OUVERTURE DU CADAVRE VIRGT-HUIT HEURES APRES LA MORT

État extérieur. Point de vergetures aux parties antérieures et latérales du tronc; raideur cadavérique considérable. — Peau épaissie, d'un rouge lilas , dans les points correspondants aux vésicatoires. — Les mamelles, étaient volumineuses : ce qu'elles devaient à leur tissu propre do^it les sections offraient un assez grand nombre d'orifices, d'où s'écoulait un liquide blanc, jaunâtre, de la consistance ordinaire du lait ; et à un autre tissu, d'un rose tendre, plus ferme que celui des glandes salivaires, mais disposé comme lui \ sous forme de lobules. Il y avait à peine, çà et là, quelques pelotons graisseux au milieu de ces deux tissus.

Tête. Arachnoïde cérébrale supérieure louche dans toute son étendue, épaisse et opaque en arrière, dans une surface de deux pouces, près du sillon médian, d'où naissaient nombre de granulations miliaires non moins opaques. Une demicuillerée de sérosité claire dans chacun des ventricules latéraux, une cuillerée et demie dans les fosses occipitales inférieures. — Pie-mère un peu injectée. Cerveau d'une médiocre consistance, un peu moins ferme que le cervelet.

Cou. Ulcération superficielle, destruction peu étendue de la muqueuse au-dessous de l'amygdale droite : deux ulcérations semblables au côté gauche du pharynx, au niveau du sommet de l'épiglotte : deux autres plus considérables , de quatre à cinq lignes de. diamètre, une de chaque côté, dans l'espace compris entre les cartilages thyroïde et cricoïde, ayant pour fond le premier et les muscles thyro - aryténoïdien , non altérés. — Le sommet de l'épiglotte était détruit dans la hauteur de deux lignes environ, un peu plus à gauche qu'à droite. Le fibro- cartilage et la membrane muqueuse étaient coupés net, dans le même point, et la muqueuse un peu épaissie autour de l'organe.

Poitrine. Deux cuillerées de sérosité dans le péricarde ; cœur légèrement ramolli , contenant une assez grande quantité de sang. Aorte saine. — Deux onces de sérosité rougeâtre dans chacune des plèvres. Poumons libres. Le lobe inférieur de celui du côté droit était, à part quelques petites taches d'un rouge-clair , à l'intérieur et à l'extérieur , d'un rouge - violet ; inégal , comme

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mamelonné extérieurement, en arrière; lourd, de manière à aller au fond de l'eau. Son tissu était un peu mollasse, plus résistant que dans l'état ordinaire, non hépatisé , sans air; ses vaisseaux, fort reconnaissables à leur couleur blanche et bleuâtre, contenaient une médiocre quantité de sang; chaque tranche de tissu se couvrait d'une mince couche de liquide noirâtre, non aéré, dont on n'obtenait que fort peu par expression , après avoir essuyé celui qui s'était écoulé spontanément. Le lobe supérieur du même côté, était d'un rougeclair, semé de quelques taches noires, plus ferme et plus élastique que dans l'état ordinaire. Le lobe inférieur du côté gauche était semblable à ce dernier , sauf les taches qui n'y existaient pas. — Bronches saines.

Abdomen. L'œsophage offrait , à sa partie moyenne, une ulcération de quatre lignes de diamètre , dont la membrane musculaire faisait le fond. — L'intestin grêle était météorisé, masquait en partie l'estomac de ses circonvolutions qui étaient réunies par une exsudation couenneuse, jaunâtre , qu'on ne trouvait qu'au point de contact. Il y avait entre le foie et le diaphragme, et dans le petit bassin , environ douze onces d'un liquide jaunâtre et grisâtre, trouble, peu épais, beaucoup moins fétide que d'ordinaire dans la perforation de l'intestin grêle. Celle-ci avait lieu à la partie antérieure de l'iléum, était d'une ligne et demie de diamètre, et pratiquée au centre d'une ulcération très vaste, dans une partie très distincte du reste, arrondie, d'un pouce de diamètre, ayant

pour fond la tunique péritonéale, sur laquelle on ne trouvait plus qu'un peu de tissu cellulaire, auquel adhérait une sorte de houppe filamenteuse, couleur bistre , d'odeur gangréneuse , du volume d'un gros pois d'iris. L'autre partie de l'ulcération était deux fois plus considérable que celle-ci , l'enveloppait dans les deux tiers de son pourtour, s'étendait jusqu'à la valvule iléo-cœcale, était ellemême divisée en deux parties, dans l'une desquelles la tunique musculaire était à nu , et la membrane cellulaire dans l'autre. En remontant de cette ulcération au jéjunum , on en trouvait douze autres, dans la longueur de trois pieds, à l'opposite du mésentère. Deux d'entre elles, à angles saillants et rentrants , dont les bords étaient épais de plus d'une demi-ligne , avaient près de deux pouces de superficie; les autres, de dix à quarante lignes seulement. Toutes avaient la même structure, offraient la tunique musculaire à nu, grisâtre, épaissie ; et de leurs bords , plus ou moins décollés et épais, se détachaient de petits lambeaux membraneux, qu'on voyait flotter dans l'eau. A vingt pouces de ces ulcérations se trouvait encore une plaque elliptique, médiocrement rouge et épaissie, superficiellement ulcérée à son centre. La muqueuse était cassante ou ramollie dans toute sa longueur , au point de n'avoir guère que la con- ;sistance du mucus. — L'estomac était distendu par

I" des gaz , et ne contenait pas de liquide. Sa membrane interne était d'un jaune vif dans le grand cul-de-sac, et le long de la petite courbure, grisâtre ailleurs; ramollie dans le premier point,

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autour du cardia surtout; d'une consistance convenable dans sa moitié pylorique , où elle était enduite d'une certaine quantité de mucus visqueux; d'une épaisseur proportionnée à sa distension , si ce n'est dans la moitié pylorique où cette épaisseur était un peu augmentée. Elle offrait encore, dans les environs du pylore, un certain nombre de points noirs, au centre de petites saillies moins grises que les parties environnantes,dont on ne trouvait pas la moindre trace à sa face adhérente; de manière qu'on ne peut pas affirmer que ces points fussent l'orifice d'autant de cryptes. — Le gros intestin avait un médiocre volume , contenait du sang liquide, dans le premier tiers de sa longueur. Sa membrane muqueuse était d'un rouge amarante uniforme dans le cœcum et dans quelques points du colon droit, grisâtre ensuite ; un peu épaissie , et molle comme du mucus ; excepté dans le rectum où elle avait à peu près la consistance et l'épaisseur qui lui sont naturelles.

II y avait aussi dans le cœcum douze ulcérations ovalaires, de huit à trente lignes de surface, dont la plupart avaient pour fond la tunique musculaire; et à peu de distance de l'extrémité inférieure du rectum, une autre ulcération superficielle, de quatre lignes de diamètre. — Les glandes mésentériqiies correspondantes aux ulcérations de l'iléum étaient volumineuses, ramollies, plus ou moins rouges, et contenaient presque toutes un foyer de pus d'une bonne consistance. — Les glandes mésocolites étaient petites ; — la rate un peu augmentée de . volume et ramollie. — Le foie avait une fermeté

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convenable et une couleur pâle, uniforme, à peine interrompue intérieurement, par quelques points rouges. La bile vésicu faire était rousse et très liquide. —La matrice avait un volume médiocre, une couleur grisâtre dans toute son épaisseur ; les ovaires un pouce et demi dans leur grand diamètre, un tissu assez mou, rougeâtre et grisâtre, presque homogène à l'intérieur. Les trompes étaient développées, un peu rouges, et contenaient une médiocre quantité de mucus, peu visqueux. Les ligaments sus-pubiens avaient même couleur, et deux lignes d'épaisseur.

Le nombre , l'importance et la variété des lésions observées dans le cas dont il s'agit, justifieront sans doute aux yeux du lecteur les détails , anatomiques dans lesquels je suis entré. Relativement à l'objet qui nous occupe spécialement dans cet article, je remarquerai que la douleur de gorge et la dyspliagie ont débuté au septième jour de la ij maladie ; qu'elles ont persisté l'une et l'autre à un degré assez considérable pendant huit : que si alors l'arrière -bouche n'a rien offert de remarquable , c'est sans doute parceque les ulcérations du pharynx, ou les altérations qui les devancèrent étaient inaccessibles à la vue. Au moins la progression et la durée de la douleur et de la dysphagie semblent indiquer qu'elles étaient, à leur début, le résidtat d'une cause matérielle qui ne peut être que celle indiquée , à laquelle a dû se joindre , à une époque indéterminée, la destruction partielle de l'épiglotte.

De ce que les sujets atteints d'affection typhoïde se plaignent quelquefois de douleurs de gorge et de dysphagie , sans qu'on découvre d'altération au pharynx ou dans l'isthme du gosier, on ne doit donc pas conclure que ces symptômes sont le résultat d'une influence purement nerveuse ; et avec d'autant plus de raison qu'il est possible , comme je l'ai dit plus haut, de se rendre compte de la dysphagie de huit des dix sujets qui en ont éprouvé, par les altérations plus ou moins graves des organes de la déglutition. ■ — Il n'est pas moins vrai que la disparition de la douleur de gorge et delà dysphagie , après plusieurs jours de durée , même dans les cas où les facultés intellectuelles sont plus ou moins complètement intactes , ne prouve rien contre l'existence des lésions auxquelles se rattache la dysphagie dans la presque totalité des cas.

Mais ce qui est surtout digne de remarque , c'est le calme au milieu duquel s'éteignit la vie de la malade, malgré la cause lapins capable d'exciter le trouble le plus violent dans l'exercice des fonctions , je veux dire la perforation. La marche de la maladie fut d'ailleurs régulière ; des douleurs de ventre et la diarrhée en marquèrent le début, la faiblesse fut promptement considérable, l'assoupissement presque continuel; il y eut des taches roses, lenticulaires, du météorisme. Malgré l'absence du délire , on ne pouvait méconnaître le caractère de l'affection; et après la mort, on trouva, outre les lésions du pharynx , une altération grave de la muqueuse de l'im et de l'autre intestin dans

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toute leur étendue, ou à très peu près, de profondes ulcérations dans la partie de l'iléum voisine du cœcum , et la perforation de l'iléum que n'annoncèrent aucuns. symptômes, ces symptômes ordinairement si formidables !

On a sans doute remarqué que la perforation de l'intestin grêle avait eu lieu à sa face antérieure, et non à l'opposite du mésentère, comme cela est ordinairement; et si cette circonstance ne peut pas expliquer d'une manière satisfaisante pourquoi les symptômes caractéristiques de cette lésion n'ont pas eu lieu, elle semble du moins indiquer comment le liquide épanché dans l'abdomen était moins trouble que de coutume en pareil cas, le passage des matières de l'iléum dans la cavité péritonéale ayant dû être plus difficile que chez les sujets dont la perforation a lieu à l'opposite du mésentère.

Bien que peu ordinaire, le siège de cette perforation n'a pourtant rien qui doive surprendre, vu que les deux ou trois pouces de l'iléum les plus rapprochés du cœcum , offrent, dans l'état naturel, dans tout ou presque tout le pourtour de l'organe, un grand nombre de petites plaques irrégulières, plus ou moins rapprochées ou confluentes, ayant la même structure que les plaques elliptiques , comme elles fréquemment ulcérées , bien qu'à un moindre degré dans la plupart des cas de manière que s'il est vrai de dire que l'altération des plaques elliptiques est d'autant plus considérable qu'on s'approche davantage du cœcum, cela n'est rigou-

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reiiseipent exact que jusqu'à deux ou trois pouces de la valvule iléo-cœcale.

Si la déglutition a été difficile chez un sujet sans qu'on ait pu s'en rendre compte par l'état des organes, il était bien plus ordinaire de voir le pharynx et l'œsophage plus ou moins profondément altérés, sans qu'aucun symptôme pût le faire soupçonner. Ce cas s'est présenté quatre fois ( obs. 19, 24, 42, 45 ); et, dans quatre autres où le sommet de l'épiglotte était détruit dans une certaine largeur, je n'ai pas non plus observé de gêne dans la déglutition (obs. 7, 21 , 5o). — Ces faits, les quatre premiers surtout, dans lesquels la dysphagie aurait dû être considérable , à raison de la gravité des lésions, s'expliquent d'ailleius aisément par la présence du délire qui masque tous les symptômes ; et la liberté de la déglutition avant le délire, indique que les altérations du pharynx et de l'œsophage ( ulcérations ou infiltration de pus ) ne se sont développées que dans son cours.

Encore une remarque assez importante. Des malades qui sont dans le délire , refusent quelquefois obstinément de boire, sans en dire les motifs, el ont des lésions plus ou moins graves du pharynx , comme nous enverrons plus tard un exemple ( obs. 4.6) ; en sorte que le refus de boire peut encore être un indice de l'état de la gorge, et généralement des organes delà déglutition.

2" Chez les sujets alieints d'affection typhoïde, qui ont guéri. Des cinquante-sept sujets dont in maindie a été

plus OU moins grave, treize eurent la déglutition gênée pendant un espace de temps qui varia de trois à six jours, à une époque plus ou moins avancée de l'affection, pas avant le sixième jour; et l'on s'en rendait facilement compte , chez onze d'entre eux, par l'état plus ou moins inflammatoire de l'arrière-bouche. Les faits qui précèdent doivent porter à croire que chez les deux autres sujets , la dysphagie avait encore une cause matérielle , placée plus ou moins profondément dans le pharynx ou l'oesophage. — Comme parmi les individus qui succombèrent, un de ceux dont il s'agit, et dont l'arri ère-bouche ne fut pas examinée, refusa obstinément de boire six jours de suite, au milieu d'un délire violent.

On voit assez d'ailleurs, d'après les faits rapportés dans l'article précédent , que la dysphagie n'eut pas lieu dans tous les cas où l'arrière-bouche était enflammée; ce qui s'explique, soit par la légèreté de la phlogose, soit par la somnolence qui empêchait les malades de s'apercevoir de choses qui auraient attiré leur attention dans toute autre circonstance.

3° Chez les sujets atteints d'autres maladies aiguës.

Tia déglutition n'a été que rarement et passagèrement difficile chez les malades qui furent emportés par plusieurs de ces maladies; et on en concevra sans peine la raison , si l'on se rappelle que le pharynx et l'oesophage n'ont offert, après la mort d'aucun des sujets dont il s'agit, les graves lésions qui

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eurent lieu chez ceux qui furent emportés par l'affection typhoïde.

Quant aux sujets qui ont guéri , les causes de leur dysphagie ayant été indiquées en détail dans l'article précédent, je crois inutile d'énumérer les cas dans lesquels je l'ai observée.