LES RACINES

Le T. virginica produit trois sortes de racines :

1° La racine principale, formée dans le prolongement de l’hypocotyle, ne prend qu’un faible développement : elle demeure grêle (diamètre = 0,5) et atteint 5 centimètres au plus de longueur; sa base, au contact de l’hypocotyle, est renflée de bonne heure et garnie de papilles (fig. 52, 53, 54, 80 et 81). Elle disparait avec l’hypocotyle lui-même à la fin de la deuxième année de végétation au plus tard;

2° Les racines adventives, insérées aux nœuds de la portion souterraine des tiges, sont longues, cylindriques et relativement épaisses (diamètre = 2 à 3 millimètres). Elles persistent plusieurs années : durant la première, elles fonctionnent comme organes d'absorption ; plus tard, elles perdent leurs radicelles et se gorgent de réserves alimentaires, pour constituer alors des organes de dépôt (*);

3° Les radicelles, nées sur les flancs de la racine principale et des racines adventives, sont assez nombreuses et grêles (diamètre de 0"",3 à Omm,5).

(*) Ce caractère s’accentue beaucoup dans le Commelina tuberosa L. et surtout dans le Dichorisandra ovata, dont les racines forment des tubercules renflés.

$ 2. — HisroLoGie.

La structure des racines adventives sera décrite en premier lieu, parce qu’elle est la plus complète. La racine principale et les radicelles seront examinées ensuite.