaucoup plus rapproché de la vérité, car il a laissé les Tantales à côté des Cigognes; mais, d'autre part, il place les Ombrettes avec les Savacous dans la famille des Hérons.
Lherminier n’a pas apprécié à leur juste valeur les liens de parenté qui unissent les Spatules et les Ibis aux Cigognes, Tantales et autres ; ne prenant en considération qu'une seule des pièces du squelette, il s'est trouvé conduit à placer ces derniers oiseaux avec les Hérons dans sa vingt-quatrième famille, tandis que les Ibis et les Spatules formaient une division spéciale.
J'espère montrer que la famille des Ciconides se compose de tous les genres que j'ai énumérés ci-dessus, que tous ces types ont entre
eux d'intimes affinités zoologiques, et que cette parenté ressort non-
CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. h19
seulement de l'examen de l’ensemble du squelette, mais aussi de l'étude
de chaque os considéré en particulier.
Les PATTES de tous les représentants de la famille des Ciconides sont longues, robustes et remarquables par la brièveté de l'os de la cuisse. Le tarso-métatarsien (1), généralement de près d’un cinquième plus court que le tibia, indique plus de force que chez les Totanides ; par sa longueur, il se distingue de celui de tous les Palmipèdes ordinaires, c’est-à-dire des Lamellirostres, des Totipalmes, des Plongeons et des Pingouins, avec lesquels il n’a d’ailleurs aucune analogie quant à ses caractères essentiels. La disposition des extrémités articulaires ne permet pas de le confondre avec le canon des Totanides. En effet, chez les Ciconides, les trochlées digitales sont situées sur une ligne transversale régulièrement arquée, et la trochlée interne se prolonge presque aussi bas que l’externe, tandis que chez tous les Totanides sans exception, elle est fortement rejetée en arrière etatteint à peine la base de la trochlée médiane (2). Ce dernier caractère, qui dépend du mode d’articulation des doigts, est d’un usage commode pour les déterminations, car il ne se rencontre, parmi les oiseaux à longues pattes, que chez les Ciconides, chez quelques oiseaux de la famille des Rallides, qui présentent d’ailleurs de nombreuses particularités, distinctives, et chez les Outardes; mais chez ces dernières, les trochlées, au lieu d’être rangées sur une ligne transversale courbe, sont situées sur le même plan, et l’interne est notablement plus petite que l’externe. J’ajouterai que la disposition des gouttières tendineuses de l'extrémité supérieure du canon ne permet pas
(1) Voyez pl. LXV et pl. LXVI, fig. 4 à 42.
(2) Voyez pl. LX, fig. 4 à 42.
120 CICONIDES.
de confondre un seul instant ces oiseaux avec les représentants de la famille qui nous occupe.
Chez les Ciconides, le talon est toujours très-simple (1), et souvent il n'est constitué que par les deux crêtes principales. Nous avons déjà rencontré une disposition semblable dans le genre Colymbus; mais, chez ces oiseaux, les crêtes s'avançaient l’une vers l'autre sur la ligne médiane de façon à circonscrire une vaste gouttière, tandis qu’en général, chez les Ciconides, elles sont divergentes ou dirigées directement en arrière.
Dans le genre Cigogne (Ciconia, Lin.), le canon est quadrangulaire et très-long ; sa face antérieure est étroite et excavée longitudinalement à partir du tiers inférieur. Les empreintes d'insertion du tibial antérieur sont très-relevées, bien distinctes et situées à peu près au même niveau; l’interne est plus grosse que l’externe ; la dépression qui la surmonte, et au fond de laquelle s'ouvrent les pertuis supérieurs, est évasée et peu profonde. La coulisse du musele extenseur des doigts se voit directement en dedans de l'empreinte tibiale interne qui la limite de ce côté.
Les faces latérales de la diaphyse sont de largeur à peu près égale ; la postérieure est aplatie ou légèrement arrondie et séparée des précédentes par des lignes mousses et peu saillantes.
L'extrémité supérieure est étroite et déborde à peine le corps de l'os. La facette glénoïdale interne est située à un niveau un peu supérieur à l’externe, qui est ovalaire et mal limitée en avant; elle présente en dehors et en arrière une facette saïllante et ovalaire destinée à l’insertion du ligament articulaire externe qui, chez les Cigognes, est trèsdéveloppé. La tubérosité intercondylienne est remarquablement élevée
et constitue une petite tête arrondie; en dedans elle se continue insen-
(4) Voyez pl. LXVI, fig. 2,6, 10 et 12.
siblement avec la facette glénoïdale interne, tandis qu’en dehors elle présente un bord droit.
Le talon est situé sur un niveau inférieur à la surface articulaire, et il est allongé. Les deux crêtes principales, qui le constituent, sont à peu près aussi développées l’une que l’autre, et elles laissent entre elles une gouttière large et peu profonde (1).
L’extrémité inférieure de l'os est assez élargie; la trochlée médiane est large, courte et placée un peu en avant des latérales. Elle est séparée de la trochlée interne par une échancrure interdigitale, évasée; cette dernière trochlée, un peu rejetée en arrière, se prolonge presque aussi bas que la précédente; en dehors, elle porte une fossette profonde pour l'insertion du ligament interne ; en arritre, elle se termine par un bord saillant et mince. La trochlée externe est plus comprimée latéralement que l’interne ; elle est située plus en avant et plus en haut; le pertuis inférieur se voit en dedans et au-dessus de l’échancrure interdigitale externe. La facette articulaire du doigt postérieur est arrondie, peu allongée et bien marquée; elle est placée assez haut au-dessus des trochlées.
L'os de la patte de la Cigogne noire et de la leucocéphale est construit sur le même plan que celui de l'espèce précédente; il n’en diffère que par des particularités de détail; et comme il en est de même pour les autres pièces du squelette, il me semble au moins inutile de former pour ces deux espèces, sous le nom de Melanopelarqus, un genre distinct, ainsi que l’a proposé Reichenbach et adopté le prince Charles Bonaparte.
Le canon des Marabouts (Argala, Leach) et des Jabirus (Mycterra, Lin.) présente, sauf les proportions, tous les caractères essentiels que je viens d’indiquer chez les Cigognes.
Dans le genre Mycteria, la gouttière métatarsienne antérieure est
(1) Voyez pl. LXVI, fig. 8.
h22 CICONIDES.
plus profonde et la trochlée digitale interne est située un peu plus en arrière, de façon que les trochlées sont placées sur une ligne transversale plus arquée que chez les Cigognes ; du reste, on n’y remarque rien de particulier.
Dans le genre Tantale (Tantalus, Lin.), extrémité supérieure du canon est relativement moins large ; la tubérosité intercondylienne est plus élevée et plus comprimée latéralement; le talon est situé plus haut et la face interne de l'os présente au niveau de celui-ci, pour l’insertion de la portion supérieure du muscle long fléchisseur propre du pouce, une dépression plus profonde que chez les Cigognes. L’extrémité inférieure de l'os se distingue par la brièveté des trochlées digitales dont les latérales sont situées presque an même niveau. La trochlée interne est moins rejetée en arrière que dans les genres précédents. Enfin la surface articulaire du doigt postérieur est plus allongée.
Chez les Becs-ouverts (Anastomus, Bonnaterre), le canon (1) ressemble beaucoup à celui des Tantales; son extrémité digitale est disposée sur le même plan, mais la tubérosité intercondylienne supérieure est moins élevée; enfin le talon est plus resserré à sa base, et la gouttière dont il est creusé est moins large et moins profonde.
Le tarso-métatarsien des Spatules et des Ibis s'éloigne davantage de celui des Cigognes, bien que ses caractères essentiels restent les mêmes. Ainsi dans le genre Spatule (P/atalea, Lin.) , la tubérosité intercondylienne ne présente pas la longueur de celle des Cigognes; elle est large et arrondie, mais beaucoup moins saillante. La petite facette à laquelle s'attache le ligament articulaire externe est peu marquée. Le talon se trouve presque au même niveau que la surface articulaire; sa crête interne est plus mince et plus avancée que celle du côté opposé(2).
Les lignes intermusculaires qui sillonnent la face postérieure du
(4) Voyez pl. LXVI, fig. 4 à 3.
(2) Voyez pl. LXVI, fig. 9 et 10.
CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. h23
canon sont nettement indiquées. L’extrémité inférieure de los est disposée sur une ligne transversale beaucoup plus arquée que chez tous les autres oiseaux de la même famille, particularité qui tient à la position de la trochlée interne. En effet, celle-ci est rejetée beaucoup plus en arriére ; inférieurement, elle se prolonge autant que dans les genres précédents. Le pertuis inférieur est plus allongé que chez les Cigognes ; enfin la facette articulaire du doigt postérieur est grande et trèsprofonde.
Le canon des Ibis (1) (/#is, Mœbhring) ressemble beaucoup à celui des Spatules. Mais il s’en distingue par la disposition du talon qui, au lieu de présenter une large gouttière unique, limitée à droite et à gauche par les crêtes principales, tend à se subdiviser en deux coulisses, par le développement d’une petite crête accessoire, très-peu saillante, dont on apercevait à peine les traces dans le genre P/atalea. Par ces caractères, les Ibis se rapprochent un peu des Totanides ; mais l’analogie ne s'étend pas plus loin, et l'extrémité inférieure du tarsométatarsien est conformée comme chez les autres membres de la famille des Ciconides. La trochlée interne s'étend très-bas, elle est moins fortement rejetée en arrière que chez les Spatules, et ressemble davantage à ce qui existe dans le genre Ciconia proprement dit. La gorge de la trochlée médiane est profonde et se termine en avant et en haut par une petite dépression. Il'est aussi à noter que la surface d’insertion du fléchisseur propre du pouce est très-étendue, et constitue, à la partie supérieure de la face externe de l'os, une dépression profonde.
Les trochlées digitales du tarso-métatarsien (2) des Ombrettes (Scopus, Brisson) sont disposées comme dans le genre Ibis, mais les gouttières tendineuses du talon sont plus compliquées et se rappro-
chent davantage de ce qui se voit chez quelques Totanides. Les deux
(1) Voyez pl. LXVI, fig 4 à 7.
(2) Voyez pl. LXVE, fig. 44 et 12,
A2! . CICO NIDES.
crêtes principales y sont encore très-développées, mais la médiane est beaucoup plus saillante, et, en s’unissant aux précédentes, elle circonscrit deux gouttières tubulaires complètes, dont la surface postérieure est elle-même sillonnée par deux coulisses peu profondes.
De cet exposé des caractères du tarso-métatarsien dans les divers genres de la famille des Ciconides, il ressort clairement que les différences offertes par cet os ne sont que d’une faible importance, et que le plan essentiel varie peu et reste toujours distinct de celui des oiseaux
dont j'ai étudié la charpente osseuse dans les chapitres précédents.
Le poiGr postérieur est bien développé chez les oiseaux de la famille qui nous occupe (1); le métatarsien, qui s'articule dans une fossette assez profondément creusée sur la face postérieure du canon, au-dessus de la trochlée interne, est très-comprimé dans sa portion supérieure, mais il s'élargit notablement inférieurement, et se termine par une tête articulaire arrondie et bien constituée, sur laquelle repose la première phalange; celle-ci est longue, légèrement arquée, et lorsque l'oiseau marche, elle pose sur le sol dans presque toute sa longueur.
Les doigts antérieurs sont grands, et le médian égale à peu près la moitié de la longueur du métatarsien ; il dépasse notablement le doigt externe, qui lui-même est un peu plus long que celui du côté interne. La première phalange du doigt du milieu est la plus développée de toutes ; elle est droite dans toute son étendue et porte en arrière deux facettes glénoïdales symétriques qui permettent de distinguer cette extrémité articulaire de celle des phalanges mitoyennes. Celles-ci, d’ailleurs, sont plus grêles et légèrement arquées.
Les phalanges unguéales, bien que peu crochues, sont longues et
comprimées latéralement.
Les caractères fournis par le riBIA sont non moins précieux que
(4j Voyez pl. LXV.
ceux que l’on peut tirer de l’examen de l'os du pied; ils présentent encore plus de constance et se modifient moins suivant les genres.
Cet os est long (1) et n'offre jamais la courbure que l’on remarque chez la plupart des Totanides. Son extrémité inférieure est petite et comprimée latéralement; la gorge intercondylienne antérieure est profonde, et la postérieure, extrêmement basse, est limitée par des bords saillants. La crête péronière est bien marquée, mais courte ; les crêtes tibiales ne sont jamais très-proéminentes, et elles s'élèvent trèspeu au-dessus de la surface articulaire dont la facette glénoïdale interne est aplatie ; l’externe est arrondie et forme une petite tête assez bien circonscrite.
Chez les Cigognes, le tibia est très-allongé, aplati en avant, arrondi en arrière et sur les côtés. Son extrémité inférieure est remarquable par sa compression latérale ; les deux condyles sont à peu près égaux; la gorge intercondylienne est très-étrôite et profonde; elle présente à sa partie supérieure une dépression circulaire destinée à loger la tubérosité intercondylienne du métatarse, laquelle, ainsi que je l'ai déjà dit, est très-élevée. Au-dessus de cette fossette et directement en dehors de la coulisse de l’extenseur, on voit un tubercule saillant et trèsrobuste où se fixe le ligament destiné à brider le tendon de l’extenseur pendant son trajet préarticulaire. Le pont osseux sus-tendineux est peu développé; la gouttière du muscle extensenr des doigts est étroite, peu creusée et s'ouvre du côté interne de l'extrémité inférieure .de l'os, presque au-dessus du condyle. Les rugosités sur lesquelles s’insère le ligament oblique sus-tibial sont disposées, l’une sur la lèvre interne de la gouttière de l’extenseur, l’autre presque sur le bord de l'os, au-dessus de la saillie du ligament articulaire dont j'ai parlé plus haut. Inférieurement, la surface articulaire est fortement aplatie.
(1) Voyez pl. LXVI, fig. 43, 44 et 15.
126 CICONIDES.
Chez les Marabouts. les Jabirus, les Becs-ouverts et les Tantales, le tibia présente exactement les mêmes caractères, et l’on retrouve chez ces oiseaux la tubérosité saillante qui surmonte la fossette de réception de la tête médiane supérieure du tarso-métatarsien; chez les Tantales, l'extrémité inférieure de l'os est encore plus comprimée.
Dans les genres Spatule et Ibis, on remarque ces mêmes particularités de structure, mais elles sont moins apparentes. Ainsi, chez la Spatule blanche (P/atalea leucorodia), on voit encore la dépression intercondylienne antérieure, mais la tubérosité qui la surmonte est bien moins élevée et se réduit à une petite crête saillante. En dehors et audessus du condyle externe, il existe une petite coulisse pour le tendon du muscle court péronier; cette coulisse manque chez les Cigognes ; mais, ainsi que je l’ai dit plus haut, elle existe chez les Totanides.
Le tibia des Ibis (1) ressemble presque complétement à celui des Spatules. Les condyles y sont cépendant plus petits et séparés par une gorge moins profonde ; l'Ibis sacré, l'Ibis rose, la Falcinelle, offrent la même réunion de particularités ostéologiques, les proportions seules varient.
Le tibia des Ombrettes (2) est remarquable par la profondeur de la gorge intercondylienne antérieure ; la gouttière de l’extenseur des doigts s'ouvre presque directement dans cette gouttière, tandis que chez les autres espèces de la même famille, elle s'ouvre plus en dehors au-dessus du condyle interne. La surface articulaire rotulienne, ou gouttière intercondylienne postérieure, est plus haute que dans les genres précédents. Les autres parties du tibia ne présentent d’ailleurs
aucun caractère distinctif important à noter. Le rémur des Ciconides est mal caractérisé, et il est difficile d’en
(1) Voyez pl. LXVI, fig. 43, 44 et 45.
(2) Voyez pl. LXV.
tirer de bonnes indications générales (1) : chez certaines espèces, il offre un aspect particulier ; mais, chez d’autres, il ressemble beaucoup à celui des Totanides. Ainsi, il est toujours facile de reconnaître le fémur d’une Cigogne, d’un Marabout, d’un Jabiru ou d’un Tantale ; chez ces oiseaux, cet os est très-court, et la diaphyse, presque droite, est cylindrique et très-renflée. Le trochanter se termine supérieurement par un bord tranchant et assez élevé. La tête, dirigée directement en dehors, est portée sur un col assez long, qui forme avec l'axe de l’os un angle presque droit. En avant et en dedans du bord antérieur du trochanter, il existe un orifice pneumatique bien ouvert, et nous savons qu'on ne rencontre ce caractère que chez un très-petit nombre d'oiseaux. L’extrémité inférieure de l'os, légèrement arquée en dedans, présente des condyles saillants et séparés en avant par une gorge intercondylienne étroite et très-profonde. Le condyle externe est notablement plus renflé que celui du côté opposé. En arrière, la crête péronéo-tibiale est saillante et séparée du condyie correspondant par une gorge très-étroite. Au-dessus se voit une petite facette, en général bien circonscrite, dans laquelle s’insère la portion externe du muscle jumeau. La fosse poplitée est très-superficielle.
Chez les Spatules, les Ibis (2) et les Ombrettes, le corps du fémur est relativement moins développé; il n’existe pas de trou pneumatique, de sorte que cet os est plus difficile à distinguer que chez les genres précédents et qu'il offre plus de ressemblance avec celui des Totanides. Cependant il est en général plus allongé que dans cette famille; la diaphyse est grêle et l'extrémité inférieure est plus fortement arquée en dedans; enfin, l'empreinte d'insertion de la portion externe du jumeau est beaucoup mieux circonscrite.
(1) Voyez pl. LXVI, fig. 46, 17 et 18.
(2) Voyez pl. LXVE, fig. 16, 47et18,
A28 CICONIDES.
Le Bassin des Ciconides (1) est très-facile à distinguer de celui de tous les oiseaux que j'ai déjà passés en revue, même de celui des Totanides. et les caractères qu'il fournit présentent plus de constance et de précision que ceux tirés de l’étude de l’appareil sternal.
La portion précotyloïdienne du bassin est très-large, surtout en avant; les os iliaques sont peu inclinés et se soudent à la crête épineuse sacrée, de façon à fermer complétement en dessus les gouttières vertébrales, qui ne s'ouvrent en arrière que par un pertuis. Chez les Totanides, la soudure entre la crête épineuse et les iliaques ne se fait jamais complétement, ce qui permet déjà de les distinguer quand même on n'aurait sous les yeux que la portion antérieure du pelvis. La région intercotyloïdienne est large et très-peu bombée ; le sacrum présente en général, de chaque côté de la ligne médiane, une rangée d'ouvertures moins ouvertes que chez les Totanides. La crête susischiatique est saillante, elle s'étend en arrière jusqu’à l'angle du même nom, qui, bien que peu proéminent, s'avance autant ou même plus que a pointe de l’ischion.
Les lames ilio-ischiatiques sont peu obliques, de telle sorte que lorsque l’on regarde le bassin en dessus, elles se trouvent cachées par la crête sus-ischiatique. Le trou sciatique est ovalaire et assez large; les branches pubiennes ne s’élargissent pas en arrière. Vu en dessous, le bassin des Ciconides est remarquable par la grandeur des fosses iliaques internes. Les fosses rénales antérieures, et surtout les postérieures, sont très-développées. D'après cet examen, on voit qu'une portion, même peu considérable, du pelvis d’un Ciconide, peut
être déterminée avec certitude.
(4) Voyez pl. LXV et pl. LXVIL, fig. 1 et 2.
Les caractères du bassin varient très-peu dans les différents genres de cette famille, mais la largeur de la portion précotyloïdienne augmente avec la puissance musculaire, et par conséquent avec la taille des oiseaux. Ainsi, elle présente son maximum de développement chez les Marabouts, les Jabirus, les Cigognes et les Tantales.
Chez les Spatules et les Ibis (1), elle est moins élargie; dans ces deux genres, la portion postcotyloidienne est plus bombée, et l'angle sus-ichiatique est plus profondément découpé; mais ce ne sont là que des variations d’un ordre tout à fait secondaire, elles permettent d'arriver à des déterminations génériques et même spécifiques, mais elles n’altérent nullement le plan général de l’organisation du bassin. J’ajouterai que le pelvis des Ombrettes (2) présente une combinaison de caractères qui le rapproche un peu des Totanides: en effet, les pointes de l'ischion se prolongent en arrière, sous forme de lames étroites qui dépassent de beaucoup les angles sus-ischiatiques ; mais par ses autres particularités de structure, ce bassin ressemble à celui des Ciconides, les lames iliaques sont soudées à la crête épineuse, | et leur largeur est considérable.
Les VERTÈBRES COCCYGIENNES (3) sont ordinairement au nombre de six ou sept. Leurs apophyses transverses sont peu développées en largeur aussi bien qu’en longueur; les apophyses épineuses sont tuberculiformes. La dernière vertèbre qui supporte les grandes plumes de la queue est assez longue, mais peu falciforme, et son bord supérieur est presque droit.
Les VERTÈBRES DORSALES sont robustes, solidement unies entre elles
par des brides latérales ossifiées ; elles ne se soudent jamais. Chez les
(1) Voyez pl. LXVI, fig. 1 et 2.
(2) Voyez pl. LXV.
(3) Voyez pl. LXV.
h30 CICONIDES.
Cigognes, les Marabouts, les Spatules, etc., elles sont très-pneuma-
tiques ; en dessous elles n’offrent pas de lames épineuses. Leur nombre
est généralement de six ou de sept.
Le nombre des VERTÈBRES CERVICALES varie de quinze à seize, mais c'est ce dernier chiffre qui d'ordinaire se remarque.
La première vertèbre ou atlas se fait remarquer par sa forme aplatie; le corps de l'os est disposé en forme de croissant, laissant en arrière une échancrure assez large destinée à recevoir l’apophyse odontoide de laxis; les apophyses articulaires postérieures sont plus développées que d'ordinaire et se prolongent en forme de pointes plus bas que la surface glénoïdale : chez les Marabouts, il existe de chaque côté un canal pour le passage de l'artère vertébrale.
Le corps de l’axis est comprimé latéralement, mais les apophyses articulaires postérieures sont très-robustes, ainsi que l'arc formé par la réunion des lames vertébrales; celui-ci présente une forte et épaisse saillie médiane remplaçant la lame épineuse qui existe chez beaucoup d’autres oiseaux.
Les vertèbres suivantes sont de longueur médiocre, mais indiquent une force musculaire considérable dans la région cervicale. À partir de la cinquième vertèbre, le corps de ces os se creuse d’une gouttière longitudinale dont les bords latéraux ne se réunissent pas sur la ligne médiane, pour former un canal sous-vertébral. Les stylets sont toujours rudimentaires ; la dépression dans laquelle s’insère le ligament cervical est large et profonde, surtout sur les dernières vertèbres cervicales, chez lesquelles l’apophyse épineuse s’élargit quelquefois beaucoup pour augmenter l'étendue de la surface d'attache de ce ligament.
CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES,. h31
