DANS L’ESPÈCE HUMAINE
Les ovaires d’un enfant qui vient de naître sont fusiformes; ils ont de quatre à six lignes de longueur et une largeur de deux lignes. Leur membrane d’enveloppe est jaunâtre. La substance parenchymateuse est rose, pulpeuse, consistante cependant ; elle paraît homogène. On rencontre parfois, au milieu de ce tissu, les granulations ou points miliaires que Haller
et Cuvier n’ont signalés que vers la deuxième année (PI. I, fîg. ^). .
Pendant la première année de la vie, les ovaires se développent rapidement, ils sont pénétrés par un réseau vasculaire très apparent. La présence des granulations miliaires dont nous venons de parler, n’est plus un fait exceptionnel ; on en voit dans tous les ovaires qui ne sont pas restés à l’état rudimentaire.
Ces granulatiohs ont une forme ronde, elles ont la grosseur d’une graine de pavot. Leur tissu est plus opaque que le parenchyme qui les environne, et auquel elles adhèrent intimement.
Les granulations sont entourées d’un cercle, ou zone blanchâtre. La matière qui forme ce cercle ne peut être séparée du parenchyme de l’ovaire. Cette zone, moins colorée que le tissu ambiant, constitue les rudiments de la loge qui renfermera la vésicule, et probablement aussi ceux des membranes de la vésicule elle-même qui doit se former en même temps (PI. i, fig.â,3).
Les ovaires croissent, surtout en épaisseur, pendant le cours de la deuxième année j leur extrémité externe s’arrondit. La teinte de ces organes se modifie également par le sang qui pénètre plus abondamment leur tissu; les granulations sont plus nombreuses; on en
compte huit ou dix dans chaque organe, mais elles n’offrent aucun changement, soit dans leur forme, soit dans leur coloration ou leur volume.
 partir de la troisième année jusqu’à la sixième, les ovaires augmentent de volume sans changer de forme. Il n’en est pas de même pour les organes particuliers qu’ils renferment ; leur nombre n’augmente pas d’une manière remarquable, mais on observe qu’il s’est développé sur certaines granulations, un petit globule contenant une gouttelette de sérosité. Ce petit globule est collé sur la granulation dont la zone blanchâtre a sensiblement diminué. Ces globules vésiculeux (1 ) ont des parois épaisses relativement à leur volume, lequel ne dépasse guère la grosseur d’un grain de millet ; on les écrase facilement sous la pression des doigts.
Dans les deux années qui suivent, c’est à dire de six à huit ans, de nombreux changements annoncent que la vie des ovaires est devenue plus active. On remarque d’abord que la forme de ces organes, qui jusque là avait été régulière, ne l’est plus autant; leurs surfaces présentent des ondulations, qui sont plus marquées vers le bord libre de l’ovaire que sur tout autre point.
(l)Ce senties loges qui contiennent les vésicules de De Graaf.
Examinés à l’intérieur, ces organes offrent souvent dans leur parenchyme un nombre considérable de filaments déliés, d’une teinte un peu plus blanche que le tissu quiles contient.Ces filaments sont flexueux, mêlés, tomenteux ; leur consistance est analogue à celle du tissu environnant. Le plus grand nombre de ces filaments se dirige du bord adhérent de l’ovaire, vers son bord libre, et obliquement de l’extrémité interne vers l’extrémité externe de l’organe (1). Le tissu parenchymateux est de couleur grise, transparent ; il est fibro-gélatineux, d’une consistance solide (2). De nombreux rameaux sanguins le parcourent sans affecter de direction particulière. Les petits globules vésiculeux, qui n’avaient pas de disposition régulière, viennent alors se ranger en demi-cercle en suivant la direction du grand bord de l’ovaire ; en peu de temps leur accroissement est remarquable, ils ont bientôt atteint une ligne et plus de diamètre. Ces globules sont formés d’une loge adhérente au parenchyme et d’une vésicule renfermée dans cette loge. Jusqu’à ce moment la mol-
(1) Le crayon n’a pas pu rendre les filaments dont je parle d’une manière naturelle -, ils sont si peu apparents, qu’il eût fallu pour les distinguer, en exagérer la grosseur et la teinte.
(2) S. Alberti et Riolan disent que l’ovaire n’est qu’une grappe de vésicules. (Haller, Elem. physioL, t. vu, p. ii, lib. XXVIII, p. 114, Leyde, 1765, in-4“.)
Iftsse et l’opacité de la pulpe formant la zone n’avaient pas permis de distinguer les différentes tuniques de la loge et de la vésicule (f). Ce qui prouve que les membranes de la loge et de la vésicule sont formées aux dépens de la zone grisâtre qu’on voit autour de la granulation, c’est que celte zone disparaît au fur et à mesure que ces membranes deviennent plus distinctes. Développées à ce point, on voit que chaque loge contient une vésicule de même forme qu’elle, et à peu près de même diamètre, puisque la surface de la vésicule est en contact immédiat avec la tunique interne de la loge; il existe même quelques légères adhérences filamenteuses entre elles. Les vésicules sont remplies d’un liquide séreux incolore (2). Quelques filaments déliés du parenchyme ovarique contournent les loges, quelques uns semblent y aboutir.
ATâge de huit ans, toutes les granulations ne sont pas pourvues d’une vésicule; on retrouve encore plusieurs granulations primitives qui n’ont encore qu’une zone, mais elles sont moins nombreuses que dans les ovaires des enfants plus jeunes ; elles occupent encore le centre de l’organe ou le voisinage de son bord
(t) Vésicules de De Graaf,
(2) Humeur claire, quelquefois rougeâtre, que l’alcool et le feu coagulent (Haller, Ehm. physiol. Loc. cil., p. 113).
adhérent, qui en est le siège assez constant avant l’apparition de la vésicule j et si quelques unes s’en éloignent, elles sont plus volumineuses déjà, et commencent à se rapprocher de la circonférence de l’ovaire.
De huit à dix ans, l’état des ovaires change peu, à moins qu’ils n’appartiennent à un enfant doué d’une constitution très énergique. Dans les cas ordinaires, on n’y remarque qu’une légère augmentation du volume des vésicules ; les membranes qui les forment sont plus faciles à distinguer. On reconnaît à la vue simple qu’elles sont parcourues, ainsi que leurs loges, par un réseau de vaisseaux sanguins plus considérable.On peut extraire ces vésicules de leurs loges sans les briser, car les filaments celluleux intermédiaires se rompent aisément (1). (PI. I, fig. 7,)
C’est à partir de l’âge de dix ans qu’on commence à distinguer les premières modifications dans la forme des vésicules. C’est ainsi qu’elles se manifestent : une ou deux des plus développées s’accroissent rapidement, en même temps que' leurs parois s’épaississent , et perdent leur transparence. Bientôt leur amplitude cessant d’être en rapport avec la capacité de la loge qui ne s’accroît pas avec la même
(l) Haller dit le contraire. Drelincourl employait la coction des ovaires pour extraire les vésicules. (Haller, loc. cil. p. 112.)
promptitude, ces vésicules se froncent, et forment des bourses plissées, de consistance semi-pulpeuse. Ces bourses, véritables vésicules à parois épaissies et froncées, peuvent encore être extraites entières des loges, avec lesquelles, cependant, elles ont contracté des adhérences plus intimes.
Vers l’âge de douze ans, les vésicules froncées dont je viens de parler, prennent de la consistancej à la teinte rosée qu’elles avaient succède une coloration grise et quelquefois blanchâtre (1). On voit alors distinctement que les parois de ces bourses grises sont formées par une matière interposée entre deux membranes que leur ténuité, et sur tout leur rapprochement parfait, n’avait pas permis de bien distinguer avant leur écartement par cette matière pulpeuse (2). Il est rare que les ovaires, à cet âge, contiennent à la fois plus de deux ou trois vésicules parvenues à ce degré de développement. (PL iv,fig. 4.)
Nous sommes arrivés à une époque de la vie de la
(1) Planche iii, fig. 1.
(2) « La membrane des œufs, dit Haller (il ne les distinguait » pas des vésicules), est simple dans l’espèce humaine ; ce n’est « que par art qu’on peut les séparer en feuillets. J’ai cepent dant vu qu’on pouvait séparer la lame externe sans entamer » l’internej ces membranes ont des vaisseaux qui leur viennent t de l’ovaire ». ( Loc. cit., p. 113.)
jeune fille à partir de laquelle le développement des organes génitaux jusqu’à la nubilité parfaite, est encore moins régulier, relativement à l’âge, qu’il ne l’est dans les années précédentes.En effet, on voit quelquefois les signes delà puberté apparaître sur des enfants de douze ans, quand ils sont à peine sensibles sur des sujets de vingt, et même, dans certaines localités, chez toutes les filles de cet âge. Chez les jeunes filles précoces, les ovaires sont épais, mamelonnés; ils contiennent de nombreuses vésicules et des bourses grises; ils offrent les caractères d’un développement à peu près complet, tandis que les organes des sujets faibles sont minces, chétifs, et ne présentent aucun vestige d’un travail vésiculaire avancé ; ce ne sont donc pas les organes caractéristiques d’un âge fixe et bien déterminé que nous allons décrire, mais ceux de l’époque qui précède immédiatement celle de l’établissement de la menstruation.
Les ovaires ont le plus généralement alors un pouce de longueur; ils sont plus globuleux qu’aux âges précédents. Les ondulations de leurs surfaces se creusent en véritables sillons, qui donnent à l’organe un aspect mamelonné. Quelques points des enveloppes sont amincis, demi-transparents, de couleur rougeâtre, teinte provenant d’un lacis de petits vaisseaux sanguins sous-jacents à leur membrane fibro-séreuse. Pour donner une idée de l’intérieur de ces ovaires, j’ai fait
choix des organes d’une fille de dix-neuf ans , morte rapidement d’une péricardite aiguë. Elle n’avait point encore été réglée, mais elle avait éprouvé plusieurs fois les signes précurseurs de la menstruation, et ceux qui accompagnent l’accomplissement de cette fonction.
