C. V aisseaux ajférens et ejférens des branchies

Les vaisseaux ajférens qui naissent des sinus veineux et qui , dans le maja , portent le sang aux branchies , sont au nombre de cinq; ils se dirigent de suite en dehors et en haut (3). Les trois premiers passent sous les

(1) Pl. 26, fig. 4,n\

(2) Pl. 26, fig. 4 , n.

(3) Pl. 26 , fig. 2 , , fig. 4 , n' ; et pl. 27, fig. 1 , n s.

arcades du bord inférieur des flancs ; les deux derniers, à travers des trous que l’on observe au-dessus des arcades qui correspondent à la deuxième et à la troisième paire de pattes ambulatoires. Ces vaisseaux se recourbent ensuite , et pénètrent dans les branchies correspondantes ; le second et le troisième (en comptant d’avant en arrière) se divisent en deux branches pour se distribuer à deux paires de pyramides branchiales. Chacun des vaisseaux afférens longe la face externe de la branchie à laquelle il se distribue et en occupe la ligne médiane ; vers la base , ces troncs vasculaires ont un calibre assez considérable, mais ils diminuent peu à peu de volume , et deviennent presque capillaires au sommet de la branchie.

Les parois propres de ces vaisseaux afférens des branchies sont formées par une membrane mince et transparente , qui n’est qu’un prolongement de celle qui tapisse les sinus veineux; et de plus, ils sont protégés par une espèce de gaine assez consistante qui est fournie, comme nous le montrerons ailleurs , par le système dermoïde général. Dans l’état naturel il est difficile de séparer ces deux tuniques ; mais la chose devient trèsfacile par une macération de quelques jours dans l’alcool affaibli. La face externe de ces vaisseaux est libre , et ne donne naissance à aucune branche; mais sur les côtés et en dedans , ils sont embrassés par les lames branchiales. Enfin si on examine leur intérieure à l’aide d’une forte loupe, on y aperçoit des rangées d’ouvertures d’une petitesse extrême et en nombre incalculable ; ce sont les origines des vaisseaux capillaires qui portent le sang dans les lames branchiales où ce liquide subit

l’action de l’air , et , de veineux qu’il était , devient artériel.

Quant aux vaisseaux efjérens , ils existent à la face interne des pyramides branchiales, et se comportent exactement comme les canaux externes dont nous venons de parler (i) ; ils reçoivent le sang après son passage à travers le réseau capillaire de ces organes, et le versent dans d’autres conduits très-remarquables , logés dans l’intérieur du thorax , et dont nous allons maintenant nous occuper.

D. Canaux branchio-carciiaques .

]Nous .donnons ce nom à des conduits qui semblent être la continuation des vaisseaux efférens , et qui sont destinés à porter le sang des branchies au cœur ; nous en avons compté cinq de chaque côté du thorax. Ils remontent dans les cellules supérieures des flancs, et sont logés dans une espèce de gouttière très-légèrement creusée dans leur voûte près de leur angle antérieur (2). Le tronc hranchio-cardiaque de la dernière branchie se porte presque directement en haut et en dedans 5 celui de l’avantdernière branchie se dirige d’abord un peu obliquement en arrière , et se réunit au précédent près du bord interne de la voûte des flancs. Le troisième de ces canaux (en comptant toujours d’arrière en avant) est plus large que les autres , et rapporte le sang des deux pyramides branchiales, fixés au-dessus de la première paire de pattes. Le quatrième canal branchio-cardiaque appartient aux deux branchies situées au-dessus des troisième pieds-màchoires,

(1) PI. 26, fig. 3 , n ; ; et pl 27, lig. 1, n3.

(2) Pl. 26 , fig. 3 , n'1 ; et pl. 27, fig. 1, n4-.

et reçoit le cinquième canal qui est le plus grêle et le plus antérieur de tous. Quant aux pyramides branchiales rudimentaires qu’on trouve fixées aux autres piedsmàchoires , elles ont sans doute aussi des vaisseaux du même ordre; mais nous ne les avons pas suivis.

Tous les canaux branchio-eai’diaques d’un même côté se réunissent eu un large tronc commun qui va s’aboucher à la partie latérale du cœur par une ouverture unique dont nous avons déjà donné la description (i). La valvule qui garnit cet orifice empêche le sang de refluer du cœur aux branchies; c’est le seul obstacle qui s’oppose au passage du liquide dans cette direction; car il n’existe aucun appareil valvulaire dans le trajet de ces conduits. Une expérience très-simple nous l’a démontré : si on introduit un liquide coloré dans le vaisseau efférent ou interne de la dernière pyramide branchiale , on le voit bientôt remplir le canal branchio-cardiaque qui y fait suite ; arrivé près du cœur , il rencontre le canal branchio-cardiaque voisin, déborde dans son intérieur et descend jusque dans le vaisseau interne de la branchie correspondante. On peut injecter de celte manière et avec la plus grande facilité tous les canaux branchio-cardiaques , et les vaisseaux efférens ou internes des branchies du même côté, en portant le liquide dans un seul d’entre eux. .

Nous avons examiné le système veineux dans plusieurs autres Crustacés brachyures et nous n’avons trouvé aucune différence qui mérite d’être mentionnée.

Ayant décrit avec assez de détails le système eircu-

(i) PI. 26, N'"'.

îatoire dans les Crustacés brachyures , nous devons maintenant poursuivre cet examen dans l’ordre des macroures , en nous attachant seulement aux différences principales qu’il présente.