CHAPITRE r

DE l'organe auditif DE LA LAMPROIE ( Petromi/SOn

- " majcimiis f L.).

\° Nerf acoustique^. Il part, sous forme d'un paquet de fibrilles courtes et déliées, des côtés du bulbe rachidien, et pénètre pres- \]ue aussitôt dans le vestibule par une membrane criblée. Immédiatement après son entrée dans ie vestibule il se termine d'une manière subite; il est comme tronqué, et je n'en ai pas vu partir de petits filaments pour aller se distribuer dans le reste du vestibule.

2° Les canaux semi- circulaires sont nuls; point de plis non plus, et ce que l'on voit au dehors, et qui en impos'e pour de semblables canaux , n'est qu'une traînée de graviers ( otoconies ) très-fins et déposés sur la face interne du vestibule membraneux; au microscope on distingue très-bien que ces graviers sont de trèspetits cristaux. (Voy. pl.I, fig. 1, 2, 6.)

3° Le vestibule membraneux présente en petit la forme d'une châtaigne, avec un pédicule qui n'est que l'insertion du nerf acoustique, pouvant facilement être retiré de sa boîte cartilagineuse et examiné sous le microscope. Il est rempli d'une humeur limpide ; ses parois sont assez résistantes, lisses à leur surface externe, couvertes immédiatement de graviers fins; comme je l'ai déjà dit, ce gravier, ou du moins la place qu'il occupe, peut être distingué au dehors par des stries blanchâtres et opaques. Ces stries en ont sans doute imposé pour des canaux semi-circulaires.

4° \J aqueduc du vestibule , que plusieurs auteurs ont nommé fenêtre, et que d'autres ont regardé comme un orifice destiné au passage des vaisseaux, s'ouvre dans la cavité crânienne, comme

' En commençant cette description , je dois dire que j'ai le plus souvent employé' , pour désigner les parties, les de'nominations données par M. E.-H. Weber.

SUR LA STRUCTURE DE l'oRGANE DE l'ouÏE. 5

dans tous les animaux supérieurs, et il est situé immédiatement au-dessus de l'orifice destiné au passage du nerf acoustique.

5° Sinus accessoire de l'organe olfactif. Ce sinus se prolonge sous la cavité crânienne où il offre une dilatation; la paroi cartilagineuse qui le sépare de la cavité crânienne est très-mince; il n'y a point d'orifice de communication entre ces deux cavités, mais les vibrations sonores peuvent être très-bien transmises de l'une à l'autre. Le sinus en question, quoique paraissant n'être qu'accessoire à la fonction de l'olfaction , est pourtant nécessaire à l'exercice de cette fonction. Comme la cavité olfactive ne communique point avec le pbarynx, et qu'elle ne forme qu'une espèce de sac, les particules odorantes ne ])ourraient point y passer et repasser sans cette arrière-cavité qui, en se vidant et se remplissant alternativement, fait constamment parvenir dans l'organe olfactif des particules odorantes nouvelles. Elle fait à l'égard du nez ce que le poumon fait à l'égard du même organe dans les animaux supérieurs. (Voy.pl.I,fig, 1,5.;

La transmission des vibrations sonores a principalement lieu, je crois, par les branchies dont la cavité parvient jusqu'auprès du vestibule cartilagineux; en voulant écouter, l'animal doit dilater ses branchies. ( Voy. pi. I, fig. l, o, o. )