CHAPITRE VI. , '■..^•■'■■r

ORGA^"E AUDITIF DU CONGRE [Miirœna conger , L.). ;

Organe auditif. Renfermé dans l'intérieur du crâne comme dans tous les poissons osseux. (PI. VI, fig. 1.)

Vestibule osseux. Vaste, rempli de petites cellulosités qui se continuent avec celles de la cavité crânienne, ayant beaucoup plus d'espace qu'il n'en faut pour loger le bulbe auditif et les canaux semi-circulaires. Les parois qui renferment forgane auditif sont de toutes parts cartilagineuses; elles peuvent être coupées avec le scalpel ; ce n'est qu'à une certaine distance de l'oreille qu'elles redeviennent osseuses.

Vestibule membraneux. Oblong ou elliptique d'avant en arrière ; arrondi à sa face inférieure, un peu aplati supérieurement. La face supérieure se continue avec le sinus médian ou ittriculi forme. Dans l'intérieur du vestibule membraneux l'on aperçoit le lapillus c^\ est blanc, oblong et assez lisse. L'extrémité postérieure

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du même vestibule se continue en un petit bourrelet semi-cartiïagineux qui s'attache d'une mam'ère assez intime au squelette du crâne. (PI. VI, fig. l, a, b.)

Sinus médian ou utnciiU forme. li se continue en avant et en arrière, avec les ampoules des canaux semi-circulaires; de sa partie moyenne s'élève un prolongement auquel aboutissent les canaux semi-circulaires antérieur et postérieur.

Ampoules. II y en a trois; chaque canal semi-circulaire a la sienne. Ainsi, il n'y a qu'une seule extrémité de chaque canal qui soit pourvue d'une ampoule; celles du canal antérieur et du canal externe se trouvent l'une à côté de l'autre à la partie antérieure et externe du sinus médian ; celle du canal postérieur se trouve en dehors de l'extrémité ])ostérieure du même sinus ; chaque ampoule reçoit son petit cordon nerveux qui s'y termine d'une manière subite. (PI. VI, fig. l, c, e, g.)

Canaux semi-circulaires. Il faut toujours y considérer deux extrémités bien distinctes, l'une pourvue d'une ampoule et l'autre privée de cette partie.

Les canaux antérieur et postérieur se terminent par leur extrémité dépourvue d'ampoules, au prolongement mitoyen du si?ius utriculiforme ; l'extrémité non ampoulée du canal extérieur se rend dans l'extrémité postérieur du sinus mentionné.

Les nerfs partent des parties latérales du bulbe rachidien, par deux faisceaux, dont l'un antérieur et l'autre postérieur. Chacun de ces faisceaux se subdivise bientôt, en sorte qu'il y a quatre cordons nerveux à considérer près de l'organe auditif:

l°Le faisceau antérieur et supérieur e?,i\e plus gros de tous, il se terminetoutentier dans les ampoules des canaux antérieur et externe. 2° \-iQ faisceau postérieur et supérieur est plus petit que le précédent, fournit un premier cordon à l'ampoule du canal postérieur, puis un second cordon qui passe derrière cette anqjoule , traverse la paroi crânienne, et va se distribuer en dehors . ce dernier est l'analogue de la portion dure de la septième paire.

3° et 4° Les deux faisceaux inférieurs, dont fun est antérieur

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et l'autre postérieur, se distribuent chacun par une grande quantité de filaments sur le bord antérieur du vestibule membraneux au niveau et le long du lapillus. (PI. VI , fig. \.i,k,l, l.)

De tous les faits contenus dans ces premiers chapitres , n'eston pas autorisé à conclure :

1° Que l'organe de l'ouïe de la lamproie est des plus simples, qu'il ressemble beaucoup phis à celui de quelques mollusques ou de quelques crustacés , qu'à cekii des autres poissons.

2° Que dans la lamproie il n'y a réellement point de canaux demi-circulaires, mais qu'une matière amylacée ou crétacée, sous forme cristalline, disposée en demi-cercles et apercevable seulement à une forte loupe ou au microscope, indique l'état rudimentaire de ces canaux.

3° Que cette matière amylacée, refusée à l'oreiîle delà lamproie par plusieurs anatomistes modernes, existe réellement, et qu'elle indique ici, comme dans d'autres poissons, un développement organique à un degré inférieur.

4° Que l'esturgeon présente un tympan à l'état le plus simple, caractérisé par la présence d'un rudiment d'osselet ( étrier ) situé en dehors des cavités du labyrinthe, retenu en position par un ligament, et appliqué sur le côté externe du saccide , auquel il transmet problabiement les vibrations qu'il reçoit du dehors : disposition qui n'a été indiquée par aucun zoologiste, pas même par Kalrœuter*, auquel nous devons la description ia plus circonstanciée de l'oreille de plusieurs esturgeons, ni par Chr.-Ed. Pohl ', qui a donné, en 1 8 l 8 , la description de l'oreille de \acipenser stiirio et de Yacipenser hiiso.

5° Que l'alose et plusieurs autres clupes ont une oreille fort

1 Miss, histor. piscium promovendœ. 11 AQ ctlUG \n-i°,lÀ^six. ' ''-'-■

2 Exposilio generalis analomica organis audilus per classes anmalium. Vindobonœ,

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complexe, dans laquelle on peut aussi reconnaître des rudiments de cocliïée et peut être de tympan , mais autrement dispose's que dans l'esturgeon, et que cet organe présente avec la vessie natatoire une communication directe et incontestable. Ces diverses dispositions sont très-remarquables et doivent être placées à côté de celles qui déjà ont été signalées par E.-H. Weber*, dans les cyprins, le silurus glanis, le cohiiisfossilis, etc., par MM. les professeurs Otto ^ et Heusinger, dans le lejndolcprus et A&ns les mo rmyres; eï\ïin, par M. Cuvier, dans \e 7nynpristis^.