LU

est peu arqué (1); l'extrémité supérieure, médiocrement élargie, se reconnaît aisément à la forme de la facette glénoïdale externe, qui est très-petite et s'avance en dehors du corps de l'os ; l'interne est beaucoup plus grande, arrondie et surmontée d’une apophyse olécränienne très-nettement détachée et comprimée latéralement; l'empreinte d’insertion du ligament articulaire interne du coude est dirigée en dehors aussi bien qu’en avant. La surface sur laquelle se fixe le muscle court fléchisseur de lavant-bras est large et profonde ; la face postérieure est marquée d'environ sept gros tubercules pour l'insertion des grandes plumes de l'aile; l'extrémité inférieure est haute mais comprimée latéralement ; le tubercule carpien est mince et très-peu élevé.

Le cubitus des Toucans ressemble beaucoup à celui des Pics. L'apophyse olécrânienne est très-arquée, mais cependant moins saillante que dans le genre précédent.

Les différences qui existent entre les os de l’avant-bras des Barbus et ceux des Pics sont aussi peu considérables.

Dans le groupe des Coucous (2), le cubitus est comparativement plus gros que chez les précédents, et la facette glénoïdale supéroexterne est moins étroite transversalement; l'apophyse olécrânienne est mousse et peu proéminente. Les saillies d'insertion des grandes plumes de l'aile sont peu marquées, et le tubercule carpien est plus gros et plus élevé que chez les Pics. Ces caractères existent aussi bien chez les Coucous proprement dits que dans les genres Malcoha, Centropus et Leptosomus. Chez ce dernier, les os de l’avant-bras ont une longueur plus considérable qu'on ne le remarque d’ordinaire dans cette famille.

Le cubitus des Trogons (3) ne présente aucune ressemblance avec

celui des Pics : l’'apophyse olécränienne y est arrondie et très-basse;

) Voyez pl. CLXXIII, fig. 37 et 38.

) Voyez pl. CLXXIIE, fig. 28 et 29.

) Voyez pl. CLXXIII, fig. 24 et 25.

enfin les tubercules d'insertion des grandes plumes de l'aile y sont à peine marqués.

Par sa forme générale, le cubitus des Touracos (1) se rapproche beaucoup plus de celui des Gallinacés que de celui des familles que nous passons en revue. Cet os est en effet court, arqué, comprimé latéralement ; son apophyse olécrânienne est très-petite, mais il se distingue aussi de celui des Gallinacés par la grosseur des tubercules sur lesquels s’attachentles grandes plumes ; ceux-ci sont très-rapprochés les uns des autres, et les tuyaux des plumes s’y fixent d’une façon si intime, qu'en arrachant ces derniers on enlève souvent la lamelle osseuse.

Les caractères que fournit le radius pour la distinction des familles précédentes sont très-incertains, et il me suffira de dire que chez les Pics, les Barbus, les Toucans et les Trogons, cet os est légèrement arqué et tordu sur lui-même, et que son extrémité carpienne est étroite et creusée d’une gouttière assez profonde, tandis que dans la

famille des Coucous le radius est presque droit.

Le méracarpe des Ædornines (2) présente une certaine ressemblance de formes avec celui des Gallinacés. En effet, on y remarque une apophyse musculaire intermétacarpienne très-développée, lamelleuse et triangulaire, qui s’'avance beaucoup et se soude à la petite branche du métacarpe, ce qui n'avait jamais lieu chez les Gallinacés. Cette branche est beaucoup moins arquée que dans ces derniers oiseaux, de façon que l’espace interosseux est beaucoup moins large. La coulisse du fléchisseur de la première phalange occupe le bord supérieur de l'os, au lieu de sillonner sa face externe.

L'extrémité articulaire supérieure est élargie comme chez les Gallinacés, mais la lèvre interne de la poulie carpienne est dépourvue

d'échancrure interarticulaire ; l'apophyse radiale est beaucoup plus

(4) Voyez pl. CLXXIII, fig. 26 et 27.

(2) Voyez pl. CL, fig. 4 et 2, 7 et 8.

petite, et il existe une fossette profonde au-dessous et en arrière de la gorge carpienne, La surface articulaire de la première phalange du doigt médian est beaucoup moins avancée que celle qui correspond au petit métacarpien : cette différence de niveau n’est poussée aussi loin chez aucun autre oiseau.

La première phalange du doigt médian est facile à reconnaître. Son bord supérieur est large et creusé d’une gouttière longitudinale profonde qui n'existait pas chez les Pics. Sa face externe est lisse, aplatie ; sa face interne est profondément déprimée ; enfin la tête articulaire est portée sur une sorte de col peu rétréci.

Chez les Huppes (1), les Rolliers, les Guêpiers, les Engoulevents et les Martinets (2), on n’observe pas d’apophyse intermétacarpienne.

Chez les Alcyons (3), où il en existe, elle est peu développée et ne se soude pas au petit métacarpien; d’ailleurs, la surface articulaire correspondant à ce dernier os est placée à peu près à la même hauteur que l'inférieure.

Chez les Calaos, le métacarpe est remarquablement renflé (4). Le petit métacarpien est gros,perméable à l'air et arqué. L'espace interosseux est court parce que l’apophyse intermétacarpienne se soude complétement aux branches de cet os aussi bien par son extrémité que par son bord supérieur ; de même que chez les Passereaux, le petit métacarpien se prolonge plus que le métacarpien principal.

Le métacarpe des Pics (5) ressemble beaucoup à celui des Passereaux proprement dits ; il présente en effet, de même que chez ces derniers, une apophyse musculaire intermétacarpienne très-développée,

qui, se détachant de la branche principale, va se souder à la petite

(1) Voyez pl. CLXXIIT, fig. 48 et 19.

(2) Voyez pl. CLXXIII, f6g. 46 et 47.

(3) Voyez pl. CLXXIIT, fig. 5 7 (4) Voyez pi. CLXXIITL, fig. 4 à 3 (5) Voyez pl. CLXXIIL, fig. 8

branche de l'os de la main. Chez les Gallinacés, où cette apophyse existe, il n’y a jamais soudure entre elle et le petit métacarpien. Dans la famille qui nous occupe, l'os de la main est court et gros ; la poulie articulaire supérieure est large, et sa lèvre interne se prolonge beaucoup en bas, tandis que celle du côté opposé est peu allongée. Il n’y a pas d'échancrure intermusculaire. L'apophyse radiale est saillante et relevée; la surface articulaire digitale correspondant à la petite branche métacarpienne s’avance beaucoup plus que celle qui répond à la branche principale. Enfin, la face antérieure de l'os est creusée d'une gouttière tendineuse longitudinale ; la première phalange du doigt médian est peu déprimée pour l'insertion des grandes plumes de cette partie de l'aile ; son angle postéro-inférieur se dilate brusquement et va s'appliquer contre la petite phalange inférieure.

Chez les Toucans et les Barbus, le métacarpe présente aussi une apophyse intermétacarpienne très-développée, mais elle est située beaucoup plus bas, et se détache du métacarpien principal vers la moitié de celui-ci.

Dans la famille des Coucous (1), il n’y a pas d’apophyse intermétacarpienne ; le petit métacarpien présente une forte courbure, comme chez les Colombides, mais cet os se distingue facilement de celui de ces derniers oiseaux par la forme de son extrémité supérieure, qui est beaucoup plus forte et pourvue d’une apophyse radiale beaucoup plus. relevée. La surface articulaire inférieure se trouve presque plate, bien que la fossette correspondant à la petite branche soit un peu plus basse.

La première phalange du doigt médian est épaisse, prismatique, à bords très-tranchants et ne se dilate pas à son angle postéro-inférieur.

Le métacarpe du genre Leptosomus diffère beaucoup de celui des autres Cuculides par la faible courbure de la petite branche du métacarpe, de façon que l’espace interosseux est beaucoup moins élargi.

(1) Voyez pl, CLXXII, Ge. 44.

Chez les Couroucous (1), cet espace est très-large, surtout dans sa partie inférieure ; il n'existe pas d’apophyse intermétacarpienne, et la première phalange du doigt médian, très-dilatée inférieurement, se rétrécit au-dessous de sa surface articulaire supérieure.

Dans le genre Touraco (2), on retrouve quelques-uns des caractères que je viens de signaler chez les Coucous, mais la petite branche du métacarpe, qui est lamelleuse et élargie, présente deux courbures, l'une à convexité postérieure, l’autre à concavité interne; elle est creusée supérieurement, au-dessous de l'articulation, d’une petite fossette assez profonde. L'apophyse radiale est très-développée; enfin la première phalange du doigt médian est beaucoup plus étroite que dans

les familles dont nous venons d'étudier les caractères ostéologiques.

Chez les Passereaux proprement dits, cu Ædornines, la tête présente toujours, à peu de chose près, la même forme générale (3). La boîte cranienne est courte, large et très-bombée en dessus ; les crêtes occipitales sont à peine marquées. Les fosses temporales sont petites et superficielles. La région interorbitaire est assez large et médiocrement inclinée ; les os du bec sont soudés entre eux et avec le front, de façon à avoir beaucoup de solidité, lors même que la mandibule est grêle dès sa base. Les os lacrymaux sont en général unis au front, peu élargis transversalement, et bien développés dans leur portion descendante, qui clôt en avantla cavité orbitaire. Les narines sont larges et ovalaires. Chez les Becs-fins, elles sont très-allongées; mais chez les Gros-becs, les Corbeaux, etc., elles sont courtes et n’occupent que la portion basilaire de la mandibule. Les palatins sont très-étroits anté-

(1) Voyez pl. CLXXIII, fig. 20 et 24.

(2) Voyez pl. CLXXII, Mg. 26 et 27.

(3) Voyez pl. CXLI et CXLII, CL, fig. 9 à 15. .

rieurement, où ils laissent entre eux un grand espace vide, mais ils s'élargissent notablement vers la partie postérieure du palais et se rencontrent au delà des arrière-narines, au-dessus de la lame sphénoïdale.

Dans le genre Corbeau, le crâne est fort élargi au-dessus des tempes, très-arrondi en arrière et peu élevé (1). La région interorbitaire est grande, plate transversalement, et s'incline doucement depuis le sinciput jusqu’à la base du bec, où le front devient légèrement concave. Les os lacrymaux constituent à l’angle antérieur de l'orbite un tubercule saillant ; ils sont largement soudés aux parties adjacentes de la tête, et leur branche descendante est très-forte. La mandibule supérieure est élevée à sa base, un peu arquée en dessus, très-robuste et notablement plus longue que la portion fronto-crânienne de la tête. Les narines sont courtes, évasées et ovalaires.

Les Loriots, quoique ressemblant beaucoup aux Corbeaux, s’en distinguent par l'élargissement et l’aplatissement du front, ainsi que par la forme du bec.

Chez les Moineaux et les autres Gros-becs, la boîte crânienne est plus arrondie et plus élevée ; l'excavation du front est plus marquée. et le bec est plus court, mais non moins robuste proportionnellement.

Chez les Becs-fins, le Rossignol par exemple, le sinciput est moins élevé, la région interorbitaire est beaucoup plus rétrécie et un peu creusée longitudinalement; les narines sont plus allongées et la mandibule supérieure est beaucoup plus faible.

La forme du crâne des Merles est à peu près la même et la région interorbitaire est aussi fort étroite, mais le front s’élargit davantage et la mandibule est un peu différente.

La tête osseuse des Hirondelles est beaucoup plus aplatie que celle des autres Passereaux. La région interorbitaire est remarquablement rétrécie au milieu ; le front est large et renflé latéralement. Le

(1) Voyez pl. CL, fig. 9 à 44.

bec est très-aplati et fort court. Enfin la région occipitale est un peu bombée latéralement dans les parties correspondant aux caisses auditives, et l'on remarque de chaque côté, sur le bord supérieur du grand trou rachidien, une gouttière qui, vers la ligne médiane, remonte brusquement vers la saillie cérébelleuse et se termine au pertuis crânien postérieur.

Chez les Promérops, les Souimangas, les Falculies, ete., le bec s'allonge d'une manière excessive, mais les caractères généraux de la tête sont les mêmes que chez les Passereaux ordinaires.

Chez les Huppes, qui, à raison de Ia forme de leur bec, ont été réunies aux Promérops par la plupart des zoologistes, les caractères ostéologiques fournis par les autres parties de la tête sont au contraire très-différents. Le sinciput, au lieu d’être uniformément bombé, est bilobé, et la dépression longitudinale qui le sépare en deux portions se continue antérieurement avec une dépression frontale. La région interorbitaire est très-large, mais la partie sus-mandibulaire l’est encore davantage, et la branche descendante des os lacrymaux se détache d'une manière remarquable. Les trous nasaux commencent, tout près du front, à la face supérieure du bec et descendent ensuite obliquement sur les côtés de celui-ci; mais au lieu d’être simples, comme cela est d'ordinaire, ils sont divisés en deux portions par une lame osseuse transversale et oblique. De même que chez les Ædornines, les fosses temporales sont très-superficielles et les crêtes occipitales faiblement indiquées.

La tête des Martinets est construite sur un plan complétement différent de celui qui s’observe chez les Hirondelles. Le crâne, quoique arrondi comme celui de ces Passereaux, est très-élargi comparativement à sa longueur. Le bord sourcilier se relève brusquement en forme de lame tranchante dans toute l'étendue de sa portion crânienne, et l'orbite est surmontée d’un sillon qui s’élargit en avant. Le front est

très-excavé longitudinalement et sa portion interorbitaire est étroite.

La mandibule supérieure, qui, comme on le sait, présente une grande largeur à sa base, n’est que faiblement unie au crâne par une ligne articulaire transversale. Les fosses temporales sont très-petites et comme refoulées en avant par suite du grand développement de la région auriculaire. En arrière, les caisses forment de chaque côté de la base de l’occiput une large protubérance arrondie et la surface basilaire du crâne s’étale en manière d’écusson triangulaire. Le grand trou occipital présente presque la forme d’un trèfle, et les deux petits pertuis qui le surmontent sont très-écartés entre eux, au lieu d'être fort rapprochés comme chez les Hirondelles.

La plupart des caractères ostéologiques que je viens de signaler chez les Martinets se retrouvent fort exagérés dans le groupe des Engoulevents. La tête est très-courte et élargie en arrière ; par sa forme générale, elle rappelle un peu ce que nous verrons dans la famille des Rapaces nocturnes. Cette ressemblance est due, en majeure partie, au grand élargissement de la région occipitale qui résulte de l'énorme développement de la paroi postérieure et inférieure des caisses tympaniques. La tête est cependant très-déprimée ; la portion interorbitaire du front est large et aplatie ; le sinciput est faiblement bilobé ; les cavités de l'orbite sont très-grandes et leur bord postérieur se prolonge beaucoup en dehors ; les os lacrymaux, intimement soudés au frontal, prennent une part considérable dans la constitution du bord sourcilier, et la cloison interorbitaire est presque complète, comme chez les Strigides. Les fosses temporales, resserrées entre l'angle postorbitaire et le bord antérieur du trou auditif, sont extrêmement réduites, et les crêtes occipitales, peu saillantes, mais bien distinctes, se portent en dedans et à peu près en ligne droite, de l'un à l’autre de ces orifices. La portion postérieure du crâne, très-aplatie et presque verticale, est fort basse et, de chaque côté, se prolonge inférieurement en une pointe qui tient lieu d’apophyse mastoide. La région basilaire de la tête osseuse est large, aplatie longitudinalement et concave

ni. — 6

transversalement. Les os palatins sont réunis et très-élargis dans leur moitié postérieure, mais il existe un grand hiatus au devant des arrière-narines. Enfin, la mandibule supérieure, très-ouverte en arrière et déprimée, se termine par une pointe à peine infléchie et n'est que très-faiblement unie au front, les branches basilaires étant constituées par des lamelles osseuses, minces et linéaires.

Chez les Podarges, la forme du crâne est à peu près la même que chez les Engoulevents, mais Ia mandibule supérieure est beaucoup plus solidement constituée, et les fosses temporales sont bien développées ; elles remontent en arrière jusque vers le milieu du sinciput, et à leur extrémité antéro-inférieure elles sont limitées par un pont osseux étendu du bord postérieur de la caisse auditive à l'angle postorbitaire, qui descend très-bas. Les crêtes occipitales sont plus fortes que chez les Engoulevents, et la face occipitale de la tête présente une conformation très-particulière par suite de la dilatation partielle de la paroi des caisses, qui s’avance en manière d’aile au-dessus de l'os carré, pour constituer le pont zygomatique dont j'ai déjà parlé. Il est aussi à noter que la voûte palatine est très-large et complétement fermée, excepté dans la partie occupée par les arrièrenarines.

Les Guêpiers, par la forme de leur bec, se rapprochent un peu des Huppes, mais ils s’en éloignent par la forte inclinaison du front, disposition qui est due au chevauchement de la boîte crânienne au-dessus des deux tiers postérieurs des orbites et à la hauteur considérable du sinciput. La tête des Coracias participe à la fois, par ses caractères, de celles des Podarges et des Passereaux ordinaires. Le crane est très-élargi, en raison du développement de la paroi postérieure des orbites et des régions auditives. Le bec est court, pointu. déprimé, très-dilaté à sa base et solidement constitué. Le front est fort large et les os lacrymaux sont très-grands; la cloison interorbitaire est

presque complète ; l'angle postorbitaire descend jusque sur l’arcade

CGARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 00

jugale et les fosses temporales remontent assez haut sur les côtés du crâne. Les crêtes occipitales sont peu saillantes, et les protubérances mastoidiennes, dues au développement des parois de la caisse, sont arrondies en dessous. Enfin, la région palatine ressemble un peu à celle des Podarges, bien que l’hiatus médian y soit beaucoup plus considérable.

La tête osseuse des Martins-pêcheurs (1) ressemble singulièrement à celle des Hérons, et celle des Martins-chasseurs rappelle la tête des Savacous. Dans cette famille, la boîte crânienne présente, dans la région sincipitale, deux renflements arrondis, et plus en arrière une constriction brusque due au grand développement des fosses tempoales, qui remontent jusqu'à la ligne médiane, où elles sont séparées entre elles par une petite crête. L'espèce de gouttière transversale ainsi formée est bordée en arrière par les crêtes occipitales, qui sont très-saillantes, et par les tubérosités prémastoïdiennes. La région postérieure du crâne est étroite, aplatie, presque verticale et à peu près triangulaire. La partie interorbitaire est large et plate; les os lacrymaux sont petits. Le bec est énorme et ressemble beaucoup à celui des Ardéides, si ce n’est que les narines sont plus courtes et ne sont pas suivies d’une gouttière maxillaire.

Dans le groupe des Martins-pêcheurs, le crâne est étroit comme chez les Hérons et les crêtes occipitales sont fortes; mais la région frontale est beaucoup moins longue que celle de ces oiseaux. Enfin, le bec est droit, comprimé latéralement et très-pointu.

Chez les Martins-chasseurs, le crâne est beaucoup plus élargi (2) et les crêtes occipitales sont moins fortes, à peu près comme dans le genre Savacou (Cancroma). Les bords orbitaires supérieurs sont minces

et relevés ainsi que chez les Echassiers, et de même le front est séparé de

A) Voyez pl. CLXXIV, fiz. 8 et 9.

2) Voyez pl. CLXXIV, fig. 5, 6 et 7.

la base du bec par une ligne transversale bien marquée, qui n’est qu’à peine indiquée chez les Martins-pêcheurs et chez les Hérons. Le bec des Martins-chasseurs est large et déprimé comme celui des Savacous ; mais les bords latéraux sont droits au lieu d’être courbes, et les narines sont plus grandes ; du reste, on remarque chez les uns et les autres une ligne saïllante qui descend obliquement le long du bord externe de ces ouvertures et qui part de l'angle orbitaire antérieur. Enfin, la voûte palatine est complétement close, et Ia portion postérieure des os palatins constitue une paire de lames assez larges et plates qui se réunissent entre elles derrière les narines.

La tête osseuse des Calaos (1) est très-remarquable par l'énorme développement de la face et surtout du bec. Ces parties sont cependant très-légères, à cause de leur extrême pneumaticité. Le crâne est arrondi en dessus et en arrière ; les fosses temporales sont petites et peu profondes, l’espace interorbitaire acquiert une largeur considérable. Les os tympaniques ressemblent beaucoup à ceux des Alcédinidés. La région palatine est largement cloisonnée en avant; en arrière, les palatins, soudés l'un à l'autre, se terminent en s’amincissant et encaissent profondément l'ouverture des arrière-narines ; ils se soudent aussi à l'os vomer. Les ptérygoidiens sont longs et presque cylindriques. Les narines, petites et arrondies, s'ouvrent à la partie supérieure du bec, au-dessus et en avant de l'orbite; elles sont généralement bordées en dehors par une crête qui se prolonge plus ou moins loin sur le bec.

Chez les Pics (2), la boîte crânienne est remarquablement globuleuse, et, en y regardant attentivement, on aperçoit une particularité d'organisation qui est en rapport avec les mœurs de ces oiseaux.

On sait que pour s'emparer des insectes dont ils font leur nourri-

(1) Voyez pl CLXXIV, fig. 4 et 2.

(2) Voyez pl. CLXXIV, tig. 3 et 4.

ture, les Pics dardent en avant leur langue styliforme, et que ce mouvement est produit par l’action des muscles mylo-hyoïdiens qui s’insèrent à l'extrémité des longues cornes de lhyoïde, lesquelles, contournant le crâne en arrière et en dessus, s'étendent jusque sur le front, et glissent d'avant en arrière à mesure que la langue, fixée à leur extrémité inférieure. doit avancer ou reculer. Or, le frottement produit ainsi par les branches de l'appareil lingual laisse des traces sur la face supérieure du crâne, et l’on aperçoit sur la région interorbitaire, ou même au-dessus de la racine du bec, jusqu'à l’occiput, une petite gouttière longitudinale superficielle, qui correspond à l’'espace occupé par les cornes hyoïdiennes, et qui est située tantôt sur Ja ligne médiane, tantôt un peu de côté, suivant les espèces (1). IL est aussi à remarquer que le bord supérieur de l'orbite est mince et trèsrelevé; que le front est très-déclive et la base du bec extrêmement déprimée. La mandibule supérieure est pointue ; sa branche moyenne est large et sa portion prénasale est très-forte : mais les dimensions de cette partie varient notablement suivant les espèces.

La plupart des ornithologistes rangent à côté de la famille des Pics le petit groupe des Barbus, qui y ressemblent beaucoup par la forme du bec et des pattes, mais qui, d’un autre côté, en différent par quelques caractères ostéologiques. Chez ces oiseaux, la boîte crânienne, au lieu d'être globuleuse en arrière, présente au devant de la crête occipitale transverse une forte constriction qui résulte du prolongement des fosses temporales jusqu'au-dessus de la saillie cérébelleuse. Les bords sourciliers sont minces et relevés comme chez les Pics, er la région interorbitaire est également très-large.

Chez les Coucous, elle est déprimée vers le milieu ; tandis que

chez les Buccos, elle présente un renflement médian limité de chaque

(4) Ainsi, chez le Picus viridis, où celte gouttière hyoïdienne est très-marquée, son extrémité antérieure se déjelte sénéralement à droite sur la région frontale.

côté par une dépression longitudinale. Enfin, le bec est beaucoup plus gros que dans le groupe précédent et son bord dorsal est élevé.

Chez les Coucals (ou Centropus), la constriction préoccipitale du crâne, qui résulte du prolongement des fosses temporales, est beaucoup plus profonde que chez les Buccos. La région frontale est large et plate; le bord sourcilier des orbites n’est pas relevé; la mandibule supérieure est plus courte, plus robuste, et plus bombée au-dessus des narines.

La tête osseuse des Leptosomes se rapproche davantage de celle des Barbus. mais elle en diffère encore par plusieurs caractères importants. La région frontale est profondément creusée au milieu, et les bords sourciliers se relèvent beaucoup de chaque côté de cette dépression, qui en arrière se continue sur le sinciput avec un sillon médiocre analogue à celui que nous avons vu chez les Pics. L’angle postorbitaire constitue une longue apophyse styliforme dont l'extrémité inférieure repose sur l’arcade zygomatique de manière à clore complétement le bord antérieur de la fosse temporale. Enfin, la boîte crànienne est renflée, haute, mais extrêmement courte; les crêtes occipitales manquent, et les fosses temporales, peu développées, s’arrondissent en arrière de façon à se confondre avec la surface occipitale.

Chez les Trogons (1), la partie postérieure du crâne ressemble assez à ce que nous venons de voir chez les Leptosomes. mais la conformation des régions temporales et celle de la mandibule sont très-différentes. L’angle postorbitaire est rudimentaire et situé trèshaut ; au-dessous, la fosse temporale se recourbe en bas et en dedans de manière à s’enfoncer dans la cavité orbitaire, et son bord inférieur s'avance beaucoup, en forme de crête oblique, au-dessus de l’articulation de l'os tympanique et de la région mastoïdienne. Enfin, le front

est très-étroit entre les orbites, mais s’élargit d’une façon remar-

(1) Voyez pl. CLXXIV, fig. 40 et 41.

GARAGTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 367

quable au-dessus de la racine du bec; celui-ci est court, large et un peu déprimé.

Les Touracos tiennent le milieu entre les Pics et les Barbus par la forme du crâne, mais ils en différent beaucoup par la disposition de la mandibule supérieure, qui est unie au front à l’aide d’une articulation mobile comme chez les Perroquets, et qui rappelle aussi un peu le bec de ceux-ci par sa forme arquée et sa structure solide.

Il me paraïîtrait superflu de passer ici en revue les caractères ostéologiques de la tête des Toucans, car la conformation du bec de ces oiseaux est si remarquable et si bien connue des naturalistes, qu'elle suffirait pour faire distinguer au premier coup d'œil, par les paléontologistes même les moins exercés, tout ÆRhamphastos fossile dont on viendrait à découvrir la tête.