CHAPITRE IV

RECHERCHES DE PHYSIOLOGIE SUR LES OEUFS AQUATIQUES y DES AMPHIBIENS.

L'évolution embryonnaire des animaux, considérée au point de vue physiologique, comprend essentiellement les phénomènes relatifs à la nutrition. En effet, à cette époque de la vie, les phénomènes de relation et de reproduction sont nuls ou beaucoup moins importants. Aussi avons-nous mis tous nos soins à rechercher dans quelles conditions les aliments, pris en dehors de l'être, pouvaient lui être assimilés; en un mot, par quelle suite de modifications, des éléments inertes en apparence pouvaient prendre une forme organique et faire partie intégrante d’un être vivant, sous l'influence de l'impulsion donnée par la fécondation.

Avant de chercher à remonter à la cause des phénomènes, il était d'abord très-important d'examiner la composition d’un amphibien quelconque, pondant des œufs aquatiques, aux différentes phases de son évolution. La grenouille est l'animal que nous avons choisi, autant parce qu’elle est commune en France, que parce qu’elle se présente dans des conditions qui rendent l'observation des faits plus facile que cela ne pourrait être avec aucun autre animal. -