DÉCAPODES MACROURES

§ Ier. Du Cœur.

Le coeur du homard et celui des autres Crustacés décapodes macroures est placé sur le dos et entre les masses latérales des flancs. Il occupe l’espace compris entre deux lignes transversales que l’on ferait passer l’une au bord postérieur de la seconde paire de pattes , l’autre en arrière de la quatrième. Ici les flancs ne sont plus obliques comme dans les brachyures, mais placés presque verticalement de chaque côté du thorax ; aussi l’espace assez considérable qu’ils laissent entr’eux n’est-il occupé qu’incomplètcment par le coeur , et remplie de chaque côté par des muscles longitudinaux volumineux étendus obliquement de la face interne des flancs aux premiers anneaux du ventre*, il en résulte que l’espèce de loge qui renferme le coeur est étroite et allongée , et que la forme de cet organe parait étoilée moins régulièrement que dans le maja (i). Du reste , ses rapports avec les parties environnantes sont les mêmes. Il est recouvert par les membranes tégumentaires , et il repose sur les organes de la génération et sur le foie. Examiné à l’intérieur, le coeur présente , comme dans les brachyures , un grand nombre de faisceaux et de fibres musrulaires entrecroisés dans divers sens, et formant plusieurs petites loges placées au- (i) PI. 28 , tig. 1, N.

devant des orifices des artères : ce sont, pour ainsi dire, autant de petites oreillettes qui toutes communiquent facilement entre elles pendant les mouvemens de dilatation ; mais qui , lors de la contraction , semblent former pour chaque vaisseau , ainsi que nous l’avons déjà dit, une petite cellule qui paraît mesurer la quantité de sang qui lui est destiné.

Les trous que l’on remarque à l’intérieur du cœur du homard sont au nombre de huit , comme dans les Crustacés déjà examinés. Les deux ouvertures des vaisseaux branchio-cardiaques occupent les parties latérales et inférieures -, elles sont très-larges et présentent une double valvule dont la fente est oblique d’avant en arrière et de dehors en dedans. Ces soupapes membraneuses ont le même jeu que dans le maja.

Les orifices des trois artères qui naissent de la partie antérieure du cœur ne présentent rien de remarquable. Ceux des artères hépatiques sont situés plus en avant et plus près l’un de l’autre que dans le maja ; ils sont aussi plus petits. Enfin, l’artère sternale présente une disposition toute particulière ; elle ne provient plus de la face inférieure du cœur , mais d’un renflement en forme de bulbe qui existe en arrière de cet organe , au-dessous de sa pointe postérieure et qui semble se continuer avec l’artère supérieure de l'abdomen. Ce renflement s’observe également dans l’écrevisse. Willis qui l’a représenté dans ce Crustacé , a pensé que c’était une oreillette destinée à recevoir le sang veineux. Swammerdam ne l’a plus rencontré dans le pagure -, enfin, il paraît manquer ou bien n’avoir que très-peu de développement dans le palemon.

Nous voyons donc, qu’en résumé, le cœur des Crustacés décapodes macroures ne diffère pas essentiellement de celui des Crustacés brachyures.

§ II. Système artériel.

Dans le homard et dans les autres Crustacés du même ordre que nous avous examinés , le nombre des troncs artériels qui naissent du cœur est le même que dans le maja , le carcin , le tourteau, et tous les Crustacés décapodes à courte queue. La manière dont ils se distribuent, diffère également très-peu de ce que nous avons déjà vu , surtout dans le tourteau , aussi croyonsnous inutile de nous étendre beaucoup sur leur description.

A. Artère ophtalmique.

L’ artère ophtalmique du homard (t), de l’écrevisse , du palémon etc. , ne donne aucune branche notable avant que de se diviser pour aller porter le sang aux yeux. Dans ce dernier animal elle parait se continuer sous la forme d’un ramuscule très -délié , jusqu’à l’extrémité du rostre. L’artère ophtalmique de l’écrevisse est assez considérable; Willis l’a désignée sous le nom de carotide ; ses rapports avec les parties voisines sont les mêmes que dans le maja.

B. Artères antennaires.

Les Crustacés macroures étant allongés et étroits au lieu d’être étendus en longueur comme les autres déca-

(0 PI. 28 , fig. I, H1.

podes , il en résulte des différences correspondantes dans le trajet des arlèi'es antennaires ou latérales. En effet, ces vaisseaux pour se porter en avant et en dehors sont obligés de descendre sur les côtés ; ils occupent d’abord la face supérieure du corps, et sont placés au-dessus du foie et en dehors des muscles des mandibules (1)5 mais bientôt ils se recourbent en bas et longent la partie latérale de l’animal jusqu’auprès de son extrémité céphalique (2).

Les rameaux que les artères antennaires fournissent aux membranes tégumentaires, sontbien moins gros et moins nombreux que dans les brachyures ; les branches qui se distribuent aux muscles voisins de l’estomac , et à l’estomac lui-même , se comportent à-peu-près de même -, enfin, parvenus près du bord antérieur et latéral de cet organe, elles donnent naissance aux vaisseaux des antennes internes , puis à un rameau considérable qui se porte en bas et se continue ensuite dans les antennes externes (3). Là , le volume de ces artères est encore très-considérable, et on les voit se bifurquer pour fournir, au niveau de chaque articulation , une branche destinée à nourrir les muscles de ces parties.