SPASMES

des soubresauts des tendons chez trois malades, des crampes chez un quatrième, des mouvements spasmodiques des lèvres et de la mâchoire inférieure chez les deux derniers. Les soubresauts eurent lieu pondant un jour dans deux cas , pendant cinq dans le troisième, aux huitième, dixième et quarantième de l'affection. Les crampes se firent sentir du sixième au dixième jour ; les spasmesdela mâchoire inférieure, aux dixième et quaranlième.

Il est d'ailleurs fort remarquable qu'il n'y eut , dans aucun des cas dont il s'agit, de contraction permanente des muscles du cou et des bras-, ce qui doit faire considérer ce signe comme presque absolument mortel.

Des faits semblables à ceux qui viennent d'être exposés ont été observés par M. Barth qui,,sur 100 cas d'affection typhoïde, a vu les soubresauts des tendons chez sept sujets, dont six ont guéri et toujours après un espace de temps considérable; de manière que celui dont la maladie a été la plus courte, n'a quitté l'hôpital qu'au cinquante-cinquième jour à partir du début. Le même médecin a observé la carpbologie dans un cas mortel au vingt-sixième jour-, la contracture des membres supérieurs chez deux sujets dont un a succombé , tandis que l'autre, le plus jeune, âgé de 27 ans. guérit, mais seulement après quatre-vingt-dix-sept jours de maladie. Un dernier , qui a aussi guéri , eut une immobilité cataleptiforme.

Les symptômes qui sont l'objet spécial de ce paragraphe existent aussi dans l'enfance , et le pronostic à en tirer sérail à peu près aussi grave à celte époque de la vie que dans un âge plus avancé, d'après les fails recueillis par M. Rilliet. Ce médecin a, en effet, observé la carphologie

(il 3< PARTIE, SYMPTÔMES.

chez quatre sujets, dont trois ont succombé ; des mouvements choréiques dans les quinze derniers jours de la maladie , chez un malade qui fut emporté au trente-septième ; des soubresauts de tendons dans deux cas, dont un relatif à un jeune sujet qui eut de la raideur au tronc et mourut : enfin, M.Rilliet a observé cette raideur dans trois cas dont la terminaison a été funeste. J'ajoute que les nouveaux faits recueillis par lui, dans les six premiers mois de cette année, confirment ceux-ci, et ne changent pas sensiblement la proportion des diverses espèces de spasmes que je viens d'exposer. Mais sous ce rapport, et sous le rapport du pronostic et du nombre, les résultats de l'observation de M*. Taupin sont très différents , à tel point qu'on est tente de croire que ces Messieurs n'ont pas désigné les mêmes choses par les mêmes noms. En effet, M. Taupin assure avoir obervé la carphologie dans presque tous les cas, le plus souvent bornée à des secousses dans les tendons (79 fois sur 121 sujets). Douze fois, dans des cas graves, il a vu des efforts continuels pour écarter des obstacles imaginaires; dans cinq cas il a observé une raideur marquée des membres et surtout delà colonne vertébrale; et une fille de quatorze ans qui a succombé, eut, pendant plusieurs heures, de véritables accidents cataleptiques : en sorte que, d'après M. Taupin, la carphologie n'aurait aucune importance dans le jeune âge par rapport au pronostic, puisque sur 121 sujets, parmi lesquels 21 ont succombé, 79 eurent de la carphologie.

3° Chez les sujets atteints d'autres maladies aigut

Parmi ces sujets , entre lesquels je ne compte pas ceux qui fuient affectés de la colique des peintres, quatre seulement, sur plus de cinq cents, eurent des soubresauts dans

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les tendons ou des crampes. Les soubresauts eurent lieu dans un cas de péritonite, au neuvième jour de l'affection , qui fut mortelle au onzième , et chez un péripneumonique qui entra en convalescence à la môme époque. Il y eut des crampes chez deux malades affectés d'entérite.

Si la grande différence observée entre les sujets qui meurent d'affection typhoïde et ceux qui en guérissent, relativement aux spasmes, rend ce symptôme précieux pour le pronostic , son extrême rareté dans le cours des autres maladies aiguës en ferait un auxiliaire utile, sous le rapport du diagnostic, s'il venait à se développer dans le cours d'une affection grave, dont le caractère aurait été douteux Justine là Les mouvements ou les raideurs spasmodiques forment donc , comme l'assoupissement , un des signes les plus précieux de l'affection typhoïde, en môme temps qu'ils indiquent que si le trouble des fonctions cérébrales est généralement proportionné au mouvement fébrile, il reçoit des modifications importantes de l'organe primitivement affecté , peut-être aussi delà cause de la maladie , et même de l'altération primitive ou consécutive du sang.

De l'état îles forces.

1° Chez les sujets morts d'affection typhoïde.

Si l'affaiblissement est un des premiers effets des maladies aiguës, il ne se montre dans aucune au même degré que dans celle dont il s'agit , et il forme, par cette raison, un de ses caractères distinclifs.

De vingt-neuf sujets chez lesquels j'ai noté avec soin les II. 5

(i(i 3 PARTIE, SYMPTOMES.

circonstances principales de ce symptôme, dix furent obligés de quitter leurs occupations le jour du début, un autre le deuxième, quatre le troisième; et trois des premiers se mirent au lit le premir jour (obs. 15, 36, 53).

Quelle que fût l'époque à laquelle les malades avaient pris le lit ou quitté leurs occupations, l'affaissement devenait bientôt considérable ; ils avaient de la peine à pourvoir à leurs besoins , ou môme à faire quelques mouvements pour changer de place ; ils restaient dans la môme position , de manière qu'on était obligé de les en changer, pour éviter les effets de la compression. Dans cet état, ils ressemblaient véritablement à des corps inertes. Un d'entre eux, qui mourut le vingt-cinquième jour de l'affection et n'eut de délire que le dernier, se trouvait si faible, avait tant de répugnance pour toute espèce de mouvement , à compter du dix-huitième jour, qu'il ne voulait pas même consentir à ce qu'on le mit à son séant. Cette extrême prostration eut lieu au dix-septième jour de l'affection chez un autre sujet qui mourut le vingt-huitième ( obs. 39). Chez deux malades emportés le huitième jour, les bras étaient comme paralysés le septième (obs. 11 , 13 ). Une femme qui se trouvait dans ce degré de faiblesse qui simule la paralysie , et qui mourut au treizième jour de l'affection, se laissait pincer les bras le douzième, sans donner aucun signe de douleur-, et elle me dit, le lendemain , qu'elle se rappelait bien avoir été pincée, que si elle n'avait pas retiré son bras, la veille, c'était faute de force.

Toutefois, bien que le plus haut degré de faiblesse accompagnât d'ordinaire l'affection typhoïde, il y eut quelques exception* assez remarquables à cette loi. Ainsi, un sujet mort après vingt-quatre jours de maladie, et dont je vais bietatol donner l'histoire, travailla pendant les quinze pre-

tiAi de.s rouets. 07

miers , et put encore descendre de son lit le jour même de sa mort (obs. 37). Un de ceux qui succombèrent au huitième jour put se promener dans les quatre premiers. Un autre, qui mourut le quatorzième, vint, le dixième, à pied, à l'hôpital. Un quatrième se mettait sans aide, à sun séant, quatre jours avant le terme fatal ; et nous verrons, parmi les cas dans lesquels l'affection a été latente, des exemples bien plus remarquables encore du fait dont il s'agit.

La syncope, dont la cause est peut être la même, dans quelques cas que celle de la faiblesse générale, eut lieu au onzième jour de la maladie, chez un sujet qui ne fut emporté que le trente-cinquième (obs. 14).

Mais à quelle cause rapporter l'extrême faiblesse observée dans la majeure partie des cas d'affection typhoïde? Quand cette faiblesse ne se développait qu'à une époque éloignée du début, on pouvait, jusqu'à un certain point, s'en rendre compte par l'état des organes et le trouble prolongé des fonctions, bien qu'une prostration aussi considérable n'ait pas lieu dans les autres affections aiguës, aux derniers jours de la vie, malgré de graves lésions. Mais dans les cas où l'affaiblissement était considérable dès le début, il ne pouvait pas en être ainsi; on ne pouvait l'atlribaer à la diarrhée, qui n'existait pas, ou ne faisait que commencer; ni aux douleurs de ventre, toujours peu considérables; ni à la céphalalgie, ordinairement obtuse, cl dont le plus haut degré ne produit pas, dans les autres affections, l'affaiblissement dont il s'agit; ni à une lésion appréciable du cerveau , par Les raisons précédemment indiquées; nia l'étal de la membrane muqueuse de l'estomac, qui était saine dans plusieurs cas où la prostration était extrême, el dont l'altération ne commençait d'ailleurs qu'à une époque plus ou moins éloignée du début. Il fallait

nécessairement alors recourir, pour expliquer cette faiblesse, à la lésion spéciale commençai) te de l'intestin grêle, agissant sympatiquement sur le cerveau ; ou bien encore à la cause, quelle qu'elle soit, qui avait amené le développement de cette lésion.

Je ne parle pas du ramollissement du cœur, du foie et de la rate , vu que cette altération n'a lieu qu'à une époque plus ou moins éloignée du début, qu'elle est, comme le ramollissement simple de la membrane muqueuse de l'estomac, très fréquente dans le cours des autres maladies aiguës , que la nature et le début de son développement sont également indéterminés. D'ailleurs, chez douze sujets morts du huitième au vingt-huitième jour de l'affection, qui avaient le foie et le cœur sains, la rate médiocrement ramollie et doublée de volume environ, la faiblesse fut médiocre ou considérable, dans un égal nombre de cas.

Passons maintenant à l'histoire du malade dont la faiblesse s'est développée tardivement.